Ethereal、最先端ジェネレーティブデザインで没入型VRゲームに革命を起こす

パンデミックロックダウンで数ヶ月、家族全員が一日中スクリーンの前で過ごすのが「普通」になりました。仕事のビデオ通話も、娯楽のゲームも。しかし、この座りっぱなしの活動が続けば、ポストパンデミック時代にも習慣が続けば、ますます悪い健康結果を招く恐れがあります。だからこそ、創業者Scott Summit氏率いるVRスタートアップEtherealは、デジタル逃避を渇望する世界に向け、ジェネレーティブデザインツールの力を借りてパーソナルフィットネスを再発明しようとしています。

「VRには、デジタルエンターテインメントへの依存をより生産的な方向へ導くユニークな能力があります」とSummit氏。「ゲームを全身運動に変え、無限のインタラクティブ環境で、実在または架空のあらゆる世界をシミュレートする体験を作りたい。」

Summit氏が描くフィットネスゲームでは、プレイヤーがエッフェル塔を駆け上がり、歩くロボットタンクとして戦い、カリブ海でパドルボードを楽しみます。「物理法則と海水の粘性まで、非常に正確に再現できます」と氏。「VRが進化するにつれ、リアリズムと没入感は飛躍的に向上しています。」

Etherealプロトタイプには、プレイヤーの腕と脚の複数ベクトルから、オンデマンドで全力フィードバックが必要です。つまり、プレイヤーがチェストプレスやラットプルダウンのような動作を行ってロボットタンクを操作するといった具合です。

現実的な課題は、中央キャリッジがフル可動域で上下動し、抵抗をほぼゼロにする必要があることです。完全なゼロ抵抗は不可能ですが、限りなく近づけることを目指しています。

「特にユーザーインターフェースを保持する吊り下げキャリッジでは、強度重量比が極めて重要です」とSummit氏続ける。「1グラムでも軽くできれば有利です。250ポンド（約113kg）の人を支えられる強度を持ちながら、自由運動時に質量ゼロの知覚を与えるほど軽いマシンを目指しています。」

Etherealは、Autodesk Fusion 360で2.5軸製造制約付きジェネレーティブデザインを用いてこれらの目標を追求しています。主ターゲットはキャリッジで、6インチ×6インチのボックスチューブから削り出し、ベアリングがフレームとレールで接する重要な懸架ポイントを含みます。

低重量・高強度で最適化した結果、Fusion 360はSummit氏が直感的にイメージしていたものに近い三角格子構造を生成しました。「ジェネレーティブデザインエンジンが出した結果を見て、妥当性を確信しました」と氏。「直感的にどうあるべきかはわかっていましたが、ビーム厚をどうすべきかはわかりませんでした。私の初期計算はジェネレーティブ設計モデルとかなり異なっており、それがエキサイティングです。初期結果に大満足です。」

Etherealプロトタイプは進行中ですが、ジェネレーティブ設計されたキャリッジが目標構造を維持しつつ総質量を削減すると確信しています。また、2.5軸制約により効率的な製造が保証されます。

「2.5軸制約のおかげで、標準プレートとビレットで製品を製造できます」とSummit氏。「これが不可欠です。コンポーネントを3Dプリントすれば数万ドルかかりますが、今なら約100ドルのボックスチューブからホグアウト（大量切削）で作れます。」

ジェネレーティブデザインで軽量な製品・パーツソリューションを作る方法を知りたい方は、今すぐFusion 360をダウンロード。