産業IoT接続数、2023年に460億へ：GSM M2Mからの確実なシフト

産業用途へのIoT本格導入への道のりは、依然として遅く、障壁に満ちています。これまでで最も大きな採用は、従来のGSM Machine-to-Machine（M2M）接続の置き換えであり、主にセルラー技術で実施されてきました。M2Mは、35年以上の実績を持つGSMの信頼性とセキュリティを必要とする多くの産業用途で、今も使用されています。

しかし、35年前に存在したデータと管理要件は、今とは異なります。接続機器の数は指数関数的に増加し、それらの機器に搭載されるセンサーとアクチュエータの数も同様に増えています。

さらに、通信ハードウェアとストレージのコスト・サイズ低下、今日のデータ集約型アプリケーションの台頭により、これらのデバイスと通信する新しい方法が必要です。LTE-M、Zigbee、NB-IoT、HaLowなどの技術が接続課題を解決し、今後の5Gネットワークも数十億デバイス向けの追加的な接続メリットを提供します。

Juniper Researchによると、現在は産業IoT導入のフェーズ3に達しています。フェーズ1は初期のM2Mソリューション。フェーズ2では、最初の専用IoT接続とデバイスが登場し、M2M置き換えの概念実証として小規模プロジェクトが現れました。

フェーズ3はわずか2年前に始まり、IoTプラットフォームが異なるデータタイプとソースの集約ポイントとして、アプリケーション層サポートとともに登場した段階です。この段階で、産業界はIoTの全ポテンシャルに注目し始め、新しいビジネスモデルとユースケースが出現。多くのビジネスアプリケーションがロールアウトされ、日々新プロジェクトが開始されていますが、10万ユニット規模に達したものはまだ少数です。

フェーズ4は短期間——2年未満——で、多くの産業で始まりつつあります。IoTを単なる技術ではなく、産業プロセスの再考を要する新しいビジネス変革ツールとして認識し始める段階です。このフェーズでは、あらゆるレイヤーと部門が新たな戦略的・技術的アライメントで協働します。

2020年までにフェーズ4がフェーズ5へ移行：企業がIoTビジョンを確立し、新ビジネスモデルと要件を定義するにつれ、革新的IoTプロジェクトが組織全体で10万超の接続ユニット規模に成長し始めます。フェーズ5は、伝統産業がフルデジタルビジネスへ変革を始める段階です。

2023年までにフェーズ5のIoT変革が完全に採用されれば、産業IoTは460億を超えるアクティブな産業接続を持つようになります。「今後4年間で140%の成長に相当し、エッジコンピューティングサービス——データ処理をクラウドからソース寄りに移すこと——が導入拡張性とセキュリティの両方を高めることで牽引される」とJuniper Researchは述べています。

明らかにフェーズ5が、IoTによる企業変革の終わりではありません。フェーズ6はさらに数年かかります—— although we are starting to see the first glimpses of it——が、人工知能（AI）が産業進化の真のゲームチェンジャーとして参入する段階です。これは、単なるデバイスインターネット接続としてのIoTの終わりを意味します。新たな強力なエッジコンピューティングデバイスとリアルタイムコンピューティング・分析により、IoTの一部が完全自律化し、外部制御なしでプロセスとシステムを変更できるようになります。

Juniper Researchの著者Steffen Sorrell氏は、「エッジでのIoTはプロジェクトの範囲と価値を劇的に拡大します。しかし、標準化、相互運用性、分散データ処理の管理方法については、依然として開発途上であることに注意しなければなりません」と語っています。