5G：インダストリー4.0次世代の触媒

5Gの約束には期待できることがたくさんあります。まだ初期段階ですが、第5世代ネットワークはすでに前世代より高速で信頼性が高いことが証明されており、ビジネスの観点からは、デジタル体験へのグローバルな需要増大を考えると、接続性とパフォーマンスの向上機会が特に重要です。理想的には、すべての組織が即座に5Gを導入し、AI（人工知能）、VR/AR（仮想/拡張現実）、ロボティクスなど、5Gが可能にする新技術によって変革されるべきです。

しかし、すべての業界がこれを支える必要なインフラを持っているわけではなく、それらのセクターでは5Gへの期待が現実を上回っています。そのため可能性は無限大に見えますが、現実はまだ追いついていません——製造業を除いて。機械と関連技術との接続にほぼ完全に依存する業界において、5Gは次の産業革命のフェーズをもたらす態勢が整っています。インダストリー4.0は、テクノロジー、労働力、ビジネスの観点から製造業に長期的かつ永続的な影響を与えます。その方法と理由を解説します。

時間の無駄ゼロ

明確なことから始めましょう：工場は無数の機械で構成され、それらがより良く連携すればするほど成果は良くなります。5Gはこれらの接続におけるレイテンシを大幅に減らし、機器間で通信されるリアルタイム更新がまさに「リアルタイム」になります。これにより標準プロセスは人間の介入なしにほぼ完全に自律的に実行でき、従業員は遠隔地から、あるいはリモートでセンサー経由の瞬時のリアルタイム更新を受けながら監督できます。

しかし、5Gが製造業に与える最もエキサイティングな影響は、組織が工場の構造そのものを変革するクールでスマートなテクノロジーを採用できるようになることです。例えばロボットは、工場労働者の多くの時間を消費する単調で面倒な労働を引き受け、彼らをより付加価値の高い戦略的タスクに集中させられます。リモート監視機能はデータ更新の報告だけでなく、従業員がARヘッドセットを装着して工場フロアで実際に何が起きているかを正確に見ることを可能にします。これは定期チェックインや、複数のリモート拠点での緊急修理にも当てはまります。例えば別の工場で機械が停止したとします。問題を検査するために現地へ赴き、問題を特定し、適切な資材や工具を取りに自分の工場へ戻り、再び現地へ戻って報告する代わりに、従業員はARヘッドセットを通じてこのプロセス全体を管理できます。

変化はここに留まりません。テクノロジーの価値は、ダウンタイム削減と生産量増加による時間節約にあります。テクノロジーの利益は莫大ですが、労働力自体への変化も同様に革命的です。

働き方のシフト

テクノロジーが自律的に動き、誰にでもどこにでもリアルタイム更新を届けられれば、労働力全体の効率と生産性が大幅に向上します。これはあらゆる業界に当てはまりますが、機械が密集する製造環境では特に利益が大きいです。工場フロアを歩き回ることで従業員の一日を食いつぶす面倒で時間のかかるタスクの大部分をスマートテクノロジーが引き受ける機会がこれほどある業界はありません。5Gは「人-機械」のリンクを真にバーチャルかつ瞬時にし、チームはどこからでも批判的に考え、ビジネス成果を高める戦略的意思決定により多くの時間を費やせるようになります。

従業員はリモートワークの柔軟性を得て、工場から解放され、生産量を増やし効率を高めます。従業員が良くなれば、ビジネスも良くなります。

サービスプロバイダーとのパートナーシップ

製造領域におけるビジネスプロセスのデジタル化は、通信事業者を単なるテクノロジープロバイダーから、より戦略的なパートナーへとシフトさせることを要求します。収益源全体がネットワークの成功にかかっているため、通信事業者はクライアントがネットワークを最適に活用する方法を理解し、彼らが進める新たな道筋について戦略的な洞察を提供する手助けができます。

5Gが製造側に十分な成長をもたらす一方で、通信事業者側にも同様のことが言えます。製造業が必要とするパフォーマンスKPIは、通信リンクにおけるレイテンシ、ジッター、ドロップパケットについて、サービスプロバイダーにより多くの透明性を求めることを促します。サービスプロバイダーの提供能力が、企業がプライベート5Gネットワークを採用する速度、またはハイブリッドや従来のサービスプロバイダー提供ネットワークに依存するかを決定します。

機会は無限大

これらすべての技術革新と効率化に深く結びついているのは、製造チームのための新しいビジネスモデル創出の機会です。自律機械への完全な可視性と制御能力を持つことで、オペレーターは問題解決により創造的なアプローチを取れます。ドローンを例に取ると、輸送ニーズ、空中サイト監査などへの活用が期待されます。しかし現在のLTEネットワークは、特に技術が距離を移動する際に容易に干渉を受けます。5Gのネットワークスライシング機能により、異なるテクノロジーがネットワークの特定の側面を「所有」し、従業員が干渉を心配せずにタスクを完了できるようになります。

製造業は、独自のプライベート5Gを導入し、ハイブリッド5Gネットワークを採用して干渉を排除し、ネットワークのセキュリティを制御する最初の業界になると予想されます。セキュリティは5Gのもう一つの貴重な機能です。ネットワークの様々なセグメント全体でパフォーマンスとセキュリティをエンドツーエンドで測定する適切なツールがますます重要になります。製造業は、工場の生産性とセキュリティを保証するため、ネットワークのパフォーマンス特性により多くの可視性を必要とします。

5Gへの期待は大きく、それには理由があります：接続性の改善機会は、ますますデジタル化する世界でゲームチェンジャーになります。しかし、正しく実行するには複雑さもあり、企業が適切なツールとソフトウェアを導入し、ネットワーク可視性とリアルタイム更新を強化することが不可欠です。製造業には5Gによって変革される真のポテンシャルがあります。

Sergio Bea氏はAccedianのグローバルエンタープライズおよびチャネル担当バイスプレジデント。