長時間立ち作業がもたらす4大健康リスク

どこかで午前5時…… アラームが鳴り、一人の「産業アスリート」が新たな労働の日を迎えて目を覚まします。彼は製造プラントで働く立ち作業従事者で、数年この仕事を続けています。起き上がって床に足を着いた瞬間、お馴染みの痛みが襲います——足、脚、腰——長時間立ち続けることの長期的影響です。彼は再び横になり、電話を取ります……「今日は仕事に行けません。」

Wikipediaは、長時間立ち作業の合併症と影響を、「立位または直立姿勢での長時間（立ち、歩行、走行を含む）後に生じる状態」と定義し、「1日の労働時間の60%以上を立ち作業に費やすことが週に何度も繰り返される場合、多くの合併症が生じる」としています。長時間立ち作業を要する職種は数多くあります——小売スタッフ、組立ライン作業員、美容師、実験室技術者などです。

1. 下肢静脈瘤

長時間立ち作業には、目に見える影響があります。下肢静脈瘤は、静脈が拡張・屈曲し、特に脚、足首、足に目立つようになった状態です。立位では重力が血液を下方へ引っ張り、体内には血液を上方へ送り返す弁があります。血液が体内を循環する際、弁は逆流を防ぎます。長時間の立ち作業はこれらの弁を弱らせ、最終的に機能不全に陥らせ、血液の逆流と滞留を招きます。静脈はそれに対応するため拡張します。静脈の弁は付随する筋肉と連携して最もよく働きます。筋肉が収縮すると、弁の開閉を助け、血液を脚の上方へ押し上げます。筋肉が常に緊張し続ける長時間立ち作業では、筋力が弱まり、収縮力が低下します。下肢静脈瘤は慢性心疾患・循環器障害や高血圧と関連付けられています。

2. 動脈疾患

長時間立ち作業の影響には、それほど目立たないものもあります。循環器系の基盤では、頸動脈動脈硬化症（体内主要動脈の肥厚）が発症する可能性があります。これは末端への血液分配の変化をもたらします。血液の滞留に加え、循環血漿量も減少させます。動脈硬化は冠動脈疾患、頸動脈疾患、末梢動脈疾患、動脈瘤につながります。

3. 関節圧迫

関節圧迫は、長時間立ち作業に関連する3つ目の影響です。股関節、膝、足首、足への著しい圧力が正常なクッション機能を減退させ、滑膜関節の断裂を招きます。足底筋膜炎も同様で、足底筋膜は踵の骨とつま先を繋ぎ、足のアーチを支える扁平靭帯です。この靭帯に負荷がかかると微細な断裂が生じ、弱化・腫脹して、立位や歩行時に足底に痛みを生じさせます。

4. 筋骨格系障害（MSDs）

4つ目、おそらく最も一般的なのはMSDs（筋骨格系障害）です。労働安全衛生局（OSHA）は、筋疲労と筋骨格系障害が全労働災害・疾病の34%を占め、冒頭の産業アスリートのシナリオの理由だと述べています。MSDsはしばしば痛みを伴い、障害をもたらします。数ヶ月から数年の治療を要し、重度の場合は永続的な障害になります。主に欠勤と職場での生産性低下を引き起こします。

産業アスリートの皆さんへ： 長時間立ち作業の壊滅的な影響を防ぐためにできることがあります：

• 作業姿勢を意識し続ける
• 可能なら頻繁に姿勢を変える
• 靴はアーチと踵をしっかりサポートするものを選ぶ

産業アスリートを雇用する側の皆さんへ： 足元を見てください。職場の床は何ですか？床の種類も同等に重要な影響を持ちます。硬くて柔軟性のないコンクリートは、立ち作業者にとって最悪の床面です。コンクリートを替えられなくても、筋肉ポンプ理論に基づいたアンチファティーグマットや、反発性のあるエルゴノミックタイル床材を導入できます。アンチファティーグマットの使用だけでは長時間立ち作業の全影響を排除できないかもしれませんが、適切な作業設計とフットウェアと組み合わせれば、作業条件を改善できるはずです——これらの製品は疲労軽減だけでなく、滑りやすい床での転倒防止により安全性も向上させるからです。

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元記事：Wearwellブログ掲載

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