スーパーボウルで活躍する3Dプリントシューズ：パフォーマンスを次のレベルへ

3Dプリンティングを活用した優れたパフォーマンス

2月2日、全米の友人や家族が集まり、年間最大のテレビイベントであるスーパーボウルを観戦します。全国の熱狂的なファン（とそれほど熱心でない人々）は、フットボールというジェットコースターのような感情の乗り物に乗り、ファンブルごとに身を縮め、タッチダウンごとに歓声を上げ、ピザとウィングで緊張と興奮を紛らわせます。観客が最も気づかない可能性が高いのは、選手の足元のシューズです。しかし、それらのクリート（スパイク）がすべての違いを生むかもしれません。そして3Dプリンティングは、それらの開発において前例のない役割を果たしました。

ナイキのエリートクリート

今年、ストラタシス・ダイレクト・マニュファクチャリングの長年の顧客であるナイキは、今年のスーパーボウルXLVIII向けのナイキ・シルバー・スピード・コレクションの一部として、Vapor Carbon 2014 Elite Cleatをリリースしました。このシューズは、ナイキの3Dプリンティングラボによって影響を受け、開発された最初のクリートです。この創造の中心には、芝生上での自然な動きにより良く適応し、特に「ゼロステップ」での滑りを防ぐ、改良された「Vプレート」があります。

この「Vプレート」の第1世代は、レーザー焼結（ナイロン熱可塑性粉末を使用する熱的3Dプリンティングプロセス）を用いてVapor Laser Talonクリート向けに製造されました。昨年の2013年NFLコンバインで、トップ10の最速アスリートのうち7人が着用しました。これには、テキサス大学の元ワイドレシーバー、マーキス・グッドウィンも含まれます。レーザー焼結の発祥地であるテキサス大学にとって特に誇らしい瞬間であり、グッドウィンが40ヤードダッシュで1位となったのを見ることができました。

コンバインでのクリートの成功に勇気づけられたナイキは、エリートクリートの開発を急速に推進しました。レーザー焼結を使用してさらなるプロトタイプを迅速に製造する能力を活用し、設計と開発サイクルを大幅に短縮しました。これにより、ナイキの市場投入までの時間が短縮され、スーパーボウルXLVIIIに間に合うようにこのシューズをリリースすることができました。

これは、3Dプリンティング技術がこの小売巨人の開発を単に支援しただけでなく、前進させたという並外れた例です。

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