熱可塑性ホイールが荒れた道を進む
Oribi Compositesは、高度な熱可塑性複合材料で作られた世界初の高性能オフロードユーティリティビークル（UTV）ホイールを発売しました。新しい複合UTVホイールは、アルミニウムより50％軽量でありながら、全体的な強度と靭性を損なうことなく、極端な地形や運転条件に対応できます。
開発についてコメントし、ビジネス開発担当副社長のMatt Christensen –Wheelsは PlasticsToday に語りました。 ：「ホイールに使用される特定の[熱可塑性]材料は独自のものですが、高度に自動化された製造プロセス内で一方向の連続繊維強化熱可塑性プラスチックとマトリックスを活用して、競争力のあるコスト構造で高品質のリムを製造します。ホイールは、コンポーネント製造のための基本的な3Dフォームプロセスの拡張であるスピンプロセスを使用して形成されます」とChristensen氏は述べています。
Oribi Spinは、円形の連続繊維強化熱可塑性複合構造の業界初の製造プロセスであると報告されています。このプロセスは、自動化、ロボット工学、および高速熱成形を組み合わせており、複雑な円形部品に本質的に強力で耐久性のある連続繊維強化熱可塑性樹脂を採用できるようにします。
Spinは、完全に統合され、トリミングされた構造複合コンポーネントを2分未満で、手間をかけずに作成します。その結果、ホイール、構造シール、ガスケット、およびその他の円形コンポーネントを手頃な価格で高速生産することが可能になります。
一方、3Dフォームプロセスは、熱可塑性複合材料に固有の加工性の利点を取り入れ、大量の複雑な構造コンポーネントを手頃な価格で提供します。このプロセスの基盤は業界で長い間開発されてきましたが、Oribiはこの基盤の上に、自動化とロボット工学によって調整された独自の高速調整レイアップ、加熱、成形方法を構築してきました。
「[ホイールベンダー] Packard Performanceは、Oribiの非常に協力的なパートナーであり、これらのホイールがついに市場に参入するのを楽しみにしています」とChristensen氏は付け加えました。 「熱可塑性複合材料は、従来の熱硬化性エポキシ材料の欠点に対処します。本質的に丈夫で、部品への加工が速く、リサイクル可能です。パッカードパフォーマンスは、この要求の厳しいアプリケーションの耐久性と靭性に対応しながら、軽量ホイールを提供する独自の機能を備えています。」
パッカードパフォーマンスのCEOであるジェイスパッカードは、次のようにコメントしています。これは大きな違いであり、通常の運転やレース中の速度、応答性、ハンドリングが向上します。」
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