生インディゴ葉染色の極意：持続可能なアプローチ

3年前、マダガスカルで開催された天然染料シンポジウムに参加し、そこで初めて住井久子氏と出会い、現在のインディゴ発酵槽づくりの旅が始まりました。庭でPersicaria tinctoria（タデアイ）の葉を収穫していたとき、マダガスカルで見た生葉インディゴ染色を思い出しました。

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私たちの多くは今庭でインディゴを栽培しており、シルクへの生葉インディゴ染色を試した喜びを知っています。冷たい葉浴から美しいターコイズブルーが現れる様子は魔法のようです。

マダガスカルで育つインディゴはIndigofera erectaです。その気候では多年草で、必要に応じて茂みから葉を収穫します。葉はラフィア繊維を直接染めるのに使われました。槽も還元もありません。

しかし染職人はこの「冷たい」プロセスを一歩進めました。常温染浴でラフィアに美しい透明なターコイズブルーが出た後、熱を加えると色が深まり変化しました。

この加熱アプローチは私にとって新鮮でした。住井氏とドミニク・カルドン氏の両方がこの現象を知っていました。住井氏から、佐々木和也博士の科学報告書画像を送ってもらいました。それは生葉ウォード（アイサトナ）の温度上昇による色彩範囲を文書化したものです。この情報を得て、私はシルクとマルチファイバーテストストリップでほぼ正確にその色彩範囲を再現できました——ただしマダガスカルで見た結果とは完全には一致しませんでした。

生葉インディゴ染色は主にシルク——タンパク質繊維——に用いられると理解していました。しかしマダガスカルで見た染色はラフィア——セルロース繊維——で行われました。なぜセルロース繊維であるラフィアでこれほどうまくいったのか？同僚のジョイ・バウトリュプ氏に尋ねました。「ラフィアはほぼ純粋なリグニンよ」と彼女は言いました。リグニンは有機高分子で、染料に対する強い親和性を持ちます。

今週、Polygonum tinctorium（タデアイ）でシルク広巾とラフィアのテストを繰り返しました。今回はより多くの葉を使用——少量のサンプルに対してブレンダー満杯の葉（前回は100g未満）。今回は葉を刻むのではなくピューレにしました。「最も冷たい」ブルーはより深い色調ですが、それ以外の結果は非常に似ています。なぜ温度で色が変化するのか、化学的にはまだ理解できていません：

• 他の染料が付着しているのか？
• インディゴが温度で変性したのか？

誰かが解明してくれることを期待します。

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生葉インディゴ染料の耐光性は、十分還元されたインディゴ槽から得られる色ほど高くないと疑っています。この色彩範囲の耐光テストを行い、後日ブログで報告します。

3年前、マダガスカル旅行でそれまで見たことのない染色アプローチを学びました——旅の真の宝石の一つです。今は自由に移動できませんが、ウェブ上では他の機会が次々と現れています。最もエキサイティングな今後のイベントの一つは、今年のTextile Society of America Symposium「Hidden Stories: Human Lives」です。

もともと今秋ボストンで開催予定だったHidden Stories: Human Livesは、今や10月15〜17日に完全オンラインでライブ開催されます。この隔年イベントは、世界中の学者、キュレーター、アーティストが集い、組織化されたパネルとトークで独自研究を発表します。参加費構造は完全に見直され、世界中どこにいてもアクセス可能になりました。登録は開始済みで、フルプログラムはこちらで確認できます。基調講演者と全体講演者についても読めます。そこでお会いしましょう！