Airbus、複合材多用のA400M軍用輸送機100機納入を達成

Airbus（フランス・トゥールーズ）は2021年5月25日、スペイン空軍向け10機目となるMSN111の納入により、A400Mの納入機数が100機に達したと報告しました。複合材を多用するこの航空機は、5月24日にセビリアからスペインのA400M艦隊が拠点とするサラゴサへフェリーフライトを実施。

同じ週に、A400Mグローバル艦隊も全8カ国の顧客向けに世界中で任務を遂行し、10万飛行時間のマイルストーンを達成。全A400M運用国が、COVID-19緊急対応任務での集中的な運用や、共同協働作戦の実施が可能でした。Airbusはこれらのマイルストーンが、A400Mプログラムのあらゆる面での成熟度を明確に示しているとしています。

例えば最近、A400MはDGA（フランス国防総局）と連携し、大型ヘリコプター空中給油認証フライト試験キャンペーンを成功裏に実施。同時2機ヘリコプター給油を含む大部分の認証目標を達成しました。

A400Mは既に、側面ドアから自動パラシュート開傘で116名の降下兵を同時投下可能、またはランプから自動開傘またはフリーフォールで投下可能、昼夜を問わず実施できるとAirbusは説明。最近、スペインで英国空軍（RAF）パラシュート試験チームと協力し、自動開傘で25,000フィート（7,600メートル）、フリーフォールで38,000フィート（11,582メートル）まで高度拡張試験を完了。

また、パラシュート抽出による複数プラットフォーム投下（23トン）など、投下能力拡張のための追加試験も完了。フランスとスペインが参加。装備品なしの未舗装・舗装滑走路への貨物輸送も認証取得：パレット19トン（1パス）または25トン（2パス）の戦闘オフロード。

Airbusはさらに、自動低空飛行能力（機象条件下）の認証フライト完了という、航空機の新たな決定的マイルストーンを強調。A400Mは地形追従レーダーなしで、航法システムと地形データベースを使用可能で、軍用輸送機としては初と主張。これにより敵対地域での作戦時、探知されにくく、脅威に対して脆弱性が低減されます。

A400Mの運用実績

共同任務の面では、スペイン空軍がフランス空軍のカラクルヘリコプターをカザウ（フランス）からツーソン（アリゾナ州）へ輸送するのを、スペインA400Mで支援。このフライトはCLAEX（スペイン兵站実験センター）とCECTA（航空輸送貨物評価セル）によって、スペインA400Mへの積載プロセス検証に使用されました。

昨年の主要軍事任務には、アフリカ・サヘル地域の駐屯部隊へ、単一のフランスA400Mによる約40トンの食料、水、燃料、弾薬の輸送が含まれます。ヨーロッパ外への物資投下を行った最初のA400Mとなりました。

さらに、ドイツが「Counter Daesh」作戦でヨルダンでの支援にA400Mをタンカーとして実任務投入した最初の顧客になったと報告されています。

2020-2021年の民間緊急対応でも、A400Mは多数の役割を果たしました。民間医療後送（メデバック）任務、主要医療救援物資の輸送。航空機の汎用性により、メデバック構成への迅速な転換が可能で、搭載された集中治療モジュールが空中集中治療室を提供しました。

Airbusによると、A400Mは軍用航空輸送と人道支援任務のゲームチェンジャーとなり得るとのことです。