コンポジット主体のヘリコプターが商業デビュー、航空新時代を切り開く

出典:RCBI
カーボンファイバー コンポジット社(ウェストバージニア州オナ)、サファリ ヘリコプターズ(フロリダ州マリーナ)、マーシャル大学ロバート・C・バード研究所(RCBI、ウェストバージニア州ハンティントン)の協力で開発されたコンポジット集約型ヘリコプターが、商業利用可能となり、初受注を獲得しました。
「サファリ ヘリコプターの違いは、ほぼ完全にコンポジット材料で構成され、市場で唯一、完全コンポジットの自立式テール ブームを採用しているヘリコプターの一つであることです。これにより、よりシンプルで低コストな修理が可能になります」とカーボンファイバー コンポジット社オーナー、ブライアン・アレイ氏。
サファリ ヘリコプターは、ウィスコンシン州オシュコシュで開催される世界最大の航空愛好家年次コンベンション、2018年実験航空機協会(EAA)エアベンチャーでデビューしました。同社チームは本年もオシュコシュに戻り、コンベンション参加者と潜在的購入者への試乗提供で航空機の能力を実証しました。カーボンファイバー コンポジット社は現在、ウェストバージニア州で全コンポジット コンポーネントを製造し、新型機の受注に対応しています。
「この新型機は、ニッチ市場を特定しRCBIのリソースを活用してビジネスを成長させた企業の好例です」とRCBIディレクター兼CEO、シャーロット・ウェバー氏。「スタートアップ支援から設計エンジニアリング プロトタイプ、製造支援まで、RCBIは30年にわたりカーボンファイバーのような企業を支援し、ウェストバージニア州の経済構築と多様化に貢献してきました。」
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