アレボ、世界初のオーダーメイド3Dプリント自転車を一般消費者向けに発表

アディティブ・マニュファクチャリング専門企業アレボ（米国カリフォルニア州ミルピタス）は7月13日、シリコンバレー発のダイレクト・トゥ・コンシューマー自転車ブランド「スーパーストラーダ」を発表しました。衝撃に強いユニボディカーボンファイバーフレームを備え、世界初のオーダーメイド3Dプリント自転車と謳われています。

ユニボディフレームとカスタマイズ

スーパーストラーダ自転車は、従来型の「テラ」モデルとe-bikeの「イオン」モデルの2種類が用意されています。真のユニボディフレーム構造を持ち、アレボの直接エネルギー堆積（DED）アディティブ・マニュファクチャリング技術により、連続炭素繊維/ポリアミドコンポジットを単一パスで3Dプリントして製造されます。さらに、アレボの技術により、顧客のライディングスタイル、身長、脚長、腕長、乗り心地の硬さの好みに合わせてカスタマイズが可能です。

B2CからB2Bへの戦略的展開

2020年1月にアレボCEOに就任したソニー・ヴー氏は、スーパーストラーダの発表が、設備・技術販売に加え部品製造への戦略的コミットメントを示すものだと語ります。スーパーストラーダはB2C製品ですが、最終的には複数国に施設を持つB2B部品サプライヤーとしてのポジショニングを目指しています。「マルチロケーションB2Bモデルを追求しており、B2C製品を足がかりとしています」とヴー氏。

ベトナム工場での生産体制

スーパーストラーダのフレームとフォークは、今後数ヶ月で立ち上げるベトナムの施設で製造されます。そこではアレボのロボットDEDシステム12台を設置し、ヘキセル（米国コネチカット州スタンフォード）供給の連続炭素繊維（AS4）とポリアミド樹脂を堆積させて自転車構造体を造ります。

ヴー氏によれば、アレボが開発したDED技術により、堆積速度は最大秒速100ミリメートル、完成部品の気孔率は1.0%未満を実現。また、社内試験に基づきポリアミドの採用により、スーパーストラーダは珍しく耐久性に優れ、高い耐衝撃性を持つとしています。スーパーストラーダ・テラのフレーム重量は1.3kg、イオンは1.6kgです。

「このバイクは、この新しい製造技術の全メリットを活かし、強度と軽量性の両方を手に入れるよう設計されました」と、受賞歴のある自転車デザイナーでスーパーストラーダのクリエイティブフォースであるビル・スティーブンス氏は語ります。

生産スケールアップと価格設定

ヴー氏は、最終的にはベトナム工場で120台のDEDシステムを稼働させ、次世代機では更なる高速化を図るとしています。現在、単一DEDシステムで1日2フレーム製造可能、次世代機では1日6フレームへの向上を見込んでいます。「堆積速度、気孔率、資本コストはすでに好調に整合しています。更なる高速化で資本コストを下げ、持続可能かつ急成長するビジネスにしたい」とヴー氏。

DED製造技術とポリアミド樹脂マトリックスの組み合わせにより、スーパーストラーダはカーボンファイバーバイク市場において驚くほど手頃な価格を実現しています。従来型メタルスポークホイール仕様で、スーパーストラーダ・テラが2,799ドル、イオンが3,999ドル。両モデルともカーボンファイバーホイール（DED製造）へのアップグレードで、それぞれ4,798ドルと5,998ドルになります。

イオンe-bikeの性能とオプション

イオンe-bikeは2時間でフル充電可能、1充電あたり60マイル（約96km）の航続距離を持ちます。テラとイオンの両モデルに、フレーム全体にデータと電力配線が統合されており、様々な電子アップグレードに対応可能です。追加オプションには、ライディングスタイル（レーシング、ストリート、グラベル、ツーリング）、ホイールタイプ（メタルまたはカーボンファイバー）、カラーウェイ（ライトまたはダーク）があります。

「私のオリンピックレース用バイクは軽量でしたが、無理をするとクラックが入ったり、クラッシュで割れたりしました。他のカーボンバイクのように軽量でありながら、本当にタフなバイクが手に入るのは夢のようです」と、元オリンピックサイクリスト2回出場、ベロドロームスプリント世界記録保持者のスカイ・クリストファーソン氏は語ります。

スーパーストラーダは現在注文受付中で、2020年12月から納品開始予定です。