FIT AG CEO Carl Fruth氏インタビュー：アディティブマニュファクチャリングでラディカルイノベーションを推進

20年以上の経験を持つFIT Additive Manufacturing Groupは、ラピッドプロトタイピングとアディティブマニュファクチャリングサービスの主要プロバイダーです。

ドイツ拠点のFITは自動車、医療、機械顧客に対応。Lupburg工場には世界最大のアルミニウムAM施設があり、幅広い金属・プラスチックソリューションを提供しています。

今週、創業者兼CEO Carl Fruth氏にFITのサービス、成功事例、AMが如何にラディカルイノベーションをエンパワーするかを聞きました。

FITと提供サービスについて教えてください

FITは主にアディティブマニュファクチャリング企業として幅広いサービスを提供しています。レーザー溶融、EBM、PolyJet、SLA、SLS、バインダージェッティング、WAAMなど複数のAM技術を社内で運用し、プラスチックと金属パーツを製造。AM以外にも射出成形、アディティブ製造工具、真空鋳造、CNCフライス加工、設計、エンジニアリング、スキャン、後処理サービスを提供しています。

現在最も需要が多い業界は？

プロトタイピングと生産サービスの両方を提供。プロトタイピングは業界横断のすべての開発部門をサポートし、機能コンポーネントの生産は医療、モータースポーツ、産業機械で最も強いです。

既存のEOSマシンネットワークに加え、最近LightSpeed金属3Dプリンティングシステムに投資されました。これら技術がビジネスをどう変革していますか？

FITの戦略は、単一ソリューションが市場を支配しないため、多様なAM技術スイートを一箇所に宿すことです。各技術に明確な強みと限界があり、フルスペクトラムを提供することで各顧客アプリケーションに最適なフィットを推奨できます。LightSpeedシステム追加で高速金属プリント能力が拡大し、クライアントへの価値を高めています。

FITは最近Spare Parts on Demandサービスを発表しました。詳細と、なぜAMがスペアパーツ生産に理想的かを教えてください

すべてのスペアパーツが3Dプリント向きではありませんが、レガシーコンポーネントが入手不能になった際、AMが迅速に代替品を供給し高コストなダウンタイムを削減できます。Spare Parts on Demandサービスで、顧客はカスタムスペアパーツ——特に列車など重要設備向け——を短納期で請求、設計、受領できます。

それに関連して、AMに適したアプリケーションをどう特定しますか？

AM適合パーツの特定には技術への深い知識が必要。FITでは経験豊富なチームが顧客要件を評価し、適切なAMプロセス選定をガイドし、最終パーツが機能・品質・コスト基準を満たすことを保証します。

成功事例を共有できますか？

注目プロジェクトの一つはDeutsche Bahn向けチタンサンドボックスハウジングの生産。元メーカーが生産中止後、我々がパーツを再設計しEBMで3Dプリント、列車ダウンタイムを劇的に削減しました。

FITがよく語るイノベーション。あなたにとってイノベーションとは？

我々にとってイノベーションは顧客の目的から始まります。製造専門知識を提供しますが、真のブレークスルーは顧客がAMを使って全く新しい製品やビジネスモデルを創造する時——これを段階的・線形的改良とは異なるラディカルイノベーションと呼びます。

最近日本に子会社を設立されました。なぜ日本を選び、現地のAM市場はどうですか？

日本のメーカー、特に大手自動車メーカーがAMを生産ラインに取り入れることを強く求めています。多くの企業が段階的イノベーションに優れる一方、ラディカルなAM応用経験が不足しがちです。日本子会社設立でFITはそのギャップを埋め、アジア全域でAMのポテンシャルを解き放つことを目指します。

今後5年のアディティブマニュファクチャリング進化予測は？

最終パーツ生産へのAM採用が広がり、従来製造品を上回る性能のコンポーネントが登場すると予想。大手企業が初期採用を牽引し、新興スタートアップがラディカルイノベーションを推進するでしょう。

FITの次のステップは？

AM業界の拡大と新アプリケーション出現に伴い、FITは技術選定、設計、生産を通じてクライアントをガイドし、ラディカルに新しい製品とコンポーネントの創造を支援し続けます。

FIT Additive Manufacturing Groupについて

FIT Additive Manufacturing Groupはアディティブマニュファクチャリング分野の国際的主要業界パートナー。約25年の経験を持つ技術パイオニアとして、プロトタイプ、生産工具、3Dプリントスペアパーツ、アディティブ製造エンドコンポーネントを多様な垂直分野向けに製造。AMエキスパートがアディティブ設計・エンジニアリングから生産・プロ仕上げまで3Dプリンティングの全チェーンを提供。さらにCNCフライス、射出成形、真空鋳造、エラストマー製造など多数の従来技術も提供。2018年グループ売上は約2,500万ユーロ。現在280名を雇用、多くはドイツLupburg本社に、他にブラショフ（ルーマニア）、ジュコフスキー（ロシア）、名古屋（日本）、ピオリア（米国）に拠点。

FIT AGについて詳しくは： www.fit.technology