リタルのAXコンパクトエンクロージャが生産を加速：時間短縮の秘密

リタルのAXコンパクトエンクロージャがいかに作業をスピードアップさせるか。

ドイツ・ヴェスターヴァルト地方のミューラー・エテクニーク社は、リタルの新型AXコンパクトエンクロージャを導入し、生産効率の向上を図っています。従来のAEモデルとの違いを探るため、エンクロージャチームに密着した1日を追いました。

新たな生産日の幕開けです。入荷エリアでは、社名入りの黒いTシャツを着た若手社員が、リタルから届いた8台のAXコンパクトエンクロージャのパレットを受け取ります。

生産管理責任者のスティーブン・ラウアー氏はすでにスタンバイ。1週間以内に、ケルン近郊の特殊機械メーカーへUL準拠のエンクロージャを出荷する予定です。ラウアー氏は、AXが前モデルからどう進化したか、早く確認したい様子です。

「始めましょう」とラウアー氏は言い、3人の工場電気技師に組み立て作業を割り当てます。1人が最初のエンクロージャのドアをペルフォレックスCNC加工機にクランプし、続いて取り付けプレートをセットします。

作業は驚くほど迅速です。ドアと取り付けプレートが最初からエンクロージャに取り付けられた状態で納入されるため、まずそれらを外す手間がありません。EPLAN Pro Panelのデジタルツイン製造データを用いて、機械が必要な穴をすべて短時間で加工します。「この工程が一番楽しい」と、ラウアー氏はオペレータ端末から語ります。

「質問がほとんどなく、結果が即座に見える」と彼は付け加えます。「次は事前組み立て、構成、配線だ。全自動ワイヤ加工機が、設計チームのデータを使って必要なケーブルハーネスをすでに製作済みだ。ミューラー・エテクニークは着実にエンクロージャ製造4.0を実現している」

ラウアー氏は、自然光が差し込む工場の奥を指し、コンパクトエンクロージャを小さな金属製トレスタルに載せます。各電気技師は工具と電子部品の箱が載ったトロリーを持っています。

エンクロージャはドアを取り付けた状態で横向きに置かれ、取り付けプレートが横に並べられます。電気技師たちはプレートに取り付けレールとケーブルダクトを固定し、さらに電磁接触器、端子台、インバータなどのコンポーネントを実装していきます。

構成作業中、電気技師たちはタブレットで3Dモデルと自分の作業を頻繁に照合します。配線が完了すると、完全に配線された取り付けプレートがエンクロージャに挿入されます。

10年勤務のラウアー氏は、見習い時代に一つひとつ穴位置を手作業で決めていた日々を思い出します。「あの頃から技術は大きく進歩した」と彼は言い、同僚に問いかけます。「で、AXのどこが違うの？」

答えはこうでした。「グランドプレートのスペースが広くなった感じがする」実際、AXはケーブル挿入スペースが30%拡大しています。「これは大きなアドバンテージだ」とラウアー氏。デジタル化が進むにつれ、コンポーネント数が増え、それに伴ってグランドプレートを通すケーブルも増え続けているからです。

彼はエンクロージャの内壁もチェックします。「以前は深さステーの取り付けに苦労した。選択肢が限られていたからだ。今は違う」レールを様々な高さに設置できるようになり、レベル設計の柔軟性が高まりました。ラウアー氏はトロリーの灰色の箱を指し、残りのケーブルハーネスが3つだけになったことを確認します。「この箱が空になれば、ゴールは目前だ」

テストではエラーがゼロ。予定より半日早くエンクロージャが完成しました。「一日の終わりに、納期遅延のリスクがなく、品質も期待通りなら、これほどうれしいことはない」とラウアー氏は笑顔を見せます。

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