Invertek Drives、UR5協働ロボットで製品テストを強化

可変周波数ドライブ（VFD）の設計・製造メーカーであるInvertek Drivesが、生産ラインのテストフェーズにUniversal Robots UR5協働ロボット2台を導入しました。

今年初め、Invertek Drivesは英国ウェルシュプールに5,500平方メートルの新グローバル製造・流通施設を開設し、年間最大40万台のVFD生産を可能にしました。同社のVFDは、産業・商業・省エネ用途の電動モーター制御に使用され、80カ国以上へ輸出されています。

この大量生産と、製品ラインとタスクの大きなバリエーションにより、生産プロセス全体で異なるジョブと部品サイズを切り替えられる柔軟な自動化ソリューションが必要でした。RARUK Automationの支援により、プログラミング容易性、サイズ、拡張性の観点からテストフェーズでUR5コボットが最適と判断されました。

導入効果

Invertek Drives製造エンジニアリングマネージャーのPeter Evans氏：「作業負荷は数分ごとに変わり、15,000種類以上の製品バリエーションを製造しています。つまり、単一生産ラインで常に変化するデバイスの検査とテストを処理できるコボットが必要です。ここでUR5が輝きます。16時間シフトで稼働し、これを実現し、それ以上のことを成し遂げてくれます。」

生産時、Invertek DrivesはVFDの実機テストを行いますが、従業員の安全性がコボット導入の要因でした。以前は従業員がテストエリアに物理的に入りボタンを押す必要があり、テストサイクルに時間が加算されていました。コボット導入により、作業の一貫性も大幅に向上。固定間隔でタスクを実行するよう配置できるためです。通常10分程度の作業サイクルで、テストサイクル/時間を増やせるようになりました。

コボットは品質管理でも主要な役割を果たします。Invertek社内製造エンジニアリングチームが開発した専用エンドオブアームユニットを装備。Cognexビジョンシステム、照明制御、ファンスピードセンサー、ロボットフィンガーを備え、視覚検査など複雑なテストをフルレンジで実行し、製品が正しく動作しているかを確認します。

Universal RobotsリージョンセールスマネージャーのMark Gray氏：「Invertek Drivesとのパートナーシップは、コボットが市場で最も柔軟な自動化ソリューションであることを実証しています。『箱から出してすぐ』の一般的アプリケーション向けソリューションとしても、Invertek Drivesのような大規模・特注生産インフラにシームレスに組み込むことも可能で、従業員安全の向上とジョブサティスファクションの向上の余地があります。」

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