ABBとズームが提携、持続可能な包装で使い捨てプラスチック撲滅へ

ABBロボティクスが、カリフォルニア拠点のズーム（Zume）と協業契約を締結しました。ズームは革新的な堆肥化可能包装のグローバルプロバイダーです。

ABBはロボットセルを供給し、ズームの持続可能な包装生産をグローバル規模で可能にし、使い捨てプラスチックへの依存削減に貢献します。今後5年間で、ABBは成形繊維製造セル（MFC）1,000セット以上（ロボット最大2,000台を含む）をズーム顧客の世界各地サイトで統合・設置します。ABBのプログラム管理能力とグローバルソリューションセンターの自動化エキスパートを活用し、年間数百万個の持続可能包装生産ポテンシャルを持つソリューションのスケール、モジュラリティ、スピードを実現します。契約の財務詳細は非公開です。

メーカーは消費者と政策立案者から、使い捨てプラスチック包装の代替探索を迫られています。新包装は持続可能であると同時に、成形容易でプラスチック並みにコスト効率が良くなければなりません。ズームの包装材料は、農業生産から出る持続可能に収穫された植物残渣（竹、小麦、藁など）から作られます。植物素材はプラスチック包装の製造・廃棄と比較し、大幅に少ない水とエネルギーで、CO2排出を削減。プラスチックと異なり、植物ベース素材は100%生分解性で、使用後は自然分解します。

ABBロボティクス&ディスクリートオートメーション社長のサミ・アティヤ氏は「ABBロボットでズームの持続可能包装生産を自動化することで、これが使い捨てプラスチックへの実行可能かつ経済的な代替になります。ズームとともに、世界市場から数兆個のプラスチックを排除し、希少資源を守り、低炭素社会を支援する可能性があります。今日、ロボット自動化は可能性を拡げ、エネルギー使用・排出・生産廃棄物削減による効率的生産で世界をより持続可能にします。低炭素社会追求にコミットする組織が協働すれば、何が可能かをこの協業が示しています」と語ります。

ズームは堆肥化可能包装を食品・食料品から化粧品・消費財まで製造する革新的製造プロセスを開発・特許取得済み。コンテナは植物素材からズームの成形繊維セル（2台のABB IRB 6700ロボット統合）で成形され、各セルが毎日農業素材最大2トンを処理し、8万個の持続可能包装を生産。ABBと協業し、ズームは工場ごとに最大100ロボットセルを装備する計画。自動化による速度と拡張性で、各サイトは年間71,000トンの農業素材処理、最大20億個の包装生産ポテンシャルを持ちます。

ズーム会長兼CEOのアレックス・ガーデン氏は「2050年には海洋のプラスチックが魚を上回ると予測されており、使い捨てプラスチックからの脱却は喫緊の課題です。ABBのグローバル自動化エキスパートを活用し、顧客向け自動化ソリューションを開発・統合することで、包装に革命をもたらし、持続可能な製造の姿を示せます。ABBロボットの柔軟性と拡張性で効率的な自動製造プロセスが実現し、実行可能でコスト効率の良い堆肥化可能代替品を提供し、メーカーの環境負荷低減を支援します」とコメントしています。

ズームとABBによるパイロットプロジェクトが、インド最大級の木材・農業ベース紙メーカーのサティア・インダストリーズ・リミテッドに導入済み。10製造セルで毎日小麦藁20トンを処理し、多業種向け100%堆肥化可能包装を生産します。サティア・インダストリーズCMDのアジェイ・サティア博士は「ズームとABBとの取り組みで、高性能・低価格・信頼性の高い製品への顧客期待を満たし超える、持続可能製造・容易に堆肥化可能な製品を提供できます。企業価値向上に加え、持続可能ソリューションで顧客を現代的・信頼性・カスタマイズ可能な製品へ移行させ、地球環境保護に貢献できます」と語ります。

他のパイロット導入予定には、インド拠点の世界的パルプ・製紙機械サプライヤー・パラソン・グループ、米国テキサス州拠点の初の100%再生可能エネルギー駆動堆肥化可能包装工場・ジェファーソン・エンタープライズ・エナジーが含まれます。