E-廃棄物の自動化：山のような廃棄物を持続可能な資源へ

国連が今年初めにE-廃棄物抑制へのコミットメントを表明して以来、E-廃棄物への認識が高まっています。

2100年までに、世界で発生する廃棄物量は現在の年間13億トンから40億トンに急増すると予想されています。しかし、しばしば見過ごされるのが、急速に増加しているE-廃棄物の寄与量です。

国際電気通信連合（ITU）によると、E-廃棄物は2016年に4,470万メトリックトンに達しました。驚くべきことに、ITUはこれが2021年までに5,220万メトリックトンに増加すると予測しています。これはすでに飽和状態の埋立地、いわゆる『E-廃棄物の墓場』に大きな負担をかけるだけでなく、中古携帯電話市場にも重大な影響を与えます。

VodafoneやO2などのオペレーター向けに携帯電話をリサイクルするRedeemは、2017年にリサイクルフォンの売上が18%増加し、9,500万ポンドに達したと報告しています。IDCは、この傾向が今後10年間続き、2020年までに世界で300億ドルの市場に成長すると予測しています。

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したがって、デバイスを責任を持って効率的に処理することが極めて重要です。そうでなければ、結果は深刻です。カドミウム電池1個で6万リットルの水を汚染する可能性があります。

国連が今年初めにE-廃棄物抑制へのコミットメントを表明して以来、E-廃棄物への認識が高まっています。通信セクターには、認識を高め、持続可能な慣行を浸透させ、デバイス処理においてビジネスモデルを適応させる責任があります。

E-廃棄物を無駄にしない

E-廃棄物の最大の問題の一つは、誤ったカタログ化と記録であり、これがサプライチェーンを通過した後、デバイスが間違った場所に行き着く原因となっています。実際、ITUはE-廃棄物のわずか20%しか『文書化されて適切にリサイクルされている』と報告しています。

多くの企業は、E-廃棄物が魅力的な下取り市場で売れる以外にも、莫大な価値を持つことを認識していないかもしれません。2016年の世界のE-廃棄物に含まれるすべての原材料の総価値は約550億ユーロと推定され、同年のほとんどの国のGDPより高い数字です。

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世界のE-廃棄物の最大80%の行方が不明であることを考えると、企業が見落としている機会を活かす余地は相当あります。Dellはすでにこの機会を掴む計画を概説している企業の一つで、コンピューターに使用される3,000kgの金を活用し、2020年までに1億ポンドのリサイクル材料を製品に使用するとしています。

このような動きは、企業に数百万のリソース節約をもたらし、環境にも好影響を与えます。他の組織も、自社のE-廃棄物がどこへ行くか、サプライチェーンをどう合理化して廃棄物を減らせるか、残った廃棄物をどう収益化できるかを見つけることで、この例に倣うべきです。

自動化せよ！

AIとロボティクスは広範な業界を席巻しており、通信市場も例外ではありません。ハードウェア自動化がより広く普及し、Appleのようなテクノロジー大手が中古デバイスの分解を自動化するロボットを発表しています。

これは問題への認識を高める前向きな動きですが、この技術はサプライチェーンでの大規模展開には適していません。最も廃棄物が生じるサプライチェーン内の企業は、協力し、価値ある部品を分離し、様々なコンポーネントや原材料の寿命を延ばす新しいテクノロジーを採用する必要があります。合理化された管理に必要な量を効果的に処理するには、自動化が低コストで大量のデバイスを処理する能力を提供します。

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未来を見据えて

E-廃棄物について本気で取り組む時が来ています。

より重要なのは、企業の舞台だけでなく、より広い社会レベルで態度の変化が必要だということです。国連のコミットメントは正しい方向への前向きな一歩ですが、消費者へのこの問題の認識拡大にはまだやるべきことがあります。

今後数年間で、デバイス処理における生産性と効率を改善するためのソリューションがますます登場すると期待できます。持続可能性においては、いかなる機会も無駄にすべきではないため、企業はこれらの新技術に投資すべきです。

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執筆：FutureDial EMEAプレジデント、Charles Stewardson