ProximaのNeil Jordan氏：サプライチェーン・調達トレンド5分の解説

自己紹介と、貴社のサプライチェーン業界での役割をお聞かせください。

私はProximaのロジスティクス＆サプライチェーン担当プリンシパルコンサルタント、Neil Jordanです。Proximaは、英国と米国の最大手企業の一部と協働する、専門の調達・サプライチェーンコンサルタンシーです。

モバイルテクノロジーとは何か、サプライチェーン業界で活用するメリットは？

モバイルテクノロジーとは、携帯電話、タブレット、追跡デバイスといったモバイルデバイスをサプライチェーン内で活用することです。スマホとタブレットが今や生活の恒常的な一部となっていることを考えれば、これは当然の発展に見えますが、これらのテクノロジーがサプライチェーン空間全体に与えたインパクトは絶大です。

具体的に貨物輸送業界を見てみましょう。モバイルテクノロジーにより、企業は製品配送のあらゆる要素を追跡・監視できるようになりました。配送車両内のモバイル追跡デバイスにより、企業はドライバーのパフォーマンス、走行ルート、燃費、不必要なコース逸脱の有無を検証できます。個々のレベルでは小さく見えるメリットも、組織全体にスケールすれば、企業が活用できる巨大な節約と効率化につながります。

モバイルテクノロジーのメリットは、ワクチン接種でも最近明確に見られました。デバイスが輸送中のワクチンの状態を監視しました。これは食品・小売サプライチェーンでも活用されており、小売業者が特定商品の輸送に適した条件かを確認できるようにしています。

テクノロジーにより、サプライチェーンを流れる情報が可能な限りライブかつ最新の状態に保たれ、あらゆる要素が追跡可能になりました。この1年でサプライチェーンのアジリティが不可欠であることが証明されました——そしてモバイルテクノロジーは、これを実現する鍵です。

なぜサプライチェーンはモバイルテクノロジーを採用すべきか？

端的に言えば、モバイルテクノロジーはより多くのデータを意味します。そしてより多くのデータは、サプライチェーンのあらゆる段階で効率を高める機会を増やすことを意味します。

最小の弱点と機会さえ特定できるようになり、サプライチェーンマネージャーはチェーンのあらゆるレベルの可視性を高められます。

物流レベルでも、モバイルテクノロジーを通じて大規模な運用効率が実現できます。倉庫管理では、例えば、モバイルテクノロジーによるライブデータで、倉庫管理者がピック率、ピックポイント、チームリーダーがあらゆるタッチポイントで効率を高めるために必要なことを詳細に観察できます。

場合によっては、モバイルテクノロジーが自動化を推進し、人的労働の必要性を完全に排減しています。

モバイルテクノロジー分野で起きているイノベーションは？

ピッキングと倉庫管理におけるロボットは、モバイルテクノロジーにおける主要な発展の一つで、企業が倉庫全体を完全自動化することを可能にしています。

例えばHeinzは、モバイルテクノロジーに完全に依存した自動化倉庫を昨年導入しました。より多くの企業がこの競争力のある自動化のメリットを認識するにつれ、需要は急速に高まっています。

しかし、これは長期投資であり、相当な導入期間を要し、これらが運用可能になるまでには長い移行期間が必要です。

Cloud、IoT、5Gといった先進技術は、サプライチェーンがモバイルテクノロジーからより大きな価値を引き出すのをどう支援するか？

データの速度と品質は、モバイルテクノロジーが機能する上での不可欠な柱であり、Cloud、IoT、5Gはすべて、モバイルテクノロジーの潜在能力を最大限に引き出す上で重要な役割を果たしています。

貨物輸送では、5Gが配送ドライバーからのライブデータの速度と品質を向上させ、サプライチェーンマネージャーが効率化を推進できる可能性があります。

倉庫管理におけるIoTテクノロジーは、完全自動化倉庫がスムーズかつ継続的に機能することを可能にします。より多くの企業が自動化サプライチェーンへシフトするにつれ、これはますます中心的な役割を果たすでしょう。

COVID-19発生以来、モバイルテクノロジーはサプライチェーンの運営継続にどう役立ったか？

モバイルテクノロジーはサプライチェーン自動化の基盤であり、これは前例のない労働力不足と負荷の中、過去1年間サプライチェーンを機能させ続ける上で不可欠でした。

例えばスタッフが体調不良で働けない、制限で働けない場合、自動化がオペレーション全体を稼働させ続ける貴重なツールであることを証明しました。

ポストコロナでモバイルテクノロジーがどう活用されるとお考えか？

パンデミックはサプライチェーンの脆弱性を露呈し、それがビジネスにおいて慢性的に過小投資の領域であることを示しました。その結果、サプライチェーンはC-suite（経営幹部）のアジェンダで急速に優先度を上げました。

C-suiteが注目し始めたことで、サプライチェーンにおけるモバイルテクノロジーへの需要は今後も増え続けると確実に予想されます。

ブレグジットとパンデミックの複合的影響で潜在的な倉庫労働者が大量流出したため、労働力不足も収まる気配がありません。自動化により倉庫スタッフを最大80%削減できるため、ビジネスリーダーはこれを潜在的な解決策と見なすでしょう。

サプライチェーンはモバイルテクノロジーのセキュリティをどう確保すべきか？

新しいモバイルテクノロジーは、ビジネスに無数の新たなリスクと弱点をもたらし、セキュリティはすべてのサプライチェーンマネージャーにとってますます重要な課題となっています。

犯罪ハッカーが企業のサプライチェーンデータにアクセスし、貨物の動きを追跡して横取りしようとした事例を知っています。

多くの貨物輸送企業は、ドライバーにバディルール（二人一組ルール）を義務付け、車両が常に移動し続けるようにし、データ漏洩があっても車両が攻撃に対して脆弱にならないようにしています。

求められるセキュリティレベルは極めて高く、倉庫内だけであっても、データセキュリティはすべてのサプライチェーンマネージャーにとって最優先事項でなければなりません。

課題とその緩和策は？

セキュリティが主要な課題であり、サプライチェーンにおけるテクノロジー増加に伴う危険を回避するには、企業はハイパー・ヴィジラント（極めて警戒的）である必要があります。

これには、ITチームと上級経営陣の連携した取り組みが必要で、すべての潜在的弱点をカバーし保護する必要があります。

モバイルテクノロジーへの投資とコミットメントも過小評価できません。例えば倉庫の完全自動化に必要な技術は大規模です。これらが完全運用可能になるまでには相当な遅れが生じる可能性があり、投資回収までに時間がかかる場合があります。