未来の工場づくり：デジタル化とエネルギーイノベーションで実現する持続可能な産業

Schneider Electricのインダストリアルオートメーション担当エグゼクティブバイスプレジデント、ピーター・ヘルベック氏が、デジタル化と電気の融合による未来の持続可能な産業について語ります。

パンデミックは私たちの日常生活と周囲の世界を永遠に変えました。私たちは皆、周囲の環境に対する異なる視点を持つようになり、自然現象への脆弱性がより現実的なものとなりました。

人口増加、都市化、グローバル化がウイルスの拡散を促した一方で、これらの要因はCO2排出量の増加やその他の負の環境影響も引き起こしました。現在の課題に集中する必要がある一方で、未来の課題を忘れることはできません。気候変動は史上最大の課題であり、世界中の約3分の2の人々がそれを地球規模の緊急事態と見なしています。もはや無視することはできません。

実は、私たちはそれを解決できる最も能力のある世代です。実際、未来の進路を変え、気候変動を解決するための正しいステップを踏める最後の世代かもしれません。私たちの仕事は、周囲にある知識とツールを使って、気候安定のための戦いを遂行することです。これらのツールは、より強いレジリエンス（強靭性）をもたらす新技術で構成されています。このジレンマを解決する2つの鍵は、デジタル技術と電気です。

実質的に無限の未来

人類を変革している最も顕著なイノベーションはデジタル技術です。デジタル技術が私たちの協働の仕方、生活の仕方をいかに革命的に変えたか考えてみてください。インターネットのエピソード1は「人と人をつなぐ」ことでした。次のエピソードは、私たちが環境とどのように生活し、つながるかに革命をもたらすものです。それはマシンツーマシン、ピープルツーマシンの世界になります。これは、私たちの周りのあらゆるものをつなぐモノのインターネット（IoT）と、データセンターで大量の情報を収集・集約・分析して重要な洞察を提供するビッグデータの組み合わせによって可能になります。そして今日、機械を訓練し、アルゴリズムを使ってこのすべてのデータから意味を導き出す能力は、実質的に無限です。

デジタル化は、スマートホーム、スマートビル、スマート製造、スマートインフラ、スマートシティなど、人間中心の生活を実現するより望ましい未来をすでに創造しています。これらのイノベーションは、データとデジタル技術を用いて、私たちが消費する資源をより良く共有し、保全するのを助けます。

グリーン電気で前進

おそらく長年存在しているため直感的でない第二の技術は、グリーン電気です。太陽エネルギー、マイクログリッド、ネットゼロビルディング、電気自動車について考えてみてください。電気はエネルギーを脱炭素化する唯一の方法であり、世界がはるかに電気化されることに備えてください。しかし、これからは同じ電気ではありません。再生可能電気になるでしょう。未来はグリーンです。

持続可能な未来への鍵となるステップ

Schneider Electricでは、多くのシンクタンクや他社と協力し、現在の状態から必要なレジリエントで持続可能な未来へと導く方程式を見出してきました。

この方程式には4つのシンプルな変数があると見ています：

1. デジタル（Digital）。デジタル技術を適用することで、スマートビル、スマート製造、スマートシティなどあらゆる場所で、現在よりも大幅に効率化できます。
    
2. サーキュラー（Circular）。私たちが行うすべてのことが、現在よりもより循環型の経済を育むことを保証することです。
    
3. エレクトリック（Electric）。今後数年で、あらゆるものにおける電気の割合は倍増します。電気についてよく語られますが、現在消費エネルギーの約20%にすぎません。20年後には40%に倍増するでしょう。
    
4. リニューアブル（Renewable）。現在、電気のわずか6%が再生可能です。まもなく40%が再生可能になるでしょう。

そして、これらの変数のどれかが起こるのを待ってから別の変数に焦点を当てるのではありません。すべてを並行して実行しなければなりません。待つことはできません。なぜなら、今日私たちが構築するものは何年もここに残り続けるからです。気候変動に取り組むなら、これらすべての変化を今すぐ実装しなければなりません。

持続可能性がレジリエンスを構築する

パンデミックと気候変動は、私たちの社会の未来に対する最大の脅威です。レジリエンスを核にした持続可能な世界を創造するために、私たちが立ち上がることが不可欠です。現在の勢いを維持することは、世界全体にとって極めて重要な、真に持続可能でレジリエントな未来を達成するために不可欠です。

COVID-19は私たちの焦点を変えましたが、機敏さと適応の必要性を浮き彫りにしました。経済が常に圧力下にある中、長期的な意識向上と持続可能性への警鐘となりました。企業は、より良くできることを認め、ビジネス全体を通じて持続可能性を優先しなければなりません。

鍵は、エネルギーがどこで、どのように消費、損失、浪費されているかを理解することです。ここではデジタル技術が不可欠です。性能を監視するセンサー、運用とITシステムを接続するソフトウェア、自動化、分析により、組織も個人も、職場でも自宅でも、環境をより良く管理・最適化する能力を得られます。朗報は、これらの技術はすでに存在していることです。組織がそれらを適応・採用し、未来の持続可能性を保証するかどうかにかかっています。