労働力不足に対処する：自律走行搬送ロボット（AMR）で業務効率を最大化

労働力不足？自律走行搬送ロボット（AMR）がどのように役立つか

私たちは未来に生きています。

社会の技術的進歩を当たり前のこととして見過ごしがちです。毎日それらと共に生活しているからです。それらを軽視しやすくなります。

人工知能、機械学習、アルゴリズム、さらにはロボットが、人間が行ってきた仕事を成し遂げています。一部の人々はこれを悪いことだと考えます。しかし、深刻な労働力不足があれば、あらゆる助けが必要です。

ロボットが最も大きな影響を与えている業界の一つが製造業です。倉庫業務と在庫管理タスクがロボットに移管されつつあります。これら特定のタイプのロボットを「自律走行搬送ロボット（AMR）」と呼びます。

しかし、AMRとは何でしょうか？職場でのAMRは新しい概念かもしれません。もしそうなら、問題ありません。AMRについて知っておくべきすべてをお伝えします。

自動化労働の活用が運用管理に何をもたらすかを解説します。最後に、この分野のリーダー企業とその提供製品について概説します。

読み終える頃には、あなたがチームのAMRエキスパートになっているはずです。ただし、カバーすべき情報は大量にあります。

始めましょう！

自律走行搬送ロボット（AMR）とは？

AMRは、複雑な電子システムとコンピュータプログラミングを組み合わせたロボットです。この複雑さゆえに、人間が行うタスクを完遂でき、しかもそれらを自律的に実行する能力を備えています。

一度仕事を覚えれば、それで終わりです。自動化エンジニアがロボットを作動させれば、最小限の監視で仕事を継続します。

この技術を活用することは、製造企業に多くのメリットをもたらします。それらのメリットは、最終的に顧客であるあなたにも還元されます。

ロボットとAIの増大する利用に異論を唱える人もいるかもしれませんが、最終的な結果は関係者全員にとって正味プラスです。

AMR導入前の現状

AMRは製造現場で大きな改善をもたらせます。企業が倉庫に保管する部品と在庫は、これらのロボットにやるべきことを大量に与えます。

AMR技術は全く新しいものではありません。製造業界の企業は数十年にわたり自動化技術を活用してきました。その自動化は、倉庫や工場の全長にわたる長いコンベアラインや、無人搬送車（AGV）の形で実現されてきました。

製造業界のリーダーたちは、AMR技術が現在の自動化を改善できると楽観視しています。製造企業は、AMRが前身技術よりも「不格好な」技術を必要としないため、改善だと見ています。

倉庫や工場の全長にわたる長いコンベアラインは大型で、スペースを大量に占有し、倉庫チームの業務遂行を困難にすることがあります。

AGVも同様です。スペースはそれほど取らないかもしれませんが、正常に動作させるには追加設備が必要です。製造倉庫には、AGVの経路を誘導するためのワイヤーストリップや磁気テープが床に必要です。

何らかの理由でAGVがコースアウトすれば、修正が必要です。そうしなければ、自宅のルンバ掃除機のように、壁にぶつかり続けることになります。

AMRが異なる点

AMRは、コンベアラインやAGVほどの追加技術なしで、それ以上のことを実現できます。これは、AMRがLIDAR技術を活用した高度なシステムで動作するためです。

LIDAR技術は、光検出と測距を用いて動作します。AMRはLIDARとその他の搭載技術を用いて、倉庫や工場環境をナビゲートします。人間と同じように、職場内を自由に移動できます。

これは、LIDARに加え、AMRが独自の搭載衝突検知システムと知能システムを持っているためです。私たちと同様に、AMRは常に目的地への最適ルートを選択できます。これらのシステムのおかげです。

AMRのメリット

AMR技術の活用を開始すれば、製造企業のワークフローを真に変革できます。AMRにはその他にもいくつかのメリットがあります。

AMRの使用にはインフラが大幅に少なくて済みます。その結果、製造企業は収益に直結する大幅なコスト削減を実現できます。AMRは高価ですが、即時の投資収益が見込めれば、購入決断がずっと容易になります。

コスト削減に加え、AMRは製造チームが倉庫や工場のスペースを最大限活用するのを助けます。AMRには磁気テープやワイヤーストリップが不要です。これにより、倉庫管理者は自社に最適な方法で棚を配置することに集中できます。

コンベアラインやAGV軌道が、企業の倉庫レイアウトを決定づけることはなくなります。

製造業の未来

AMRが提供するもう一つのメリットは、企業が製造業の最新トレンドに対応できることです。そのトレンドは「適応的製造」です。

不動産価格の高騰により、プラント、倉庫、工場のスペースがますます高コストになっています。その結果、製造企業は現有リソースで最大限の成果を出す必要があります。これにより、適応的製造の必要性がこれまで以上に高まっています。

AMRにより、企業はフロアプランを効率的に設計できます。レイアウトサイズを大幅に縮小し、即座に変更を加えられます。この概念を理解し実践できる企業は、競合他社を大きく引き離せます。

さらに、特定の業界では、入荷に合わせて即座に適応的製造を実施する必要があります。そのような業界の一つが家電製品です。

これらの企業では、数週間ごと、時には数日ごとに新しい在庫が入荷します。AMRの助けなしでは、この頻度の入荷に適応することはできません。

企業は、各入荷に合わせてAGV用の磁気テープを貼り直し続けることになります。AMRなら、倉庫管理者はロボットのプログラミングに頼り、ロボットが自律的に最適ルートを見つけられるようにできます。

AMRが直面する課題

AMRの使用がもたらす多くのメリットは明らかです。しかし、製造業のような業界は、AMR導入に慎重です。理由の一つは、製造業が歴史的にリスク回避的な経済セクターであることです。

多くの製造企業の上層部は、モバイル産業用ロボットのメリットを理解しています。問題は、技術を「業界が準備できていないのに」早期導入することを恐れている点です。業界が「準備できていない」段階で技術を使えば、企業に多大な収益損失をもたらす可能性があります。

多くの企業はAMRの価格タグにも悩んでいます。価格そのものではなく、「一つのタスクしか実行できないロボットに多額の金を払う」という事実が問題です。その結果、AMR業界はマルチモーダル機能を持つロボットの開発に向かっています。

そのような企業の一つがMobile Industrial Robots（MiR）です。MiRの自動化エンジニアは、製造現場で複数の機能を果たせるAMRを開発しています。一つ以上のタスクをこなせるロボットを提供することで、初期コストを正当化できることを期待しています。

MiRは独自の「プラグアンドプレイ」設計でこれを実現しようとしています。他のAMR企業が汎用ロボットを提供する中、MiRは統合に焦点を当てたロボットを提供する計画です。MiRの新しいマルチモーダルロボットは、他のハードウェアと統合することで、より多くの作業を可能にします。

このロボットを、必要なタスクに適応する「白紙のキャンバス」と考えてください。

MiRの最新AMR製品

このテーマに基づき、MiRは2つの新しいAMR製品の発売を開始しています。これらの新モデルは、AMRコミュニティと製造コミュニティの両方で大きな注目を集めています。新モデルはMiR600とMiR1350です。

それらがあなたとあなたのチームに何をもたらせるか、見てみましょう。

MiR600の事実と特徴

MiR600は、業界最高水準の安全基準すべてに準拠した、最も安全なロボットの一つです。また、倉庫で発生しうるあらゆる液体、粉塵、破片に対応できるよう設計されています。

MiR600は、完全に自分の周囲360度を「見る」能力を持っています。このAMRは、360度視野能力のおかげで何も見逃しません。ロボットの視野は地上2メートルの高さまで及びます。

もう一つの驚異的な機能は、ロボットの自律ナビゲーションです。MiR600は、目的地への最適ルートを自力で見つけられます。目的地までの道のりで、安全かつ効果的に機動します。倉庫管理者は、パレットをこのロボットに簡単に積載できます。

MiR600の柔軟性とユーザーフレンドリーな機能は、業界をリードするAMR製品の一つとなっています。

MiR1350の事実と特徴

MiR1350は、MiR600のすべての機能を備え、さらにそれ以上です。この最先端ロボットは、工場や倉庫内でより重いペイロードを扱えます。MiR1350は、最大1350kg（約3,000ポンド）のペイロードを処理できます。

MiR1350に、文字通りの重労働を任せられます。

MiR1350は、MiR600と同じ自律ナビゲーション、安全性、視野、耐久性を備えています。また、MiR提供の特別なパレットリフターを装着可能です。これらのパレットリフターにより、MiR1350は標準的なパレットローダーやトラックを置き換えられます。

エンジニアは、スマートフォン、タブレット、コンピュータから両ロボットを操作できます。MiRの操作インターフェースはユーザーフレンドリーで、驚くほど使いやすいです。MiRの最新技術には、ほとんど学習曲線がありません。

あなたのロボットを迅速に稼働させ、倉庫の床で正直な一日の仕事を即座に開始できます。

AMRと現在の労働力不足

AMRが製造・産業チームを現在の労働力不足で支援できるもう一つの領域です。

前述の通り、AMRのようなロボットが仕事を奪うことを恐れる人もいます。しかし製造業では、ロボットが行っている仕事は、人間によって十分に遂行されてこなかった仕事なのです。

企業は、人間の労働力から驚くべき欠勤数を見ています。実際、ある業界リーダーは、あらゆるシフトで最大25%の労働力が欠勤していると報告しています。これは生産ラインの有効性を著しく低下させます。

これが企業がAMR技術を活用すべきさらなる理由です。人間の労働力の大部分が欠勤していても、会社のダウンタイムは限定的です。AMRが介入し、人間チームが中断したところから引き継げます。

AMRは、必要な従業員数を大幅に削減することでも労働力不足を支援します。AMRは、文字通りにも比喻的にも「重労働」を担えます。最も重いパレットを移動できるだけでなく、単調な日常業務の責任も引き受けられます。

AMRを細々とした作業に使えば、人間チームはより高付加価値、高収益のタスクに集中できます。

少しのトレーニングで、あなたの倉庫スタッフはこれらの自律走行搬送ロボットとの協働にすぐに慣れるでしょう。従業員をこれらのロボットと協働できるよう訓練することは、労働力にもプラスになります。

あなたのチームの従業員がAMRの熟練オペレーターになれれば、それは履歴書に加えられるもう一つのスキルです。労働力不足の時期に、市場価値のあるスキルをツールベルトに加えることは、人間の従業員ができる最良の行動の一つです。

ロボットが救世主に

以上が、自律走行搬送ロボットについて知っておくべきすべてです。この記事を楽しみ、新たな視点を得ていただけたなら幸いです。

AMR技術は、あなたのビジネスを成長させ、現在の労働力不足の中でもチームを繁栄させるために大きな力になります。

RG Groupでは、MiRの最新製品を含む幅広いAMRを取り扱っています。ご質問や、AMR技術の導入をご検討の場合は、今すぐお問い合わせください。