ホリデーシーズン早期洞察：CEOたちが語る製造業見通し

毎年、MEPナショナルネットワーク^TM全体の製造業クライアントが未来と直面する課題について何と言っているか、時間をかけて見ています。これは通常、私の新年の決意の一部——MEPが支援する全米20万社以上の中小製造業者を経営するCEOたちの心と魂を覗き見る時間を取ること——です。この作業は、将来の活動を導く重要な市場インテリジェンスへの洞察を常にもたらします。

NIST MEPクライアント調査の一環として、MEPセンタークライアントに、今後3年間で直面する上位3つの課題を所定のリストから特定してもらっています。この質問を9年間続けており、数千のクライアントが回答してくれています。具体的な課題は経済と経済環境の変化に伴い変わりますが、いくつかの課題は持続的（継続的改善、成長等）であり、その他は時間とともに重要度が増減しています。

中小製造業者の課題

FY2017では、クライアントのわずか7割弱がコスト削減を課題として挙げました——過去数年間で驚くほど安定した統計です。この課題を挙げるクライアントの割合は、過去9年間で約3パーセントポイントしか低下していません。しかし、FY2009年以来、クライアントが挙げる課題には重要な変化があります。

• 従業員の採用と定着が、FY2017でクライアントから2番目に多く挙げられた課題です。この割合は過去9年間で2倍以上に増加しました。
• 成長と製品開発/イノベーション課題が、それぞれ3番目と4番目に多く報告されています。5割強のクライアントが成長を課題と報告し、44%弱が今後3年間でイノベーション/製品開発を課題としています。
• さらに、FY2009比でFY2017でより重要になった課題もいくつかあります。技術ニーズを課題とするクライアントの割合は約6パーセントポイント上昇——2009年の約10%から2017年には16%以上に。パートナー管理——サプライチェーンを考えると——は過去9年間で最小限の増加にとどまりました。

改善が見られた領域

• 一方、成長、サステナビリティ、資金調達を重要課題と報告するクライアントの割合は9年前より小さくなっています。例えば、資金調達を課題とする割合はほぼ半減——2009年の18%から2017年には10%未満に。これは金融市場の変化と、多くの企業がバランスシートを改善したことを反映しています。
• 成長を重要課題とする割合の低下（それでも半数以上のクライアントが重要と認識）は、過去9年間で製造業活動が上向いたことと、コアビジネスが好調であることを反映している可能性があります。しかし、これが自満を意味するわけではありません。
• サステナビリティを課題と報告する割合は過去9年間で6パーセントポイント強低下。輸出を課題と報告する割合もわずかに低下。

ストーリーの一貫性は興味深いです。これは経済環境の根本的変化や、MEPセンターが担当市場の新たな機会と課題に対応するにつれてMEPクライアント企業にも変化が生じたことを反映していると推測されます。

将来を見据えて

過去を振り返ることは有用ですが、これが将来の製造業クライアントとの仕事に何を示唆するかを考えるのは興味深いです。また、センターが新たなニーズに対応するサービスを開発する上での課題も提起されます。クライアントの変革を支援する中で、センター自体も変化し、製造業者のニーズに応え続けなければなりません。このデータはMEPクライアントのみに基づきますが、米国の幅広い製造業者のセクションが直面するトップオブマインドの課題について、重要な情報と洞察を提供します。企業のパフォーマンス改善支援における課題は残りますが、これは短距離走ではなくマラソンだと心に留めておくべきです。

マーク・トウェインに帰せられるこの言葉を思い出します。製造業者もセンターも実践できることです：「先んずる秘訣は、始めること。始める秘訣は、複雑で圧倒的なタスクを小さな管理可能なタスクに分解し、最初の一つから始めることだ。」

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