中小航空宇宙ショップの機械技術者定着戦略：課題と解決策

航空宇宙は熱い業界ですが、中小プレイヤーにとって機械技術者の採用と定着は困難です。General Machine-Diecronのオーナー、ラスティ・グイン氏に、あるジョブショップのリアルな現状を聞きました。

パイク郡は219平方マイル、郡全体で信号機は1つだけだと、グリフィン（ジョージア州）の機械加工業者General Machine-Diecronオーナー、ラスティ・グイン氏は言います。アトランタから真南へ約40マイル。1977年から続くこの27名のジョブショップは、様々な業界向けに部品を加工してきましたが、近年は航空宇宙部品製造に大きくシフトしています。

「現在の売上の約60%が航空宇宙です」とグイン氏。「残り30%は電気スイッチ関連、約10%がその他雑多な部品です。」

航空宇宙は非常にホットな業界で、経験豊富な機械技術者とCNCプログラマーには職の選択肢があります。例えばボーリングは、昨年利益82億ドル（2016年は49億ドル）と記録的な成長を遂げました（シアトルタイムズ紙による）。

課題は、如何に経験豊富な航空宇宙部品メーカーとCNCプログラマーを定着させるか。大手企業は相応の金銭と福利厚生で対抗でき、従業員も生産性の恩恵を分かち合えます。シアトル地域だけで、ボーリングの66,000人の機械技術者が2017年にボーナスを倍増させました。

しかし、ジョージア州の田舎は、シアトル、ウィチタ、ダラスのような、航空機・防衛の大手OEMとサブ契約者が集積する航空宇宙製造のホットベッドではありませんとグイン氏。同社の立地は、地域の家族が互いに近くいられる環境を提供します。良い学校と堅調な不動産価値があり、パイク郡への居住需要は高いです。

「この地域には建設業の仕事が多く、得られれば良いですが、毎週フルタイムの時間を保証するものではありません」とグイン氏。「当社は清潔・安全・空調完備の環境で、安定した週40時間の仕事を保証します。401(k)、休暇、保険も完備。」

アトランタへの近さは、グイン氏が認めるところでは「恩恵でもあり呪いでもあります」。パイク郡在住者にとってアトランタ通勤は現実的ではありません。しかし、経験豊富な機械技術者が大手航空機メーカーでキャリアアップするには、大都市は十分に近い距離です。

大手と中小の間で人材獲得競争は避けられません。彼のケースでは、ジョブショップが「一時的な踏み台」と見なされることで、強力なコアチーム構築が難しくなっていますとグイン氏。

「技術大学から積極的に採用はしていません」とグイン氏。それが全くしないという意味ではありません。航空宇宙機械技術者の採用・定着は中小ショップの課題ですが、不可能ではありません。最近、技術大学卒業生を採用しましたが、特に新しい機械加工プラクティスとプログラミングの知識を持ち込んでくれて、ビジネスに貢献しています。

しかし、技術大学卒業生を採用するには、適切な審査、信頼、コミュニケーションが必要です。グイン氏は、採用する誰からも5年以上の長期コミットメントを求めています。

長期従業員には、自己評価を含む業績ベースの昇給制度を適用。長年にわたり人材に投資し、今日のベストプラクティスを活用しています。

他の精密ショップがスキルギャップにどう対処しているか知りたい？ 「Q&A：トップ機械加工・製造人材の採用・育成・定着法」をお読みください。

今日の航空宇宙加工のジレンマ：手作業で部品を作るか、CNCをプログラミングして部品を作らせるか？

今日の機械加工における最大のスキルギャップ問題はCNCプログラミングにあるとグイン氏は指摘します。ほとんどのジョブショップが人材ギャップを抱える理由は、一つのシンプルな理由に集約されます：ボタン操作と自動化の台頭。

グイン氏は、経験の浅い新人を採用する際、すべての機械で訓練し、ベテラン機械技術者から理解と学びを得させると説明します。彼のショップの一部のベテラン機械技術者は、従来機で全面を自分で削り、手作業で部品を作る「職人技」を愛し、ボタンを押すだけの自動化には、自分の部品作りの頭脳を使わず、仕事から職人技を奪うものだと感じています。しかし、新技術がもたらすアウトプットメリットを否定するのは難しいとグイン氏。

「この建物で年収10万ドル（約1,500万円）を稼ぎたければ可能だが、プログラミングで腹を括れ」とグイン氏。「そういうポジションは用意されているが、それが今、アメリカのあらゆるジョブショップのボトルネックになっている。」

グイン氏はもう一つ重要な区別を強調します：新人機械技術者には「部品作りのバックグラウンド」が必要だ、と。三次元で考え、工具・摩耗・使用を理解し、部品作りのあらゆるニュアンスを把握するのは、それほど簡単ではありません。CNCとプログラミングだけに触れてきた未経験機械技術者は、正しい経験なしに部品作りを真に理解していないとグイン氏は断言します。

その経験をどう得るか？ 訓練です。General Machine-Diecronは、グリフィン地域大学・キャリアアカデミーなど地元学校と連携し、高校3・4年生向けの有給アプレンティスシッププログラムを、「精密製造とメンテナンス」パスウェイで実施しています。学校が実務経験を求める学生を選抜。同社は1〜2名のアプレンティスを受け入れ、ベテラン機械技術者のメンターと教室カリキュラムの両方で育成する計画です。

航空宇宙加工が次世代精密製造に新たな命を吹き込む

効率的なサイクルタイムでより多くの部品を作る価値は、今日の機械加工ビジネスの主要部分です。グイン氏はリーダー役になる前、General Machinesで16年働き、最初の5〜7年は航空宇宙部品を限定的にしか扱っていませんでした。しかし父の退職後、グイン氏にはビジョンがありました：航空宇宙はビジネス成長の良い方向性だと感じたものの、父のような伝統的なツールメーカー・機械技術者としての情熱はなかったと認めます。

「バックグラウンドがなかったんです」とグイン氏。「航空宇宙をいじくり回し、学び始めました。そしてサイクルタイム見積もりの方法を突き止めました。今はかなり明確です。昔は複雑でした。」航空機加工を家のフレーミングに例えます。量とスピードがあり、繊細な仕上げはその後に来ます。

「ビジネス観点から航空機仕事が好きなのは、リピート性があるからです」とグイン氏。「良いボリュームがあり、アルミニウムが多い。これは機械に優しく、設備投資が長く活きることを意味します。」

General Machine-Diecronの加工技術も決して遅れていません：4台の5軸CNCマシンと3台の3軸マシンを保有し、来年にはマザックの最新12テーブルパレットシステムを導入予定。「物事がずっと流動的になる」とグイン氏。「マシン1台売却も可能になり、オーバーヘッド削減とコスト大幅ダウンが見込めます……10年前にこの技術に投資しておけばよかった。」

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