生産性向上：なぜ重要か、どう達成するか

生産性は重要です。非常に重要です。しかし、人々が生産性について語るだけで、何も行動しないように見えることがよくあります。少なくとも、MEPナショナルネットワーク™の外に出ると、私たちは常に製造業の生産性向上に焦点を当てているので、そう感じます。過去数年間に書いたブログからも明らかなように、生産性は私にとって個人的な使命のようなものです。テッド・ウィリアムズが言ったように、「人間には目標が必要だ。一日のための目標、一生のための目標。私の目標は、『あそこに行くのはテッド・ウィリアムズ、史上最高の打者だ』と言わせることだった。」私は自分の名声や野球のスキルをテッド・ウィリアムズと比較しているわけではありませんが、生産性に焦点を当て続けるという私の目標で知られたいと思っています。リチャード・レスターは1998年に「国家経済がどの程度うまく機能しているかの単一の最良の指標はその生産性である...生産性は、私たちの働き方と暮らし方を結ぶ重要なリンクであり、堅調な国家経済の印は、高く着実に上昇し続ける生産性水準である」と書きました。

では、製造業の生産性はどうなのか？

以下のグラフは、1999年から2019年までの製造業生産性の傾向を示しています。労働生産性と多要素生産性（労働、資本、エネルギー、その他の投入を用いていかに効率的にアウトプット1単位を生産するかを測定）の両方をプロットしました。現在、我々が「生産性リセッション」にあるかどうかは経済学者の間で議論の的です。確かに、2009年の大不況からの回復以来、指標によっては生産性成長が横ばいか低下しています。1999年から2008年にかけて、製造業の労働生産性はわずか39%弱成長しました。対照的に、2009年から2018年にかけてはわずか7%強の成長にとどまりました。これは大幅な低下です。

多くの他の先進国も同じ問題に直面しています。生産性鈍化の原因はよく理解されておらず、多くの人が「生産性パラドックス」と呼んでいます。鈍化の理由については多くの懸念があり、測定ミスから、規制、イノベーションとR&Dの率の低下、人的資本形成の率の低下、経済ダイナミズムの低下など、より根本的な要因まで、複数の原因があると考えられます。私はいくつかの理由が複合していると推測しています。

賃金と生産性の関係は？

生産性と生活水準には重要なリンクがあります。製造業での賃金成長が緩やかな理由の一つは、製造業の鈍化を反映しているからです。複雑にせず、72の法則（概算の簡易的な方法）を使って、生産性鈍化が生活水準にどう影響するか考えてみましょう。生産性が年率2%で成長すれば、生活水準が倍になるには36年かかります。一方、年率4%で成長すれば、わずか18年で倍になります。

生産性と賃金にも関係があるのでしょうか？商務省経済分析局のデータを用いて、全50州で両者の関係があるか調べました。各州の製造業従業員一人当たり生産性（製造業GDP÷製造業従業員数）と、各州の製造業従業員一人当たり報酬を算出し、生活費差で調整しました（データが必要な方は kenneth.voytek [at] nist.gov までご連絡ください）。データが何を示すか見たかったのです。高度な分析ではありませんが、示唆的です。全50州で生産性と賃金の間に、正の無視できない関係があるように見えます。完全な関係ではありませんが、グラフは製造業生産性が高い州ほど賃金率も高い傾向があることを示唆しています。

ウィリアム・バウモルとその同僚たちが30年前に示唆したように、「真の経済的奇跡を見るには生産性成長を見よ...人間の福祉の観点からは、長期的にはこれほど重要なものはない。」ホリングス製造拡張パートナーシップ（MEP）のようなプログラムの核心的根拠は、大手と中小製造業者の間の生産性ギャップを埋め、製造業生産性を全般的に向上させることです。上記のように生産性は報われますが、企業にとってもより高いリターンという形で報われます。

2017年アメリカイノベーション競争力法（AICA）によるMEPプログラムの運営再認可は、これを明確にしています。AICAは、MEPの目的は米国製造業の競争力、生産性、技術的パフォーマンスを高めることであるとしています。全米の約293,000社の中小製造業者と協力する際、この目標を念頭に置くことが重要です。生産性向上は偶然の活動ではなく、計画されるべきものです。生産性は、運営卓越性へのコミットメント、よく練られた戦略とその効果的な展開から生まれます。これには、コスト削減、トップライン成長、新技術導入、より賢く働くことなど、複数のフロントでの取り組みが必要です。

どうすれば状況を動かせるでしょうか？企業とMEPセンターは、製造業者をより新しく高付加価値の市場へ導き、より新しく高付加価値の製品（サービス付加製品を含む）のより迅速な開発を促進し、テクノロジーやリーン製造など、生産性を向上させる分野へのインテリジェントな投資について企業が考えられるよう支援することに焦点を当てられます。これらの生産性ドライバーの多くは、政府政策だけでなく、企業自身によっても影響を与えられます。しかし、課題は残ります。組織のマネージャー、従業員、技術支援プロバイダーは、パフォーマンス向上のために何ができるでしょうか？それが課題であり、同時に機会でもあります。