予防的設備メンテナンスが製造効率とコスト削減をもたらす理由

製造業における設備メンテナンスの目的はシンプルです：コストのかかる故障を最小限に抑え、機械が最高の機能で稼働し続けることを保証すること。それでもなお、メンテナンスを製造工数を無駄に消費する不要なものと見なす層が生産現場に存在します。

非計画停止1回あたり約4時間とすると、設備ダウンタイム1回のコストは、生産時間損失、労務費、部品代、売上損失、設備故障による製品廃棄を含め、平均200万ドル（約2億円）に上ります。

コストがこれほど巨大なら、なぜ製造施設が機械メンテナンス不足による予期せぬダウンタイムをリスクとして受け入れるのでしょうか？ 答えはもちろん「時間」です。製造施設では、1日の時間が足りません。受注があるなら、それを埋める部品をできるだけ速く生産するのが唯一の答えのように見えます。しかし、それが常に最善のアプローチとは限りません。

設備が適切にメンテナンスされていれば、機械故障という「サプライズ」要素は事実上施設から排除されます。設備の定期的な整備と、摩耗した機械部品の早期対応は、機械寿命を延ばすだけでなく、仕様外製品の生産による再作業やスクラップのリスクも防ぎます。

定期的な目視検査でさえ、施設の時間とコストを節約できます。メンテナンス技術者が機械の異常動作や性能低下に気づけば、それが製品ロスと生産時間損失につながる前に問題を特定・修復できます。これは単なる早期発見策ではなく、機械メンテナンスの不可欠な一部であり、生産設備をスムーズに稼働させるために製造施設で用いられる重要な技術です。

定期的な設備整備と聞くと、施設が導入している予防メンテナンスプログラムを連想しがちです。しかし、一部の定期整備はその枠組みに含まれません。特定のメンテナンス作業は、毎年、隔年、あるいは5年ごとに実施する必要はありません。しかし、必要に応じて実施しなければ、機械の完全性が脅かされます。

摩耗した工具の交換のような作業は、摩耗度が予測できないため定期スケジュールに組み込めないかもしれません。しかし、工具の目視検査を予防メンテナンススケジュールに組み込む必要があります。そうでなければ、摩耗や不良工具が、生産ラインに不良品として現れるまで発見されません。工具交換を予防メンテナンスプログラムでスケジュールできないからといって、検査までスケジュールできないわけではありません。

定期的な設備整備は製造施設にとって不可欠です。それが生産機械におけるボトムラインです。修理の時間をくれるのは、もはや稼働できなくなった時です。

可能であれば、修理作業は特定の設備ごとにスケジュールすべきです。例えば、インクジェットプリンターの整備で生産ラインが停止するなら、ローラーの検査と交換を、実行可能なら同じダウンタイムの時間枠でスケジュールすべきです。これによりダウンタイムを最大限活用し、以前のメンテナンスウィンドウで容易に実行できたタスクのために生産が中断されることを防ぎます。

修理作業を事前にスケジュールすることで、同じ時期に予定されている軽微なメンテナンス作業を修理スケジュールにまとめ、小さくてもコストのかかるダウンタイムの発生を防げます。計画的な修理作業は、部品の発注・受領と工数計画を可能にし、高コストな残業の必要性を回避します。

機械には摩耗する部品があります。ガスケット、シール、さらにはモーターは、設定された稼働時間後に交換されるよう設計されており、適切な時期に交換しなければ完全に故障します。このようなすべての部品を予防メンテナンススケジュールの交換対象に組み込むことで、非計画ダウンタイムのリスクはほぼ排除されます。

ただし、部品が予定より大幅に早く故障することもあります。機械を扱う以上、それは単なる事実です。機械の異常動作を認識できる十分に訓練されたオペレーターを持つことは貴重です。さらに、生産ラインの日常的な目視検査を義務付けることで、不良品が梱包ラインに流れる前に阻止できます。シールは機械全体から見れば微小な部品かもしれませんが、製品への結果的ダメージは甚大です。

定期的に目視検査される機械は、仕様通りに動作しないときに気づかれます。生産フロアのすべての設備が、メカニックの日常巡回ルートに含まれるべきです。すべての機械を目視検査で検証できるわけではありませんが、正しい動作が行われているか確認するだけで、多くの問題を回避できます。

貴社の生産機械はボトムラインそのものです：それなしではビジネスになりません。施設内の各機械を、貴社の成功の主要な一部として扱うべきです。一度「消耗品」として扱えば、まさにそのように振る舞います。メンテナンス不良の機械は、メーカー仕様通りには動作しません。なぜなら、それらの仕様は適切にメンテナンスされた設備を前提としているからです。

施設内の設備の健全性を確保することで、貴社は顧客に最高の製品を提供できます。これが競合他社との差別化要因となり、メンテナンス課題を無視しない理由となるべきです。適切にメンテナンスされた機械は、常に最高の製品を生み出し、施設の評判を守ります。

タルメイジ・ワグスタッフ氏は、Redlistの共同創業者兼CEOです。