機械加工用クーラント：優れた流体管理で競争優位性を獲得

賢い機械加工用クーラントユーザーは、適切な流体メンテナンスがショップ成功の鍵だと知っています。マスターフルードソリューションズにとって、それは本業の核心部分です。同社がクライアントにどうそれを実現しているか、話を聞きました。

機械加工において、クーラントはショップの作業方程式の不可欠な一部です。工具を冷却・潤滑し寿命を延ばし、加工部品の仕上げ面を改善します。

しかし、クーラントは決して機械加工ショップのコストの中で最も高価な部分ではありません。例えばエンジンブロックを加工するコストと比較すると、使用されるアルミニウムや鋼の費用、部品を加工する工具、それらの運用・維持にかかる労務費に比べ、クーラントは比較的安価な構成要素です。

「流体はオペレーションで最も高価な部分ではないかもしれませんが、流体を間違えると、オペレーションの他のすべてに大きな影響を与えます。突然、コストパイの小さなスライスが、システム全体を通じて重要性を持つようになります」と、マスターフルードソリューションズのグローバル航空宇宙セールスマネージャー、R・ディーン・リッチモンド氏。

航空宇宙部品製造を例に取りましょう。使用されるチタン合金は発熱により切削工具を急速に摩耗させるため、潤滑性を最大化し工具寿命を延ばす最適な流体を使用することは、工具コスト削減と、競争の激しい市場での重要な優位性確保に不可欠です。

クライアントと密接に連携し、最適な切削流体を維持できるよう支援することが、マスターフルードソリューションズの主要目的です。同社はクライアントに「包括的なアプローチ」で流体管理を提供することに注力しています、とリッチモンド氏。

「できるだけ廃棄を減らす徹底した流体管理プログラムを提供しています」と同氏。「お客様に問いかけます：最初にどれだけ使用量を最小化できるか、廃棄量をどう最小化できるか？」

あなたが使うクーラントがビジネスとボトムラインに大きな影響を与える理由：

クーラント管理が廃棄を減らし生産性を向上

クーラント選定と管理へのこのパーソナライズドアプローチは、同社の創業理念の核心に直接つながっています。クライド・A・スルハン氏は1951年、単に利益を上げるビジネスを開くだけでなく、製造セクターの生産性向上という高い目標を掲げ、マスターケミカル社（現マスターフルードソリューションズ）を設立しました。

この改善の哲学は、製品寿命を延ばすリサイクル製品の発売への同社の献身にも延長されています。例えばXYBEXクーラントリサイクルシステムは、顧客が流体使用での廃棄を減らし、総運用コストを下げることを可能にします。

今日、マスターフルードソリューションズは、環境に配慮した耐久性のある切削・研削流体、ストレートオイル、部品洗浄剤、防錆剤のフルラインを販売しています。6カ国で事業を展開し、航空宇宙、農業、自動車など複数のセクターにサービスを提供しています。「基本的に、飛ぶものも走るものもすべて」とリッチモンド氏は冗談めかして言います。

機械加工クーラント管理で工具寿命を延ばす

包括的なアプローチとは、データを用いて廃棄を可能な限り避け、クライアントの流体を管理するために密接に連携することを意味します。

「一部の企業は標準作業手順的アプローチを取るかもしれませんが、私たちと仕事をすれば、クーラントを再利用可能にするためにいつ変更すべきかを正確に把握できます」とリッチモンド氏。「より緻密な濃度管理により、装置と工具の寿命を延ばします。間違った濃度は工具を腐食させ、すべてを停止して交換しなければならなくなると、仕事ができなくなります。」

リッチモンド氏は例として、大手民間航空機胴体メーカーを挙げます。同社は年間100万ドルを金属加工に費やしていましたが、2019年にマスターフルードソリューションズと契約し、金属加工コストを半分に削減しました。

「50万ドルの節約になりましたが、実際にはそれ以上です。マシンを頻繁に停止しなくて済むようになったからです。」

続きを読む：Better MROの「機械流体メンテナンスとクーラント廃棄を最適化する4つのヒント」でクーラント管理のヒントをチェック

機械加工クーラントに1ドル費やすごとに、企業は切削工具（超硬やハイスなどのアイテム）に6〜10ドル費やす傾向があるとリッチモンド氏は言います。より良い切削能力があれば、部品をより効果的に切削でき、工具寿命が延び、工具や部品の交換のためにマシンを停止するまでの時間が長くなります。

「こう言います：工具寿命を改善できたらどうですか？競合他社の流体で10ヒット（工具寿命）なら、私たちで15ヒットにしましょう。それは50%の改善です。結果として、工具単価が下がり、機械のスループットが上がります。工具交換前にもっと多くの加工ができます。」

機械加工クーラント管理が環境に与えるメリット

マスターフルードソリューションズは、流体管理アプローチに環境メリットもあると主張します。オレゴン州やカリフォルニア州のように、鉛やニッケルなどの微量金属を含む流体の廃棄コストが高い州では、クーラント使用量の削減は明確に廃棄物減、したがって廃棄コスト削減を意味します。

同様に、加工されるチタン合金やその他の金属から出る切りくずは再販可能です。それらのスクラップに付着する流体が多いほど、再販時の価値は下がるため、流体を少なく使うことはより良い再販価値を意味しますとリッチモンド氏。

「多くの競合他社は、顧客に自社製品をより少なく使ってほしくないでしょう。彼らはたまたま機械加工流体を売っている大企業ですが、私たちはユニークです」と同氏。「家族経営の会社で、顧客を最優先にしています。私たちの一部製品は競合他社よりコストが高いレンジにありますが、顧客に非常に価値あるものを提供しています。」

「総クーラントコストを下げる包括的アプローチで、私たちはより経済的な選択肢になります」と同氏。

クーラントの性能をどう維持していますか？貴社のショップでうまくいった実践は何ですか？