革新的なモバイルアプリで製造ワークフローを変革する

モビリティと最新ソフトウェアが、製造現場の効率とコミュニケーションをどう改善するかを解説します。

現代の製造業は、複雑なハードウェアから高度なソフトウェアまで、最新のモバイル技術と機器を活用する絶好の機会に恵まれています。製造業におけるモビリティへの傾向は、ソフトウェア開発者やプログラマーにも見逃されておらず、機械技師が適切な作業に適した工具を得られるよう、スマートフォンやタブレット向けの多様なアプリが開発されています。工具情報への即時アクセスは、効率と生産性を高め、工具ユーザーのコスト削減にもつながります。

疑問を解決する製造アプリケーション

フライス、穴あけ、旋削、ねじ切り用切削工具の主要開発メーカーであるWalter USAは、GPS（ガイド付き製品検索）アプリを提供しています。機械オペレーターが被削材の種類と用途を入力すると、GPSが推奨工具と切削条件のリストを出力すると、Walter USAのナショナルアカウントマネージャー、トーマス・ベンジャミン氏は説明します。機械技師が工具を選択すると、アプリはその運転パラメータを表示します。「たとえばドリルを使用する場合、馬力定格や、ビットの交換や再研磨が必要になるまでの平均運転時間などが含まれます」とベンジャミン氏。また、その工具の使用コストと、オペレーターが現在使用している工具のコストを比較するレポートも作成されます。

同社の最新アプリ「Walter Xpress」は、特殊工具向けです。「標準ポートフォリオには45,000 SKUがありますが、用途に最適な工具が標準ラインナップにないことも少なくありません」とベンジャミン氏。具体的には、オペレーターが複数の加工操作を1つの工具に統合できるため、プロセスが合理化され、効率が向上します。Walter Xpressは、ユーザーが入力した仕様に基づき、推奨工具の3Dモデル、納期付き見積もり、粉末床方式の3Dプリント、承認図を生成します。

製造現場のモビリティ：どこからでも適切な情報源にアクセス

グローバルな工具・コンポーネント・先端材料サプライヤーであるKennametalは、同社のKonnect Eコマースポータルの主要機能を備えたKennametalモバイルアプリを提供しています。「ユーザーはスマホやタブレットで切削条件や製品在庫を確認できます」と、同社コマース部門シニアマネージャーのマイク・ルイス氏。アプリにはフライスと穴あけ用の計算機、バーコードスキャナーが搭載され、オペレーターが工具をスキャンするだけで製品情報を呼び出せます。「2016年12月にリリースされた最新版では発注も可能になり、今後のバージョンではKonnectサイトのさらなるインタラクティブ機能が追加される予定です」とルイス氏。

「このアプリは、顧客フレンドリーで使いやすいという当社の戦略を支えています。お客様は現場や地方、車中など、デスクトップPCが使えない環境にいることもあります。モバイルアプリなら、どこからでもこれらの作業が可能です」と同氏。

このようなアプリは、より良いカスタマーサービスの実現にも貢献します。Walter USAでの特殊工具カスタマイズは従来、営業担当が情報を集め本社へ送り、エンジニアが図面を作成して営業に戻し、再度客先とアポイントを取るといった時間のかかるプロセスでした。Walter Xpressアプリなら、このすべてが客先で完結し、リードタイムを最大10週間から最短3週間へ短縮できます。

製造業が進化し続ける中、モバイルアプリは発注から組み立て、部品納品まであらゆるプロセスを効率化します。アプリは単なるスマホの気晴らしではありません。常時稼働、グローバル競争、カスタマイズ機能へのニーズが高まる今日、アプリはあらゆる製造業者の日常業務で不可欠な役割を果たしています。

あなたが日常的に使っているアプリ、強くおすすめするアプリは何ですか？