チューブフィッティングの混合使用を避ける：メーカー統一が重要な理由

異なるメーカーのチューブフィッティングを混合使用してはいけない理由

流体・分析計装システムは、数十個の高品質コンポーネントが調和して動作することで、効率的な運転を維持しています。性能の低下は、漏れ、安全上の懸念、システム停止を招く可能性があります。

これらの問題を防ぐ一つの方法は、チューブフィッティングを単一メーカーで統一して流体システムを構築することです。チューブフィッティングコンポーネントが異なるメーカーのものと混合・互換使用可能との主張は疑うべきです。混合・互換使用はリスクを伴うため、作業者の安全を損なう恐れがあります。誰もシステム運用に不必要なリスクを持ち込みたくはありません。

あなたや設置担当者は、チューブフィッティングを定期的に混合・互換使用していませんか？ なぜチューブフィッティングの混合（インターミックス）と互換使用（インターチェンジ）が流体システム性能の低下を招くのか、その理由を探ってみましょう。

チューブフィッティングのインターミックスとインターチェンジとは

まず、インターミックスとインターチェンジの違いを理解することが重要です。

インターミックスとは、ナット、フェルール、ボディなどのチューブフィッティングコンポーネントを、2社以上のメーカーから混ぜ合わせて組み立て、完成フィッティングとすることです。

インターチェンジとは、あるメーカーのチューブフィッティングがチューブに取り付けられた後、分解し、そのチューブ、ナット、フェルールを別のメーカーのフィッティングボディに再組み立てすることです。

インターミックスとインターチェンジが問題になる理由

インターミックスとインターチェンジを避ける最も重要な理由は、チューブフィッティングに業界全体で統一された商業設計標準が存在しないことです。つまり、各メーカーが独自の設計基準とプロセスに従っており、それがわずかな違いから大きな違いまで、様々な差異を生む可能性があります。

インターミックスまたはインターチェンジされたフィッティングは、本質的に新しい未検証の設計です。

一部のメーカーは、自社製品が他ブランドと互換性があると主張することがあります。こうした主張を行うメーカーは、通常、コスト削減につながると説明します。

しかし、どのメーカーも競合他社の設計を確実かつ均一に再現することはできません。その結果生じる故障は、短期的なコスト削減を完全に無に帰します。異なるメーカーのチューブフィッティングコンポーネントは、明示的に連携して動作するようには設計されていません。したがって、インターミックスやインターチェンジされたフィッティングは、本質的に新しい未検証の設計なのです。インターチェンジやインターミックスされたフィッティングは、以下のような問題を示す可能性があります。

• 設計、構造、トルク値の違いによるシーリング面の不整合
• 形状、公差、冶金特性の違いによるシーリング面の非互換性
• 機能の低下
• 疲労破壊
• 異なるスウェージング機構、材質硬度、公差変動による無効なシーリング面

これらの理由から、チューブフィッティングコンポーネントの互換使用と混合使用は、予測不能な性能、コスト増大、潜在的な安全ハザードを招く可能性があります。また、インターミックスとインターチェンジは保証を無効にする場合があります。例えば、スウェージロックの限定終身保証は、インターミックスとインターチェンジによって無効となり、問題発生時にはさらに高いコストを招くことになります。

常にチューブフィッティングのインターミックスとインターチェンジを避ける

インターミックスとインターチェンジを避けることは、多くの流体システム標準機関が推奨するベストプラクティスです。例えば、石油・ガス機器の仕様、調達、納入の劇的な改善を目指すIOGP JIP-33イニシアチブは、チューブフィッティングのインターミックスとインターチェンジを「悪いエンジニアリングプラクティス」と明記しています。

信頼できる単一サプライヤーからチューブフィッティングを調達することは、偶発的な互換使用や混合使用を防ぐ良い方法です。一つのブランドのみを用意しておけば、技術者が誤って異なるメーカーのコンポーネントを組み合わせることはありません。

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