メロディが訴えるインフラメンテナンス危機：楽曲で啓発する重要性

毎日、メディアは新たな実存的脅威を提示します：氷床の融解、イランの核開発、イラク内戦、高騰する原油価格、そして深刻化するメンテナンス専門家不足。

元産業技術者から「メンテナンス伝道師」に転身したジョエル・レナード氏は、公共・民間インフラのメンテナンス先送りがすでに数千人の命を奪っていると警告します。

「ニューオーリンズは事故が起こるのを待っている状態だった」とレナード氏は説明し、ハリケーン・カトリーナ後の堤防決壊を例に挙げます。「誰もが知っていたが、政府当局者の誰も予防投資の勇気と先見性を持たなかった。先送りメンテナンスは実行可能な選択肢ではない。」

この危機を浮き彫りにするため、レナード氏は2003年に友人のハーレー・デニオ氏作曲による「メンテナンス危機の歌」を発表。歌詞は迫りくる崩壊と社会不安を警告します：

• 「誰もボイラー室で働きたくない」
• 「国家は楽な道を選んでいる」
• 「メンテナンス技術者が退職目前」
• 「企業経営者には雇う人がいない」
• 「これで安心できると思うか？」

この楽曲は多様なジャンルでカバーされています—コーン小学校の生徒グループ「ツールキット・キッズ」によるヒップホップ版、オペラ、レゲエ、ファンク、ブルース版など。将来的には『Pipe Dreams: Build It or They Will Leave』というコンピレーションアルバムでグラミー賞を目指す構想もあります。

ギルフォード郡教育区の代用教員メアリー・スティーブンス氏は、ヒップホップ版を録音した18人の子供たちの自尊心と学業成績が向上したと証言。メンテナンスキャリアへの態度が前向きに変わったと述べています。

レナード氏は、業界のネガティブな公的イメージ—「文化的にスティグマ化され」「汚い肉体労働」と見なされること—が人材を遠ざけていると指摘。ポップカルチャーでの描写がメンテナンスワークを過小評価する一方、『スタートレック』のスコッティ主任機関士のような英雄的存在と対比されます。

レナード氏のメンテナンスへの理解は、エルオン大学でマーケティング学位を取得後、故郷レキシントンで25%の失業率に直面し、産業技術者になったことから始まりました。メンテナンスマネージャーの影となり、この分野の複雑さと重要性を発見しました。

現在はMpactラーニングセンターで、電気・油圧・空気圧システムの未来の技術者を育成。時代遅れの事後対応型メンテナンスを「ババとスキータ」とユーモラスに呼び、現実的な問題解決能力を備えたプロアクティブで知識ベースのアプローチを推奨しています。

ベビーブーマー世代の退職により、国家は深刻な熟練メンテナンス人材不足に直面しています。全米施設エンジニアリング協会の元全国副会長であるレナード氏は、2002年の会議で600人の出席者のうち80〜90%が退職予定だと手を挙げたのに、後継者育成の準備ができていると感じた者は誰もいなかったことを回想します。

UNCGオペラディレクターのデビッド・ホリー氏が、ロッシーニ「理髪師」の「Largo al Factotum」に乗せたオペラ版を制作。レナード氏はマルチジャンルコンピレーションをリリースし、危機を広く啓発し、女性を含む新世代をこの分野に呼び込む計画です。

「仕事はある」とレナード氏。「ただ舞台裏にあり、当たり前と思われているだけだ。」

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