メンテナンス危機:なぜ米国は今、熟練技術者を必要としているのか
「誰もボイラー室で働きたくない、
誰も工具を使いたくない。
若者は楽な道を選ぶ、
学校を直す人はいない。
メンテナンス技術者は定年目前、
経営者は雇う人がいない。
どれだけ安心できる?
どれだけ安心できる?」
— ジョエル・レナード作「メンテナンス危機の歌」
私を含む業界リーダーは、米国が深刻なメンテナンス危機に直面していると警告しています。4つの相互に関連する要因がこの危機を引き起こしています。(1) 数百万の熟練メンテナンス技術者が退職している。(2) 世代交代によりこれらの職業への関心が薄れている。(3) 企業が高度な設備を導入しながら、十分な教育予算を割いていない。(4) 老朽化インフラがより多くの維持管理を必要としている。
多くの組織でメンテナンス部門は「壊れた設備を直す能力」で評価されます。この受動的な見方は、メンテナンスの真の価値である「生産能力の提供」を見逃しています。生産ラインで自動化が労働力を置き換える一方で、機械自体の複雑性が増し、ピーク性能を維持するためにより専門的なメンテナンスが必要になっています。
時代遅れの「グリスモンキー(油まみれの整備士)」ステレオタイプは、現代のメンテナンスの現実を捉えていません。今日の技術者は機械、電気、電子制御システムを習得し、振動分析、超音波漏れ検知、赤外線サーモグラフィなどの予知保全ツールも使いこなさなければなりません。
ビジネスと政府のリーダーは、最先端技術への投資と、現在の運用を支える油圧・電気・電子システムの基礎的維持管理のバランスを取る必要があります。熟練技術者、稼働率性能、迅速な復旧戦略を重視する「信頼性国家」を構築することで、米国全土で新たな経済成長と高給与雇用を創出できます。
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