EVCOプラスチックスのテーブルにある新技術のフルプレート

米国、メキシコ、中国の9つの工場を管理し、従業員数は1400人を超え、100トン未満から3500トンまでの183台の射出成形機を備えています。医療用クリーンルームの成形、薄壁の包装、自動車、農業機器、電化製品の大型部品など、さまざまな事業セグメントにサービスを提供しています。これらはすべて、1つの会社を忙しくさせるには十分すぎるように思われるかもしれません。 EVCOプラスチックスではありません。ウィスコンシン州ディフォレストに拠点を置くカスタム成形業者および契約製造業者は、サービスと機能を拡張するために、いくつかの新しいテクノロジーまたは強化されたテクノロジーの採用を推進しています。

リストの最新のアイテムは、プロクター・アンド・ギャンブルの新しい子会社からiMFLUX低圧成形プロセスを開始しています。この新しいプロセス制御の概念は、部品の品質と一貫性を向上させながら、サイクル時間、溶融温度、および型締力の要件を削減する可能性を示しています（2018年3月の特集記事を参照）。先月から、EVCOはiMFLUXコントロールを5台または6台のマシンにインストールし、パッケージングと配管で会社の最も困難な仕事のいくつかを実行しています。 1つ目は、Noryl圧力容器を稼働させる400トンのToyoプレスで、EVCOは新しいプロセスでウェルドラインの強度を高めることを望んでいます。次に並ぶのは、64キャビティのスタック型を実行するハスキー包装機です。「サイクルタイムを1秒余分に節約するとよいでしょう」と、会社の社長であるDaleEvans氏は述べています。

その他の新しいイニシアチブは3D印刷です。 1つの側面は、新しい射出成形部品のプロトタイプを作成するための金属粉末モールドインサートの印刷です。もう1つは、プロトタイプと最大600パーツの短期間の両方の射出成形を補完するプロセスとして、3D印刷に分岐することです。同社は、完成部品を降ろすためにユニバーサルロボット（UR）の協働ロボットがサービスを提供する3Dプリンターの「プリンターファーム」を構築しています。 EVCOには、溶融フィラメント製造（FFF）プロセスを使用する12台のMarkforgedプリンターと、2つのヘッドを使用して連続ガラス、カーボン、またはその他の繊維と一緒に溶融ポリマーを配置する同社独自の連続フィラメント製造（CFF）技術がすでにあります。補強。

EVCOには、組み立て、インサートローディング、ボクシングパーツなど、UR協働ロボットまたは「コボット」の他の用途があります。インジェクションプレスに接続されたこれらは、柔軟で費用効果の高い自動化ツールです、とEVCO自動化エンジニアのジミーリーは言います。コボットは、単純で反復的なタスクから労働力を解放します。 「他の人と同じように労働力が不足しています」とリーは説明します。 「ビジョン支援コボットを使用すると、人をより高いレベルの機能に使用できます。」

また、EVCOのもう1つの重要な新しいベンチャーは、同社の最初の塗装ラインを立ち上げることです。 UV硬化サンプル部品のお客様の承認を待って、まもなく生産を開始します。最初の仕事は電気住宅で、次に芝生/庭と重機が続きます。

さらに、EVCOは、射出成形機のより集中的なプロセス監視を追加しています。これは、自動化マネージャーのBernie Degenhardtが、インダストリー4.0への同社の最初のステップの1つとして説明しています。彼は、目標は、生産とプロセスの監視および自動品質管理を、大量の履歴データをアーカイブできる1つの中央システムに統合することであると述べています。これは、製品品質の広範な文書化を必要とする会社の医療成形作業から始まります。

Evansは、過去20年間で、EVCOの北米の8つのプラントすべてが生産監視にSyscon-PlantStarシステムを採用していると説明しています。 「ジョージア州またはメキシコの機械のサイクルタイムを確認できます。リアルタイムのスケジューリングにより、仕事がいつ行われるかがわかり、人、資材、設備のスケジュールを立てるのに役立ちます。」

同社はまた、セントラルチラー、エアコンプレッサー、電力使用量などのプラントシステムのセンサーを監視するためにPlantstarシステムを使用しています。現在、EVCOは射出成形機のリアルタイムプロセス監視を追求しています。マシンは、すべてのショットでキャビティ圧力およびその他のパラメータのモニターセンサーを制御して、承認/拒否の決定を行います。 PlantStarシステムは、さまざまなブランドおよびモデル年のマシンからのプロセスデータの10個の変数（温度、速度、圧力、水流、および部品重量）をアーカイブします。 PlantStarシステムは、アラートを送信したり、重量チェック後に不適合部品を分離するようにロボットに信号を送ったりすることもできます。このシステムは、乾燥機の温度や、金型温度制御ユニットからの水の流れと圧力などの補助装置も監視しています。