ロボット対スキル・ギャップ：自動化が米国製造業成長を牽引

12月12日、自動化推進協会（A3）が、2017年前9ヶ月の北米自動化販売を詳細にまとめた包括的レポートを発表しました。データは、ロボティクス、マシン・ビジョン、モーション・コントロール、モーター技術全般で記録的なパフォーマンスを示しています。

2日後、プラスチック産業協会（PLASTICS）が「米国プラスチック産業の将来成長機会と現状」と題したウェビナーを開催。会長兼CEOのビル・カルトー氏が、スキル・ギャップがプラスチックおよびより広範な米国製造業の継続的成長を脅かしていると強調しました。

Q&Aセッションで、PLASTICSチーフ・エコノミストのパーク・ピネダ氏は、多くのメーカーがルーチン業務から高度なスキルを要するポジションまで、適格な労働者の確保に苦慮していると説明。その結果、企業は効率向上とコスト競争力維持のために自動化へ転じています。

人工知能で拡張された自動化技術は、単純なピック・アンド・プレースを遥かに超える能力を提供します。ピネダ氏は、自動化が労働力不足への短期〜中期的ソリューションとなり得るが、長期的成功には依然として熟練した人的才能が不可欠だと指摘しました。

カルトー氏は、スキル・ギャップが逸話的レベルから実証的レベルへ移行し、適格な採用が稀少なままであればビジネス成長を停滞させる可能性があると警告。過去の役割ではなく、今日存在する仕事に向けた若者育成への再注力を呼びかけました。

A3レポートによると、2017年前9ヶ月の主要数値は以下の通り：

これらの自動化システムは単なる「愚かな」機械ではなく、多くがビジョンと検査機能を備え、完全自動化、または「ライツ・アウト」生産ラインを可能にしています。問題は、自動化がルーチン作業から労働者を解放しながら、依然として人的専門知識を必要とするよう進化できるかです。

自動制御システム