インタビュー：Formicは、ロボット工学と自動化を施設に統合する方法を変えることを目的としています

Formic Technologiesは新しいタイプの企業であり、それ自体がロボット工学および自動化市場で起こっている大きな変化の結果であり、あらゆる種類の新しいロボットやテクノロジーが出現していますが、どれも安価に購入することはできません。 、そして、たとえば工場の統合システムにそれらを実装することになると、ますます複雑になります。

簡単に言うと、ユニバーサルロボットの協働ロボットなどのロボットや、Formicの他の自動化テクノロジーを採用できます。しかし、それだけではありません。また、Formicに実装を設計させ、統合を処理することもできます。このため、スタートアップ企業には多くの確立されたパートナーがいます。

そして、おそらくFormicのユニークなセールスポイントは、Formicがインストールする自動化システムを使用して、顧客からの収入を顧客の成功に結び付けるという約束です。言い換えれば、それは一種のサービスとしてのロボット工学の会社のようなものであり、スライディングスケールに従って支払うことができます。つまり、Formicが好むように、「開始が簡単、スケーリングが簡単」です。

同社は、運用コストを平均42％節約し、実装を50％短縮し、システムあたり年間25,000ドルの節約を実現できると主張しています。

専門知識を持つタスクの種類には、機械の手入れ、マテリアルハンドリング、溶接、検査などがあります。そして、それが働いている産業には、金属成形、製造と機械加工、消費財製造、食品と飲料、およびロジスティクスが含まれます。

ロボット工学と自動化のニュース FormicのCEO兼共同創設者であるSamanFaridと、同社の事業運営および戦略リーダーであるMalcolm Kerrに話を聞き、FormicTechnologiesについてのより深い洞察を求めました。 （Abdul Montaqimが実施した共同インタビューで尋ねられた質問。）

Abdul Montaqim：FormicTechnologiesでの仕事について教えてください。

サマンファリド ：私の仕事の責任は、用務員から資金調達、戦略の管理、チームの採用まで、すべてです。私たちはこの会社を設立しているので、本当にたくさんの帽子をかぶっています。

しかし、私は私たちが構築しているこの種のビジネスに非常に興奮しています。私たちの使命は人間の労働の世界から煩わしさを取り除くことだと思います。ロボット工学は本当にグローバル産業の生産性の新しい波を解き放つ鍵だと思います。それが私たちが真剣に取り組んでいることです。

マルコムカー ：私はFormicの事業運営と戦略のリーダーです。今のところ、それは目標到達プロセスのすべてのトップアクティビティを監督することを意味します。これには、マーケティングが含まれ、販売開発も含まれます。また、販売プロセス全般、つまり、GotoMarketの戦略と計画についても多くの作業を行います。

AM：Saman、私が理解している限り、Formicは企業がロボットを雇うことを可能にする新しい会社です。そうですか？もう少し説明してもらえますか？

SF ： もちろん。つまり、私たちはロボット工学会社と金融会社の組み合わせです。市場で特定した問題から始めましょう。

製造業におけるロボット工学のほとんどのユーザーは、通常、非常に複雑な方法で自動化するオプションしか与えられていません。そのため、機器のセットを購入してから、インテグレータを雇ってエンジニアリングと設置を行う必要があります。

彼らは資本を考え出さなければならないでしょう。そして、そのロボットを手に入れたら、継続的なサービスやメンテナンスなどを自分たちで行うことができます。

私たちが気付いたのは、ほとんどの工場所有者はロボット工学の専門家になりたくないということです。彼らは、工場の所有と管理という自分たちの得意分野に焦点を合わせたいと考えています。

それで、私たちが考え始めたのは、「彼らの問題を100％解決するソリューションをどのように作成できるか」ということです。

60または80パーセントではありません。問題の100％が私たちにとって意味するのは、要点に至るまですべてです。ですから、私たちがドアに入ると、彼らは文字通り自動化したいプロセスを指しており、それ以降は他のすべてを行います。

それがハード自動化を意味するのか、それともロボット工学を意味するのか、それとも視覚システムを意味するのかを私たちは知っています。私たちはそれらすべてに責任があります。

私達はそれの支払いにも責任があります。私たちはそれを稼働させる責任があり、稼働したら、それを維持し、サービスする責任があります。

私たちの顧客は結果を求めているだけであり、それが私たちが提供するすべてです。私たちは、たとえば、ある場所から別の場所に1分あたり10箱移動することを約束します。これが、私たちが測定するものです。

それを実現するために必要なことは何でも、私たちが行うことです。したがって、実際には、「フルサービスの自動化」と呼ばれるものについて考えるこの新しい方法を作成したいと考えています。

私たちの目標は、メーカーがロボット工学の自動化を非常に簡単に採用できるようにすることです。

AM：通常、インテグレーターは、メーカーに代わってテクノロジーやハードウェアなどを入手し、このシステムを実装するものです。インテグレーターとどう違うのですか？通常のインテグレーターとの違いは何ですか？

SF ：つまり、インテグレーターは通常、エンジニアリングサービス会社のようなものです。彼らがしていることは、ロボットのプログラミングからロボットの設置、近くの機器とのインターフェースまで、すべてです。

したがって、たとえば、CNCマシンやミルなどと統合する必要がある場合は、インテグレーターを雇う場合があります。

彼らが通常行う方法は、統合作業にかかる時間に基づいて、エンジニアリング料金を1時間ごとに請求することです。これが、彼らが請求する金額です。

しかし、一度実行すると、結果を得ることができなくなります。そのため、ロボットを統合する上で良い仕事をしたか、悪い仕事をしたかにかかわらず、エンジニアが費やした1時間ごとに支払う責任があります。設計と設置。

それがしばしば問題になる理由は、インテグレーターが悪意のあるものであるためではありません。私たちはインテグレーターが大好きで、多くのインテグレーターと協力していますが、インテグレーターは通常、さまざまなものに合わせて最適化しています。

彼らは主に、エンジニアを忙しくさせる方法、より多くの機器を販売する方法、そして彼らがいる地域の種類を支配し続ける方法について最適化しています。

私たちが見つけたのは、これらのインセンティブはメーカーが必要とするものとは少し異なることです。もちろん、インテグレーターがこのすべての機器に前払いする必要があり、顧客にやらせるような資金調達の側面もあります。それ。そして、顧客は、何かがうまくいくことを知る前に、何十万ドルもポケットから出ています。

したがって、私たちのモデルでは、システムが稼働するまで顧客に何も請求しないという意味で少し異なります。システムが稼働すると、パフォーマンスに対してのみ課金されるため、システムが3時間動作する場合は、3時間の動作に対して課金されます。

ロボットのパフォーマンスが低下している、または何らかの理由でロボットがダウンした場合、報酬は支払われません。ですから、私たちは本当にお金を口の中に入れて、インセンティブを顧客に合わせています。

しかし、それを行うために、私たちは独自のエンジニアリングチームを持っており、多くのインテグレーターとも協力しています。私たちが彼らと協力する方法は、通常、一般的な製造業の顧客が彼らと協力する方法とはかなり異なります。

AM：インテグレーターと競合し、インテグレーターからビジネスを奪う可能性はありますか？

SF ： 私はそうは思わない。私たちはインテグレーターに多くのビジネスをもたらしていると思います。将来的にはさらに多くのビジネスをもたらすことを望んでいます。

私たちのビジネスモデルは、顧客が自動化を採用するのをはるかに容易にするので、ロボット工学と工場での自動化のこの種の大規模な採用により、月次または年次で展開されるロボットの数が発生すると考えています。基礎は劇的に上がるでしょう。

私たち自身のエンジニアリングチームは、その最初の部分の一部しか処理できません。設計を行う場合もありますが、その後、設置などを行うためにインテグレーターを雇います。インテグレーターにビジネスをもたらすプロジェクトはたくさんあります。

また、私たちが構築しているテクノロジーについてはあまり話しませんでしたが、インテグレーターが作業をはるかに簡単かつ迅速に行えるようにする多くのテクノロジーツールを構築しました。

その一例は、従来のロボット工学アプリケーションでは、インテグレーターが現場に足を運び、顧客の施設を測定し、ロボットがどこに行き、どのスペースが利用できるかを把握するために数十時間を費やす必要があることです。

次に、戻って施設をシミュレートするか、ロボットを持ってきて所定の位置に配置し、それが機能するかどうかを確認します。

私たちのために、私たちは実際に3Dレーザースキャンソリューションを開発しました。これを工場に持ち込み、約2〜3分でその施設の完全な3Dスキャンを実行できます。次に、チームにその3D環境でロボットのシミュレーションを実行させ、ロボットが動作し、空間に収まり、必要なサイクルレートに到達することを確認します。

また、ロボットワークセルの設計を非常に短い時間（通常は1日か2日）で作成します。

これができれば、システムを稼働させることができるかどうか、どこに適合するか、そのようなことについての当て推量が大幅に減るため、インテグレーターの作業がはるかに簡単になります。

その代わりに、私たちのソリューションでは、それは一種の決定論的になり、彼らは私たちの設計に従うだけで、私たちの設計に基づいて構築されます。それは一例です。そのようなものは他にもたくさんあります。

ロボット工学と自動化システムの導入をはるかに迅速かつ容易にするテクノロジーツールを構築しました。

私たちが構築したもう1つのツールは、すべてのロボットのステータスをリアルタイムで監視するフリート管理およびメンテナンスツールです。これにより、ユーザーはさまざまなロボットプログラムを非常に簡単に切り替えることができます。また、umを使用すると、異常や温度、振動などをチェックできます。

これらは通常、ロボットのメンテナンスが必要であることを示しています。そのため、このフリート全体を監視および管理し、必要に応じて積極的に参加して修理を行います。ロボットが床に座る日が来るまで床に座り、その後全員がスクランブリングしてスペアパーツを見つけて入手するという従来のモデルに戻るのではありません。バックアップして実行していないと、製造ライン全体がダウンしています。

ですから、これらは私たちが彼らにとってより簡単にするために私たちが構築したタイプのものです。

AM：サービスの費用は顧客にいくらかかりますか？いくら請求しますか、それともどのように請求しますか？

マルコムカー ：したがって、実際の時給を決定するためのいくつかのレバーがあります。 1つ目は、ハード機器のコストとエンジニアリング時間のコストの両方の観点から、システムのコストはどのくらいになるかということです。

これが、私たちが考慮し、それを時給に計算する1つの要素です。 2番目の質問は、そのシステムが1日に何時間稼働するかということです。そして3番目の部分は契約の期間です。したがって、人々がFormicでの作業に長く取り組むほど、その時給を低くすることができます。

1時間あたり8ドルという低料金で、提供できることを非常に誇りに思っています。

また、段階的な使用量に基づいて料金が安くなるため、実際には1時間ごとの料金ではなく、実際には料金スケールに近いので、「ねえ、週に何時間も使用します。これはこの料金ですが、それ以上使用すると、さらに安くなります。」

つまり、残業の反対のように考えることができますが、ええ、1時間あたり8ドルほどの低額になる可能性があります。

平均して、その時給は、今日の肉体労働コストよりも約42％低いことがわかります。したがって、製造業者にとって非常に魅力的な数値を達成できると確信しています。

AM：あなたの経験では、一部の顧客向けに一部のシステムを実装することは困難でしたか？それで、あなたはそれを正しくするために数回の反復を必要としますか？それとも、すべてのクライアントにとってインストールは常に完璧でスムーズですか？

MK ：完璧な世界では、すべての導入は完璧で完全に完璧です。しかし、明らかに、現実には、時々変化が生じることがあります。

Formicを使用することの本当に素晴らしい点のひとつは、メーカーと同じようにその機器を稼働させ続けるようにインセンティブを与えられていることだと思います。そのため、多くの場合、追加の作業を行って、そのシステムが追加費用なしで実行されていることを確認します。

発生する必要のある機器のより重要な種類の転用がある場合、私たちが行うことは、その費用を負担し、人々が私たちと締結している残りの契約全体でそれを償却することです。少し上がりますが、その設備投資を吸収している人は誰もいません。

このようにして変動を考慮しますが、多くの場合、機器の稼働を維持するように動機付けられているため、必要に応じて調整を行います。これは、現在の業界の仕組みとは異なります。

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私たちは完全にメーカーと提携しています。

AM：そして、柔軟性を求める声はたくさんありますか？つまり、メーカーはプロセスや設定を変更しなければならないことがよくあると聞きました。あなたの経験には多くの予測不可能性がありましたか？

MK ： それは良い質問です。通常、そのようなことが発生した場合、それは当初は予期していなかったものです。ほとんどの場合、私たちが注力しているアプリケーションは、そのメーカーのビジネスの中核を成すものであり、長期間変更されることはありません。

しかし、必然的に、物事がポップアップすることがあります。 「ああ、そのマシンを別の部分で動作するように、または別のマシンで動作するように再利用したい」のようなものです。

それを処理する方法は、以前にバリエーションについて話していた方法と似ています。多くの場合、ロボットをできるだけ多く実行し続けたいので、私たちは喜んでこれらの調整を行います。その意味で、私たちはほとんどマネージドサービスのようであり、すべてが焼き付けられています。その時給に。

しかし、そのロボットが2か月ごとに非常に重要な方法で再利用されている状況である場合、それはおそらく残りの契約期間中に償却されることになるでしょう。

AM：そして最後に、あなたのビジネスモデルは、米国と先進国が製造業の新興経済国との競争力を高めるのに役立つと思いますか？

MK ：私たちは確かに、自動化がその中核となると確信しています。そして、今日私たちが知っている方法での自動化だけでなく、多くの種類の従来の産業用協働ロボットだけでなく、まだ主流の方法で実際に市場に出回っていない技術の観点からも。

私たちが常に考え、話している本当にエキサイティングなことの1つは、シリコンバレーに拠点を置く可能性のあるこれらすべての本当に新しい革新的なロボット企業とこれらの企業（これらの中小規模の企業）の間のギャップを埋めるというアイデアです。それはおそらく本当に長い間ビジネスを行ってきましたが、産業用自動化の経験はあまりありません。

Formicがこれら2つのグループを結び付ける架け橋になることができれば、製造業での豊富な歴史と豊富な経験を持っているため、アメリカの製造業にとって本当に強力なものになると思います。

また、地球上で最も革新的な企業がいくつかあり、常に新しくエキサイティングなテクノロジーを開発しています。現在、これら2つのグループがお互いを見つけ、高度なテクノロジーがその道を見つけるための本当にエレガントな方法はないようです。それを最も必要としている人々に–高度な技術を最も必要とし、それから最も恩恵を受ける可能性のある施設。

Formicのようなビジネスモデルでは、「私たちは成果を上げています。テクノロジーが何であるかを気にする必要はありません。この成果を実現する責任を負っています」と言っていると思います。

長い間存在していてブランドを認識している従来の相手先ブランド供給メーカーのロボットとテクノロジーを使用している可能性があります。または、シリーズCを調達したばかりで、シリコンバレーを拠点としている会社を使用している場合は、この新しい本当にクールでエキサイティングなテクノロジー。

どちらでもかまいません。結果は同じです。

Formicについて本当に強力でクールだと思うのは、業界を再編成し、これらの人々にお互いを見つけてもらい、それをはるかに助長するビジネスモデルにする能力です。

ですから、これは完全に自動化されていると思いますが、今日私たちが慣れ親しんでいる方法で必ずしも自動化されているとは限りません。

また、米国が提供する最高のものを使用し、人々を集めて、米国での製造業の復活を再開できるようにしています。

それは絶対に極めて重要だと思います。