産業用ロボットの台頭：製造業全域で自動化を前進

産業用ロボットは1970年代初頭、KUKA Roboticsのような企業が最初のシンプルな産業用ロボットを導入したときに登場し始めました。ロボット開発は以来急速に加速し、アプリケーションは基本的な研削と研磨から、高精度溶接、パレタイジング、自律ビンピッキングへと拡大しました。産業用ロボットの指数関数的成長は自動車業界で始まり、多くの製造アプリケーションタイプへ拡大しました。ロボットの使用増加は、ロボットがあらゆる規模のメーカーやビジネスを、労働コスト削減と生産効率向上により、品質を犠牲にすることなく収益性の高いグローバル競争者へ変えることができる事実によって推進されています。

ロボットは現在、米国で広く使用されており、大型自動車組立ラインロボットから小規模機械店の効率的なパレタイジングロボットグループまで多岐にわたります。Robotics Industry Association（RIA）は、2012年に25,500台のロボット販売、総額16.6億ドルを報告しました。これは前年（2011年）から17%の販売台数増（金額ベースで27%増）を示します。これらの増加する販売数は、将来的にロボットに莫大な成長ポテンシャルがあることを示唆しています。特にRIAは、ロボットから恩恵を受けられる企業のわずか10%しか現在ロボットを使用していないと推定しています。現在米国で稼働中の225,000台のロボットは氷山の一角に過ぎません。競争的なグローバル市場が残り90%の企業をロボット使用へ駆り立て、効率向上と品質維持・改善を迫るため、ロボットは上昇し続けるでしょう。米国への生産回帰トレンドも産業用ロボット増加の主要因です。物流簡素化と好ましい政治情勢が企業を呼び戻しますが、米国の高い労働コストが更なる自動化を推進しています。自動車業界の回復もロボット使用増加の主要因です。しかし、パレタイジングや自律ビンピッキングのようなロボットの新興アプリケーションはほぼすべてのビジネスに適用可能で、2013年以降もロボットを上昇させ続けます。

より先進的で効率的なロボットの未来を例証する具体的ロボットモデルとして、Motoman VA1400溶接ロボット、Fanuc M-1iA「スパイダーロボット」、KUKA HA（「高精度」）ロボットが挙げられます。Motoman VA1400は業界で唯一無二の7軸可動性を持つ高度な溶接ロボットです。他の溶接ロボットは6軸のみで動作しますが、Motoman VA1400の肘のような第7軸により、複雑なアプリケーションでよりコンパクトな領域で作業できます。これはロボットが溶接しにくい領域で作業する必要がある製品で価値があります。この可動性向上により、より少ないロボットで高品質溶接が可能になり、スペースを節約できます。Fanuc Robotics M-1iAは、ピックアンドプレース操作を効率的に実行するユニークな多肢「スパイダーロボット」の好例です。Fanuc M-1iAの独特な構造により、印象的な速度と0.2mm繰り返し精度で、多数の異なる製品を繊細にハンドリングする高い器用さを実現します。M-1iAはFanucの「スパイダーロボット」ラインの一つで、サイズ、マウントオプション、ペイロード、潜在的アプリケーションの範囲があり、各ユニークな顧客に適合します。KUKA Roboticsは業界トップの0.1mm繰り返し精度を持つKUKA HA（高精度）シリーズロボットを開発しました。高度に進化したギアとサーボ技術により、KUKA HAシリーズは印象的な精度と再現性を維持しながら高ペイロード容量を実現します。ペイロードと柔軟性で数十のアプリケーションに対応し、品質を妥協せず各々を高精度で実行する先進技術を持つKUKA HAシリーズは完全なパッケージです。

産業用ロボットの未来は確かに明るいです。莫大な成長ポテンシャルと、ロボットをより効率的、効果的、経済的にする常に進化する技術の組み合わせにより、ロボットは上昇し続けるでしょう。詳細については、RobotWorxまでオンラインまたは877-762-6881でお問い合わせください。