Setforgeと9T Labsが提携、金属部品をカーボンファイバー複合材で置き換え

デジタル複合材生産のシステムプロバイダーである9T Labs（スイス・チューリッヒ）は、7月8日、金属部品メーカーSetforge（Farina Group傘下、フランス・ロルム）との協業を発表しました。自動車、航空宇宙、産業用途向けに、高性能カーボンファイバー複合材で金属を置き換えることが目的です。

Setforgeは、9T Labsの「Additive Fusion Technology（AFT）」とRed Series装置を使用して複合材部品を製造し、同材料の市場機会を拡大します。AFTは、繊維体積率60%、ボイド含有率1%未満の炭素繊維強化ポリマー（CFRP）部品を低コストで量産可能にする技術とされています。また、SetforgeはパートナーのInstitut de Soudureと研究機関Arts et Métiersと共に、構造用複合材部品を大量生産する新プロセス「EPITHER」の開発にも取り組んでおり、同社の伝統的な生産の多様化を目指しています。

「軽量化と持続可能性がますます重要になっている」とEPITHERプログラム責任者のDamien Felix氏は述べます。「革新的な企業として、デジタル量産の未来に向けた新技術を探求する必要があります。9T Labsのアプローチにより、部品重量と製造コストを削減できます。」

9T Labsによると、Red Series技術によりSetforgeは複合材部品の大量生産ソリューションを構築できます。ソフトウェアサブスクリプションにはハードウェア、Fibrifyソフトウェア、アプリケーションエンジニアリングが含まれます。Fibrifyソフトウェアスイートは統合FEAツールを使用し、荷重ケースごとに最適化されたテーラードファイバー設計を迅速に定義し、非効率な「ブラックメタル設計」を回避します。また、印刷される部品の構造検証も可能で、反復を減らし開発を効率化します。Felix氏は、このソフトウェアにより、複合材を扱ったことのない企業でも複合材部品設計がより容易になると指摘しています。

「Red Seriesサブスクリプションは、プロセスシミュレーションとデジタルプロトタイピングの柔軟性、および当社の特許プロセスをカーボン複合材の大量生産に拡張する可能性を提供します」とFelix氏は語ります。「目標達成のために追加技術が必要でした。Red Seriesの積層造形と後処理統合、そして9T Labsチームのサポートにおいて、適切な習熟度を見出しました。この重要なステップにより、金属を置き換え、構造用複合材の生産をコスト競争力のある構造で数千個規模に拡大できます。」

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