ULAとRUAG Space、AtlasとVulcan Centaurロケットプログラムで協力拡大

United Launch Alliance（ULA、米国・コロラド州センテニアル）とRUAG Space（米国・アラバマ州ディケーター、スイス・ベルン）が協力を拡大・延長。この発表は、AtlasとVulcan Centaurロケットプログラム向け開発・生産契約の第5修正（Mod5）契約締結に続き、RUAG Space複合材製品の追加受注量（2024年まで）1億1,000万スイスフラン（約1億2,000万ドル）を含みます。

ULAの生産・運用・サプライチェーン担当バイスプレジデント、ダニエル・コフラン氏は「ULAとRUAGのパートナーシップは長年にわたる成功の不可欠な一部です。最近の契約修正は、初打ち上げと将来の多数のVulcan Centaur打ち上げに向けて進む中、RUAG Spaceとのパートナーシップへの継続的な信頼とコミットメントを反映しています」と述べています。

2015年、ULAは戦略的パートナーシップでRUAG Spaceと提携し、米国でAtlas Vロケット用複合構造物を生産。DeltaとAtlasロケットプログラムからVulcanファミリー次世代打ち上げ機への移行の一環で、「固体ロケットブースター、アビオニクス、ソフトウェア、上段エンジン、ペイロードフェアリングなどAtlas Vミッションで最初に飛行し、初飛行リスクを低減」とCEOトニー・ブルーノ氏。Vulcan Centaur打ち上げ機は衛星打ち上げと有人ミッション両用。

戦略的パートナーシップの一環として、RUAG SpaceはディケーターのULA所有130,000平方フィート建物（元Deltaプログラム用）に進出、成功裏に転換後2017年操業開始（CWのプラントツアー「Plant Tour: RUAG Space, Decatur, Alabama, U.S.」参照）。2017年まで構造物はRUAG Spaceのチューリッヒとエメン（スイス）サイトで生産。Atlas打ち上げ機向けエメン最終構造物は2020年9月末、Antonov An-124輸送機でスイスから米国へ出荷。

現在、パートナー報告ではディケーター現地で生産中。RUAG Spaceは開発・適格性審査成功後、新Vulcan打ち上げ機用炭素繊維構造物も現地製造。ペイロードフェアリング（機械的に結合される2つのハーフシェル）は部分自動化プロセスでオートクレーブ不要で製造。アルミハニカム材を内外カバー層の織物炭素繊維でサンドイッチ。外部コルク層が打ち上げ時摩擦熱からの熱保護を提供。炭素繊維は打ち上げ機のインターステージアダプターとヒートシールドにも適用。

Vulcan打ち上げ機に加え、RUAGディケーター施設は現在もULAのAtlas打ち上げ機向け炭素繊維複合構造物を供給中。Atlas V-500打ち上げ機用ペイロードフェアリング、Atlas V-400用インターステージアダプターを含む。ULAとRUAG Spaceの戦略的パートナーシップ開始以来、RUAG Space製品使用でULAが120回以上の成功ロケット打ち上げを実施とのこと。

RUAG Spaceランチャー製品グループ責任者、ホルガー・ヴェンチャー氏は「ULAから寄せられた信頼と協力的パートナーシップに心から感謝します。ディケーター施設の同僚たちと共に、共通の成功物語を継続できることを楽しみにしています」と述べています。