GTMA CEO アラン・アーサーによる製造業の未来に関する洞察

GTMA は英国に本拠を置く業界団体で、精密エンジニアリング、迅速な製品開発、工具製造、工具技術、計測学、その他の重要な製造関連製品とサービスの大手企業を代表しています。

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1942 年に設立されたGTMA は、ほぼ 80 年間にわたって会員と顧客を結びつけることに取り組んできました。この組織は製造業の幅広い分野を代表しており、ほんの数例を挙げると、航空宇宙、防衛、自動車、医療技術に至るまでの分野をカバーしています。メンバー企業は、積層造形や CNC 加工からソフトウェアや専門溶接まで、数十の専門分野をカバーしています。

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1997 年に公認エンジニアの資格を取得したGTMA CEO のアラン・アーサーは、数十年の経験を持つ業界のベテランです。私たちはアラン氏と対談し、 メンバーが直面している問題、新たなトレンド、 英国製造業の将来について話し合いました。

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写真提供：GTMA

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どのようにして製造やエンジニアリングの世界に足を踏み入れましたか?

私は生涯エンジニアです。学校では技術的な科目は得意でしたが、クリエイティブな科目はあまり得意ではなかったので、常に何らかの製造/エンジニアリング系の職業に傾いていました。私は構造技術者として土木技術者としての人生をスタートしました。私は製造工学を学ぶために大学に進学しました。私は最終的に IET を通じて公認エンジニアとなり、ノッティンガム大学で機械工学の博士号を取得しました。

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この分野であなたを魅了し続ける理由は何ですか?

そうですね、私は学校で、詩や芸術などの創作系の科目で大失敗したと言いました。しかし、私の創造性は実際にはその技術的なノウハウによって成り立っています。物を修理したり、発明したり、デザインしたりすることは、常に私にとって大きなモチベーションとなっています。大学で講義をしたり、起業家のために働いたり、コンサルタントとして5年間会社を経営したり、その間あらゆることをしたりしながら、さまざまな役割を経て、現在は英国の製造サプライチェーンの業界団体であるGTMAのトップを務めています。

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あなたはこれまでのキャリアを通じて、アルミニウム連盟、英国金属成形連盟、そして現在は GTMA で働いてきました。このような組織に惹かれる理由は何ですか？

私は退屈の閾値が非常に低いです。夢中になれるには、さまざまな興味深いことがたくさん必要です。セクターや業界を代表するという特権を活かして、メンバー企業が何をしているのか、何に苦労しているのか、どのような支援が必要なのかなどの詳細に深く関与することができ、それを他の組織や企業との関わりに変えることができます。私の現在の役割では、私自身と同僚は、会員企業と潜在的な顧客を結びつけるために懸命に取り組んでいます。私たちは、分野、さまざまなエンジニアリング分野、OEM を理解することでこれを実現します。私たちはそれらの大企業と意図的に関わり、サプライチェーンのどこにチャンスがあるかを理解し、必要に応じて紹介を行っています。 GTMA では、私たちは非常にダイナミックな少人数のグループです。私たちは、古い言葉で言えば、靴の革を燃やして機会を生み出し、企業はそれを利用しようとする立場にあります。ロールス・ロイスが開発中の小型モジュール式原子炉などの新興技術に関する背景知識が生成されている可能性があります。誰かがコンポーネントを作成しなければならず、彼らは私たちのメンバーであるべきです。したがって、私たちはコンテキストを理解し、プロジェクトを理解し、タイミングを理解し、エントリーポイントがどこにあるのかを理解してから、それをメンバーに伝え、できればメンバーが機会を生み出し、それをうまく活用してくれるようにする必要があります。

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写真提供：Unsplash の TheStandingDesk

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メンバーが直面している問題について考えてみると、どのような共通のテーマが見えてきますか?

必ず共通のテーマがあります。製造または製品の作成に携わる場所であれば、二酸化炭素排出量が発生しており、それが精査されています。

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特に英国国内では、メーカーはエネルギーコストに関連して多大なプレッシャーにさらされており、それについては秘密がありません。家庭も苦しんでいると思いますが、製造業者が使用しているエネルギーの量は膨大であり、それは大きな問題であることを認識する必要があります。これは、エネルギーの使用方法をより経済的にしようとするインセンティブを提供します。しかし、これらの大企業が表明するサプライチェーンには、二酸化炭素排出量を削減するために排出量を削減する必要性もあるため、材料、プロセス、機械の設定、または製造の効率がはるかに高い最新の機械の導入について慎重に選択する必要があります。これらすべてが最終的に、製造業者に対して、無駄を省き、プロセスと材料の選択に細心の注意を払い、廃棄物の管理に細心の注意を払うようにという大きなプレッシャーになります。何かを作るとすぐに、エネルギーや材料の廃棄物が発生します。発生する廃棄物に対するクローズドループのソリューションを試して見つける必要があります。しかし、見てみると、製造業はかなり好調です。今週、[イギリス]が第 4 位の商品輸出国であるというレポートを目にしました。すごいですね！そしてそれは屋上から叫ばれるべきです。産業としての製造業は、全体として、直接的または間接的に莫大な収入と多くの雇用を生み出します。

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私が出版物や文献で目にするテーマの 1 つは、製造業は経済的貢献の観点から過小評価されていることが多いという考えです。英国の製造業の強みは何だと思いますか？

英国における革新性のレベルと自由な発想のデザインは疑いもなく、当社はそのことで有名です。ゲーム業界や製造業などを見渡しても、それは同じ原理です。人々は創造的であり、その創造的なアイデアを実践するのです。

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写真提供：Unsplash の ThisIsEngineering

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GTMA の最新の出版物には、英国の製造業は新しいテクノロジーの導入が非常に遅いという評判があるという主張がありますが、それについては気づいていますか?

新しいテクノロジーを手に入れてそれについて叫ぶのがアメリカ人の心理だと私は感じています。このことについては沈黙を守るのが英国人の心理なので、おそらくそれについては異なる解釈が得られるでしょう。あえて言えば、私たちはイノベーターではありますが、新しいテクノロジーを取り入れるのが遅いのは確かです。例を挙げると、積層造形や 3D プリンティングについては誰もが知っています。私は 1990 年代初頭にその分野で博士号を取得しましたが、今でもほとんどの製造業者がこの分野を新しいテクノロジーとみなしています。 GTMA には少数の積層造形会社が会員として参加しています。しかし、私たちが目にしているのは、多くのメンバーが社内で積層造形にアクセスできるということです。したがって、彼らは一点限りの部品を非常に効果的に作成するために積層造形を使用して治具や治具を作成する予定ですが、屋上からそれを叫ぶことはありません。

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しかし全体として、新しいテクノロジーへの投資や資金の投入には消極的です。そして、その原因の一部は、政府の支援メカニズムの欠如にあると思います。なぜなら、高価なキットを購入するとすぐに、失敗した場合に大きな間違いが発生するからです。通常、英国の企業は 3 年未満の ROI を求めています。これは、事業計画がその程度のものであることを示しています。ほとんどの企業はビジネス戦略を持っています。12 か月の戦略もあれば、3 年間の戦略もあるかもしれません。それを超えるものはないかもしれません。そして、それは製造業の世界的なケースではかなり短期主義です。他の国では5年、10年にわたる事業計画があり、投資はそれを反映するでしょう。より大きな投資は、経済的な裏付けがあるため、投資収益率を分散できることを意味します。英国企業には必ずしも当てはまりません。

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その「短期主義」は英国企業の経営にどのような影響を及ぼしますか?

英国企業は機敏であり、長期的な利益を得るために大規模な投資をする可能性は低いです。彼らは短期的な利益を求めて低水準で投資する可能性が高く、それによって企業はよりダイナミックに保たれ、反応が良くなります。しかし、英国の製造業が感じる可能性のあるショックは非常に突然であり、非常に急速に影響を与える可能性があり、それは産業サイクルで見られます。何年にもわたって、企業が壁にぶつかり、製造業は今のところ順調に進んでいるというサイクルが存在することがわかります。

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それが長く続きますように!ものづくりの将来に向けて楽しみにしていること、 逆に不安に思っていることはありますか？

私たちの持つこのダイナミックで機敏な業界である製造業の良い面について少しお話しました。しかし、英国の製造業が将来どのようになるかを予測するのは非常に困難です。疑いの余地なく、規模の経済は、大企業が長期的にははるかにうまくやっていくことを意味します。私たちは、納屋で働く一人の従業員に至るまで、サプライチェーンとして非常に長い企業の「竜の尾」を持っています。これはある意味では素晴らしいことであり、よりダイナミックですが、不安定でもあります。たとえば、少し前にスエズ運河で船が立ち往生したことによって世界的な衝撃が及んだのを見てきました。これは製造業にとって大きなショックでした。なぜなら、人々が突然、「ああ、製造と部品を常に中国から調達していると、非常に脆弱になってしまう」ということに気づいたからです。

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そして、悲しいことに、現在世界中で紛争が起こっている他にも問題があります。これらは再びサプライチェーンに大規模な影響を及ぼし、需要に影響を与えます。現在、世界的にも国内的にも防衛製品に対する大きな需要があります。特に、悲しいことに負傷した人々の医療。世界中で何が起こっているかにより、その側面は巨大で急速に成長している産業です。また、車両や通信ネットワークなどの防御も、人員へのストライキを追跡および防止するために強化する必要がありました。現在、そこでは大規模な取り組みが行われており、その結果、多くの契約が得られるようになりました。そしてそれは宇宙などの他の新興分野にも波及します。現在、宇宙と電気通信は非常に急成長している分野です。たとえば、航空宇宙やその他の分野に製品を供給してきた多くの企業は、そうした機会が宇宙でもたらされると考えています。宇宙や通信を輸出する場合、世界的に技術的な優位性が得られるため、その技術を自国に残したいと考えます。したがって、そのテクノロジーを国境の外から調達したくないのです。英国の宇宙産業が、衛星技術やグローバル通信など、そこに存在する機会に非常に興奮している理由がわかります。英国はそれを活用するのに有利な立場にあります。

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写真提供：Unsplash の Louis Reed 氏

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こうした予期せぬ世界的な出来事はメーカーにとって混乱を招く可能性があり、また特定の製品に対する需要が増加する可能性もあります。

たとえ中小企業であっても、供給先の業界の文脈をよく理解し、これまで触れたことのないさまざまな分野にチャンスを与えてくれる分野を探すことが、これまで以上に重要になっています。新型コロナウイルスの世界的なパンデミックは、人工呼吸器の見出しから、世界が経験した経験を基にした個人用保護具やその他の医療機器の製造まで、メーカーにあらゆる種類の機会をもたらしました。医療業界を例にとってみましょう。今週、バーミンガムの国立展示センターで医療技術に関する医療イベントが開催され、私たちは 2 日間参加します。この分野では多くの活動が行われており、英国はこのテクノロジーの世界的リーダーの 1 つです。

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しかし、先ほど小型原子炉について触れましたが、新たな分野が出現するでしょう。これらは基本的にメカノやレゴセットのように工場で作られ、大きなフレームであるスキッド上で作られます。フレームはトラックの荷台に積まれて現場に運ばれ、現場で組み立てられます。それが原子炉の製造方法です。今ではその技術は存在し、原子力潜水艦にも存在します。これは、実際にコンポーネントを作成し、それをモジュール化して工場内ですべてを製造できるようにする方法を検討するという製造上の課題を伴うテクノロジーとまったく同じです。つまり、自動車や自転車などが作られるのとまったく同じ方法で作られることになります。原子力発電所がコモディティ化していることは、考えてみれば驚くべきことであり、そのような機会は到来しつつあります。

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お時間を割いてお話しいただきありがとうございます。

製造業、英国のサプライチェーン、エンジニアリング全般についてお話しできることをとてもうれしく思っています。私たちのスキルセットを向上させることができ、より多くの人をエンジニアリングに採用できれば、その技術は開花するでしょう。それはまだ存在しており、非常にうまくいっているので、もう少し美化され、話題になる必要があります。