NPE 2018：ロボティクス&オートメーション革新が複雑性管理を推進

4月のプレビュー、5月のショー デイリーズ、7月のハイライトでNPEから、Absolute Robot、Arburg、Boy Machines、Beck Automation、Campetella、CBW Automation、Engel、Fanuc America、KraussMaffei、Rethink Robotics、Sepro America、Staubli、Universal Robots、Wittmann Battenfeld、Yushinなど業界リーダーによる画期的なロボティクスと自動化ソリューションが紹介されました。また、現代製造業の複雑性の高まりを裏付ける多数の新製品発表とシステム統合も明らかになりました。

新自動化グループ結成

ドイツの自動化持ち株会社Hahn Groupが、米国プレゼンス強化のためHahn Plastics Automationを設立。新ポートフォリオには、高速医療・包装向けサイドエントリーロボット専門のWaldorf Technik、サーボピッカーとリニアロボットのスウェーデンメーカーWemo、主要自動車ティアサプライヤー採用のカスタムトップエントリー自動化で知られるドイツのGeKuが含まれます。Waldorfはすでにビジネスの約20%を米国で展開、WemoとGeKuは初の市場参入となります。

元Wittmann BattenfeldゼネラルマネージャーのMarkus Klaus氏が米国事業を率い、WaldorfとGeKu製品の製造施設用ニューイングランドサイトを物色中。今後18ヶ月で10名の追加採用を計画、ドイツから2名のエンジニアが移駐予定。

北米最大ロボット

Ranger Automation Systemsが、Milacron製6,750トン射出プレス向け北米最大産業用ロボットRT-6000-S10を開発中。オハイオ州ホリデーシティの20/20 Custom Molded Plastics向け。デュアルアームシステムで400ポンドペイロード、垂直移動18フィート、アームリーチ12フィート。金型半分またはスタック金型から最大10フィート幅/高さの部品を抽出可能。RangerのRT-3000ライン（20/20のUniloy Milacron構造用フォーム機を駆動）を拡張。

Star Automationが複数の進歩を披露：手首・回転・フリップ軸を持つ3軸サーボヘッド、TW-VIIシリーズ用新型620コントローラー。ハードウェア更新でロボット日本書道デモとワイヤレスクイックチェンジEOATシステムを実現。新モデルは垂直速度向上、急加速用トルク増大、カーボンファイバーアームと520コントローラーの高速ZPXシリーズで、部品抽出0.29秒、1.97秒サイクルタイムを達成。

520 Aと620 AコントローラーでOPC-UA通信によるインダストリー4.0機能を統合。リアルタイム生産監視、ウェブベースシフトサマリー、ダウンタイム自動メールアラート。追加制御機能：プログラム検証用3Dアニメーション、画像ベース部品認識用USBカメラインターフェース、抵抗検知時ロボット停止の衝突検出。

Sepro AmericaがAbsolute Haitianと提携し、3/5/6軸ロボットをHaitianとZhafir射出プレスと統合して北米供給。ロボットは機械パネル上の統一制御インターフェースを備え、Absolute Haitian技術者がSeproトレーニングを受けアフターサービス対応。SeproはフランスのMachines Pagesとも協業しIMLアプリケーションを強化。完全自動化セルコンセプトを複数実演：高速医療成形（部品オリエンテーション付き）、デュアルロボットオーバーモールディングシーケンス、プレスフィットインサートによる自動ゲート切り、ファブリックダイカットとオーバーモールディング、17インサートの複雑な自動車成形セル。

Yushin Americaが高度なセルを披露：2射出プレス、リニアロボット、7軸コボット、IML、パッド印刷、ネジ部品組立、ヒンジクロージャー、印刷カード挿入。YushinのFRAサーボリニアロボットラインがアークモーション制御導入でサイクルタイム16→12秒に短縮、スリム3軸サーボリスト。全FRAロボットにセルラー接続搭載でクラウドベース生産データ報告、米国と日本の複数ブースで実演。

Productive Robotics製OB-7コボットがレーザースキャナーで障害物検知、従来コボットの6-8倍速で安全運転可能。YushinのCT2 Clamp Traverseシステムがロボットアームを機械軸に沿って整列、下流作業との統合を強化。EOAT Auto Design Tool（日本でベータテスト中）がCADモデルまたは描画部品アウトラインからグリッパー設計を自動化。

韓国YudoがZema 508超高速リニアロボットを発表：アクティブ抗振動制御、最大350度回転、5kgペイロード（他Zemaモデルで25kg）、Yu-Eyeビジョンシステムで金型・部品検査対応。Yudoは6/7軸コボットも発表、工作機械テンディングとQCチェックに適し、サムスン洗濯機部品生産で採用済み。

Stäubliが自動金型交換システムを実演：従来6時間の手動サイクルを5分未満に短縮。プリヒートステーション、近接センサー、磁気クランプ、RFID駆動EOAT選択で精密アライメントと高速サービス接続を確保。メキシコで4システム、米国で5システム稼働中（2,300～3,000トンプレス）。高キャビテーション金型要件に最適なコンポーネントのみ採用可能な柔軟性を提供。