Conch Group、5G対応スマート工場でセメント生産コストを大幅削減

中国の大手セメントメーカーConch Groupが、自動化生産システムにより年間数十億元の節約が可能になることを明らかにしました。

Conch Groupは、工場に5Gとモノのインターネット（IoT）を統合することに成功し、現在、中国電信とHuaweiとの協力により、全国規模のエンドツーエンドのスマートファクトリーシステムを備えています。工場は2016年から開発が進められており、同社の副ゼネラルマネージャー、He Chengfa氏によれば、「化学・冶金業界と比較しても、セメントはプロセス産業です。ほとんどの操作は依然として手作業で、人的要因と影響を受けやすい。これまでの品質管理は、サンプリング、テスト、制御において人間の介入に大きく依存しており、長いサイクルと介入の遅延を伴っていました。」

5G工場はどう機能するか？

2年間の開発を経て、スマートファクトリーのコンセプトが現実となり、最初の工場が安徽省滁州市で開業しました。従来のセメント工場が、技術進化の革新的ハブへと変貌し、デジタルトランスフォーメーションがもたらすもののまさに模範的な例となっています。同グループのグローバル採掘能力について具体的に語ると、He氏はインテリジェントシステムでプロセスをより効果的かつ効率的に制御しているとし、「資源をより良く活用でき、エネルギーも節約できます。使用エネルギーの70%が石炭と電力ですが、それらを大幅に節約し、労働生産性も向上させました。」と述べています。

これは決して小さな変革ではありません。実行とマーケティング機能、セールスを備えたインテリジェント管理プラットフォームから始まり、受注が入るとシステムは採掘段階に渡し、石灰岩の輸送ロジスティクス、そして材料の粉砕へと移ります。「そして工場では、その石灰岩を燃やして灰にし、粉末に変える必要があります。」セメント製造プロセスは生産プラットフォーム、ディスパッチシステム、品質管理へと続きます。「全プロセスにおいて、品質サンプリング、テスト、フィードバックがすべて自動化されました。運用とメンテナンスでは、安全と環境もすべてプラットフォームに含まれています。」

歴史的にConch Groupはすべての設備を手作業で管理していましたが、今や5G技術により、高精細ビデオ監視付きの自律走行車両を導入。また、鉱山と工場の監視に無人航空機（UAV）を使用し、地形と活動特徴を自動的に更新するシステムも備えています。

He Chengfa氏は、「40本の生産ラインのうちわずか1本だけでもこのような技術を導入できれば、年間10億元（約1.47億米ドル）の利益が得られる」と発表を締めくくりました。

「我々は中国市場の10%を占めています」とHe氏は付け加え、「業界全体にソリューションを展開できれば、年間利益は100億元（約14.7億米ドル）に達します。昨年、業界全体の収益は約1,600億元（約235.6億米ドル）、通常の年間利益は約1,000億元（約147.2億米ドル）です。つまり、このようなインテリジェントな変革により、利益を10%向上させられるのです。」

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