デジタルワークフォースとは？製造業自動化の未来

Manufacturing Globalがデジタルワークフォースの定義と製造業における位置づけを解説します。

デジタルワークフォースとは？

デジタルワークフォースとは、人間の従業員とともに働き、手作業プロセスを担うことで人間が付加価値の高いタスクに集中できるよう支援するソフトウェアロボットのチームです。デジタルワークフォースは大規模でも小規模でも構いませんが、ビジネスニーズに応じてオンデマンドで拡張・縮小できる必要があります。

デロイトが「職場の自然な進化」と定義するように、デジタルワークフォースは組織内の作業者がモダンな職場で仕事を完了するために使用するすべてのテクノロジーで構成されます。技術の種類は、HRアプリケーションやコアビジネスアプリケーションから、メール、インスタントメッセージング、エンタープライズソーシャルメディア、ソーシャルミーティングツールまで多岐にわたります。

製造業におけるデジタルワークフォース

GE Digitalのシニアプロダクトマーケティングマネージャー、Alicia Millinger氏は、従来の作業者は先任者から学び、定義済みのパラメータ内で作業していたと指摘します。「多くの場合、作業者が多いほどシステムはうまく回りました。各作業者が特定の機械やプロセスの一部に特化し、エキスパートになるからです。このアプローチの利点は、オペレーターのプロセスとシステムへの深い理解が、機械やプロセスの問題を迅速に解決し、問題に対するインテリジェントな理解をもたらす点です。

「しかし、労働力が変化する今日、特定の分野のみに深い知識を持つ作業者に依存するアプローチは持続可能ではありません。」

Capgeminiのデジタル製造ディレクター、Jean-Pierre Petit氏は、デジタルワークフォースがインダストリー4.0の重要な構成要素であると考えます。「自動化システムとロボティクスにより、従業員はより付加価値の高い進化したタスクにスキルセットを集中できます。反復的なプロセスをロボットが担うからです。今後は、データ活用型・データ駆動型の手法が、リモート、協働、バーチャル、モバイル、拡張といった働き方に特に焦点を当てて主要な役割を果たし続けるでしょう。」

製造業におけるメリット

Epicor SoftwareのSVP兼インターナショナル責任者、Andy Coussins氏は、デジタルワークフォースが製造業者の当面の課題克服と生き残りを支援すると考えます。「多くの製造企業が（23%）、さらに四分の一（25%）が『若者向けの業界ではない』と見なされていると主張しています。業界が求職者にとってより魅力的になるには、これらの印象を変える必要があります。デジタル技術の活用を受け入れることで、産業企業は若者の目に留まり、提供される雇用機会への関心を高められます。」

一方で、デジタルワークフォースが雇用の脅威になるとの懸念に対し、Petit氏は「実際には、従業員が現在行っている仕事をサポートし、増強するよう設計されており、全体のエコシステムにおける人間の価値を置き換えるものではありません。デジタルワークフォースは、設計による効率化と運用の実効性を構築し、企業のノウハウを継続的に高めます。さらに、シミュレーションとバーチャル技術を物理オペレーションの前に活用することで、労働安全衛生も向上します。プロセスを事前に試験・検証できるため、従業員は現場で正しく機能するという確信を持てます。」と述べています。

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