明確なショップフロアガイダンスで人材育成を加速し生産性を向上

Manufacturing Engineering： VKS（Visual Knowledge Share）は、品質、生産性、効率を改善する電子作業指示ソリューションを開発しています。VKSについて詳しく教えてください。

シャノン・ベネット： VKSソフトウェアは、製造業者によって、製造業者のために作られました。私たちのルーツはCMPという会社にあります。1969年、CMPはケベック州モントリオール南岸のシャトーゲイで「Chateauguay Machine Parts」として創業。そこでVKSが生まれました。当初は他のメーカーには提供されていませんでしたが、いくつかの進化を経て、2011年にCMPがVisual Knowledge Share社を設立。世界中のメーカーにVKSを販売し始めました。

ME： CMPがVKSを作った主な理由は何ですか？

ベネット： CMPは、当時も今日も多くのメーカーが直面する同じ問題、同じギャップを経験していました。標準化の問題、プロセスのばらつき、取得データへの可視性不足。データを取得していなかったり、取得していても適切に活用できていなかったり。もちろん人手不足もありました。VKSは「知識の喪失」問題を解決することを狙っていました。組織には時間をかけてベストプラクティスと暗黙知が蓄積されます。それらの人が去る時、その情報が適切に文書化されていなければ、知識と経験、すべての貴重な情報がその人と一緒にドアから出て行ってしまいます。

ME： CMPがVKSのビジュアル作業指示を導入して得た結果は？

ベネット： あらゆる面で改善が見られましたが、一夜にしてではありません。進化は2005年の初期作業指示作成から始まりました。VKSが成熟するにつれ、CMPが経験する成果も成熟しました。今日、同社は品質、生産性で劇的な改善を見ており、その期間で欠陥を90%削減しました。これは一夜で起きたことではありません。数年の取り組み、ソフトウェアの数年間の改善、製造プラントでの改善活動の蓄積です。生産性の面からは、CMPは両施設で20%以上の生産性向上を達成しました。

ME： 典型的なVKS顧客とは？

ベネット： 「典型的なVKS顧客」というものは実在しません。航空宇宙、自動車、防衛、過去1年ほどで医薬品まで、ほぼすべての業界に顧客がいます。従業員10〜15人の単一プラント小規模ショップから、数万人規模の多国籍企業まで——あらゆる規模・業種の企業がVKSに価値を見出しています。その理由の一つはキットがモジュール式だからで、特定規模・特定業種の企業にメリットをもたらすツールを提供でき、不要な機能を押し付けません。30カ国以上、少なくとも15言語でプレゼンスと顧客を持っています。

ME： VKSの主要な強みは？

ベネット： VKSは多くの競合他社に対して多くのメリットを提供すると思います。いつも柔軟性と使いやすさをお客様に伝え、三本脚のスツールに例えます。作成者側では、ショップフロアの知識を取り出し、VKSで文書化する際、それを非常にシンプルに、多様な方法で実現できるようにしました。著者モードをモバイル化し、作業が行われているワークステーションで立ったまま、その場で作業指示を作成できます。

スツールの二本目の脚は管理です。この種の文書化における主要な不満や問題の一つは、作成そのものではなく、管理です。これらの文書を承認するワークフローの構築、バージョン管理、すべてへのアクセス管理——これらはVKSがアプリケーション内で非常にシンプルに実現します。サードパーティアプリケーションは不要です。導入も非常に直感的。ブラウザベースのアプリケーションで、製造経験に基づきエンドユーザーにとって直感的なインターフェースを設計しました。

もう一つ得意とするのはトレーサビリティです。VKSでは100%トレーサビリティが得られます。一例がイベントウォールで、基本的にすべてのユーザーのあらゆる行動が追跡・記録されます。誰が、何を、いつやったかを知りたいなら、VKSが適任です。プロセス制御の観点からは、作業指示に異なるアプローチを取っています。従来の作業指示フィードはPDFタイプのアプローチベースですが、私たちはプロセス制御的アプローチを取りました。ステップバイステップの作業ガイドを提供し、オペレーターがステップをスキップしたり、異なる順序で実行したりできないようにします。VKSが活動やプロセスを構成する特定タスクを通じた進行を制御します。最後に、VKSはMES（製造実行システム）のような体験を提供します。MESアプリケーションは非常に強力ですが、非常に高価です。VKSはMESの最も価値あるコンポーネントをパッケージし、より手頃なコストでメーカーに提供しようとしています。

ME： VKS顧客が通常、アプリケーションで最も価値あるコンポーネントと感じるのは？

ベネット： ユーザーによりますが、一般的に言えば、エンジニアはVKSが提供する迅速で簡単な作成機能を評価すると思います。エンジニアからよく聞くのは、Microsoft WordやExcelのような従来ツールでは、実際に使われる効果的な作業指示を作るのがいかに難しいかということ。VKSはエンジニアがそれをシンプルに行えるようにし、ERPアプリケーションなど他アプリケーションとの統合機能も評価されています。重要データを自動的に連携できます。

オペレーターと技術者の観点では、直感的なインターフェースが学習しやすく、多くのユーザーがVKSで好む変更管理コンポーネントをシンプルにします。「ツール接続」機能も評価されています。[この機能により、] オペレーターがアプリケーションに指示を出す必要がなく、ツールや機械から信号を受信してオペレーターの活動を単位で「見る」ことができます。オペレーターは既存業務にタスクと時間を追加されたくありません。非付加価値タスクを追加せずに情報提供できれば、彼らは間違いなくそれを評価します。

ショップフロアで収集・処理される品質データ、または管理者がリアルタイムで生産、効率、生産性を監視するTPI（主要業績指標）へのアクセス——それらデータを意思決定に活用することは極めて強力です。

ME： 今後VKSはどこへ向かうのか、特にインダストリー4.0の観点から？ VKSソリューションにどんな変化が見込まれますか？

ベネット： 私たちは「コネクテッドワーカー」に真剣に取り組んでいます——拡張現実のような先進技術を使って、作業指示を、今日の棚のタッチスクリーンとは異なる、より現実的なインターフェースに直接届けます。これには、スマートツールとシステムを接続し、作業指示の自動進行、ツールとのライブデータ送受信、トルク値などのリアルタイム収集が含まれます。オペレーターに必要な作業だけをさせ、データ収集の部分はさせません。VKSがそれら異なるコンポーネントをすべて統合し、バラバラではなく調和して動くようにします。

新リリース

シーメンスAG（ベルリンとミュンヘン）が、メンターグラフィックス買収で得た電気設計技術を統合した最新NX CAD/CAM/CAE設計ソフトウェア、NX 12をリリースしました。

この最新リリースでは、メンターグラフィックスCapitalとXpeditionポートフォリオ（電気システム、ハーネス、PCB設計）との統合により、電気、機械、制御システムを多領域プラットフォームで統合。また、ファセットモデリングと従来モデルをシーメンスのConvergent Modeling技術で組み合わせ、最適化された有機的設計を可能にするジェネレーティブデザインツールを搭載。製品開発と産業用3Dプリント向けの新しいアディティブ製造機能も追加されています。

メンターグラフィックスの技術により、新版NXでは電気システム設計と機械システム設計の直接接続が可能。電気ツールと3Dモデルをリンクすることで、配線図とハーネスの設計者がより密に協働でき、クロスプロービングにより電気機械的問題による手戻りを防止します。

多領域作業は電気設計に限りません。大量配管を扱う造船などのアプリケーションでは、計装図と2D概略レイアウトの統合がメリットをもたらします。NXの新ツールでは、配管計装図を2Dでレイアウトしながら、3D空間モデルに設計を紐づけられます。この同期により、チームがこれまで以上に密に協働することで、エラー排除と時間・コスト削減が可能です。

「組み込み技術が複雑化し続ける中、製品設計ツールが多領域技術の最先端を走り、これらの先進製品を効果的に創造・革新し続けることが極めて重要です」と、シーメンスPLMソフトウェアの製品エンジニアリングソフトウェア担当シニアバイスプレジデント、ボブ・ハウブロック氏。「最新版NXで、シーメンスは真の多領域プラットフォームを提供し、機械、電気、制御システムを統合。各設計ファセットの緊密な協働により、エラー排除、時間とコストの節約、そして最終的に顧客のより革新的な設計を実現します。」

Sight Machine（サンフランシスコ）、デジタル製造向けデータ収集システム開発企業が、顧客、インテグレーター、パートナーが工場現場から生産データを取得し、数分で企業オペレーションへのブラウザベース可視性を生成できる、次世代セルフサーブ機能を発表しました。

製造プラントはデジタルレディネスとプロジェクト目的で大きく異なります。すでに体系的にデータを収集し高度分析を開発したいところもあれば、多くは工場パフォーマンスと機械データへのより基本的なリアルタイム可視性を求めています。Sight Machineのプラットフォームは今、Enterprise Manufacturing Visibility（EMV）とEnterprise Manufacturing Analytics（EMA）の二つのティアを提供し、メーカーがデジタル目標に関わらずROIを達成できる手段を提供します。

EMVは、Sight Machineが人工知能（AI）対応分析をユーザーに提供するために使用してきた可視性ツールとソフトウェア自動化から開発されました。新製品により、ユーザーは製造データを迅速に収集・可視化できます。EMVのセルフサービス機能により、ITチームとシステムインテグレーターは工場と機械のスループットへのリアルタイム可視性を数分で導入・スケール可能にし、企業が全プラントで迅速に可視性を獲得できます。

EMVは、グローバルオペレーションビュー、KPIダッシュボード、ストリーミングデータ可視化の3アプリケーションを提供。これらを組み合わせることで、アウトプット、可用性、ダウンタイムを含む機械と工場オペレーションへのリアルタイム、クロスエンタープライズインサイトを提供。さらに、施設・機械タイプ・機械別のマルチファクトリーパフォーマンス監視、履歴データのチャート化、機械可用性の追跡も提供します。

EMVにはまた、施設・機械・機械タイプのデータモデルを作成する使いやすいブラウザベースツールDigital Twin Builder、顧客の希望するクラウドプロバイダーで動作するよう最適化された安全なクラウドストレージと機械データの検索、機械と工場データを保護・最適化・正規化してクラウドストリーミングするインテリジェントエッジソフトウェアFactory TXも追加されます。

「業界がデジタル技術を採用し初期成功を特定し始める中、企業オペレーション全体での高速・精確な可視化への渇望があり、企業は速やかにスケールし、データ分析の機会を拡大したいと考えています」と、Sight Machine共同創業者兼CEOのジョン・ソベル氏。「このニーズに応えるため、メーカーと6年間協働して開発したツールと製品から、生の工場データの即時かつ統合的な可視化のためのセルフサーブ機能を開発しました。」

買収

ネットワーク大手シスコ（カリフォルニア州サンノゼ）とクラウドソリューション開発企業ブロードソフト社（メリーランド州ゲイザースバーグ）が、シスコによるブロードソフト公開株買収の最終合意を発表。1株あたり55ドル現金、ブロードソフト1株と交換、完全希薄化ベース（債務転換含む）で現金正味約19億ドルの総購入価格。両社取締役会が承認済み。

「シスコとブロードソフトがともに、あらゆる市場セグメントで堅牢なコラボレーション機能スイートを提供します」と、シスコのアプリケーションビジネスグループ担当シニアバイスプレジデント兼ジェネラルマネージャー、ローワン・トロロープ氏。「シスコの企業向けコラボレーション技術から、サービスプロバイダー経由で提供されるブロードソフトの中小企業向けスイートまで、合わせて提供することで、顧客により多くの選択肢と柔軟性を提供できると信じています。」

シスコは、ブロードソフト買収がUnified Communicationsへのコミットメントを強化し、今後数年間でIP技術とクラウドネイティブソリューションへ移行すると見られる数百万本の老朽化TDM回線への対応能力を高めると述べています。買収は、慣例的なクロージング条件と規制審査を条件に、2018年第1四半期中に完了見込み。クローズ前は両社が別会社として運営を継続。

取引完了後、ブロードソフト従業員は、アプリケーショングループのトロロープ氏率いる下、バイスプレジデント兼ジェネラルマネージャーのトム・ピュオロ氏が率いるシスコのUnified Communications技術グループに合流します。

パートナーシップ

工作機械メーカーマザック社（ケンタッキー州フローレンス）とMachiningCloud社（カリフォルニア州カマリロ、スイス・スタンス）が、マザック機械とMachiningCloudの技術（切削工具、CNC機械、ワークホールディング機器の製品データを機械技師に提供）を組み合わせたシステムで協業する新パートナーシップを共同発表。

契約により、マザック顧客は主要切削工具・ワークホールディングメーカーからの完全で最新の切削工具製品データに直接アクセスでき、適切な切削工具を見つけるよりシンプルな方法を提供します。

Petasense社（カリフォルニア州サンノゼ）、予知保全システムサプライヤーが、リアルタイムデータ管理ソフトウェア開発企業OSIsoft LLC（カリフォルニア州エメリービル）と戦略的パートナーシップを締結し、プロセス・製造プラントでのIIoT技術導入促進で協力すると発表。

Petasenseは、モーター、ポンプ、コンプレッサーなど重要機械の健全性を予測するエンドツーエンドのIIoTベース予知保全システムを提供。このパートナーシップにより、産業顧客はワイヤレスセンサーで既存機械をレトロフィットし、資産データとプロセス制御データの両方を用いた予知保全が可能になります。「多くの産業企業とユーティリティにとってIIoTの第一歩は、レガシー機器からデータを取得することです」と、OSIsoft CEOのパット・ケネディ氏。「これらのシステムの多くは——問題なく動作していますが——数年、あるいは数十年前のもので、デジタルを念頭に作られていません。Petasenseとのパートナーシップが、デジタルトランスフォーメーションの基盤を築く助けになります。」

Software Updateはシニアエディター、パトリック・ウォージニアックが編集。