FABTECH 2019でオートメーションが主役に：製造業の未来を議論

2019年11月11〜14日、シカゴのマコーミックプレイスで開催されたFABTECH 2019では、参加者向けに複数の教育プログラムが用意されました。FABTECHの教育プログラムの重要な特徴の一つで、すべての参加者が無料で参加できるのが「リーダーシップ・エクスチェンジ・パネル」です。

11月12日、レイクサイドセンターシアターで開催されたリーダーシップ・エクスチェンジ・パネルでは、オートメーションが製造業をどう変えているか、またオートメーション技術と人の役割が製造業の未来においてどうなるかについて議論が交わされました。モデレーターのジェイ・ダグラス氏（ARM［先端ロボティクス自動化］COO）のもと、アリステクノロジーCEOのミング・カン氏、MxDプロジェクトエンジニアのタイラー・ヴィゼック氏、シーメンスインダストリーのヘッドアプリケーションエンジニア、スティーブ・チャイコフスキー氏が登壇しました。

オートメーションは常に議論の的となるトピックです。コスト削減と品質向上の可能性を秘めながらも、雇用を奪うのではないかという懸念があります。ダグラス氏は意欲的な聴衆からの多数の質問に対応し、活発な議論をリードしました。

ヴィゼック氏は、ロボティクスが導入の変曲点に達し、中小規模工場への普及も含め、より広範な受け入れに向かっていると述べました。その成長の一因は、協働ロボット（コボット）の急速な普及です。人は置き換わるのか？「単調で、汚く、危険な仕事は確実に置き換わるでしょう」とダグラス氏。これにより作業員は、ロボティクスやオートメーションが不得意な、より判断力を要する困難なタスクに再配置されます。また、先進センサーとオートメーションの併用が進み、適用範囲がさらに広がっていることも指摘しました。

パネリストは、オートメーションの更なる普及により、残された作業者に求められるスキルレベルが向上するとの見解で一致しました。しかしメリットもあります。「導入により、若い労働者にとって製造業がより魅力的なものになる」とヴィゼック氏。これは、製造業全般を若い世代にとってより魅力的なものにし、彼らが敬遠している傾向を変える可能性があります。

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