製造業の地理：MEPと地方製造業者に焦点を当てる

ヘミングウェイとフィッツジェラルドの逸話的な会話で、ヘミングウェイが金持ちと他人の違いは「金持ちはもっと金を持っている」と言ったとされています。正確には、ヘミングウェイは文芸評論家のメアリー・コラムと話していました。ヘミングウェイが「金持ちを知りつつある」と言ったとき、コラムが「金持ちと他人の唯一の違いは、金持ちがもっと金を持っていることよ」と返したのです¹。

これは次のカクテルパーティーでの世間話には役立つかもしれませんが、なぜ製造業ブログでこれが関係あるのでしょうか？地方製造業にも似たような会話があるのでしょうか？「地方製造業を知りつつある」と言ったら、機知に富んだ正しい返答は「地方と他の製造業の唯一の違いは、昼食時にもっと木が見えることよ」となるのでしょうか？

幸いなことに、アメリカの都市と地方コミュニティに関する豊富なデータがあり、会話を逸話から事実ベースへと移せます。その一つが、USDA経済調査局が発表した「Rural America At A Glance: 2016 Edition」という報告書です。この報告書は都市と地方アメリカの社会的・経済的違いを分析し、人口レベル、生活費、雇用レベル、中央値収入、産業構成、産業依存度などの主要な違いを浮き彫りにしています². この情報は有用で、一読をお勧めします。私たちが特に注目した（当然の理由で）のは、地方アメリカの製造業依存度です。

製造業が地方コミュニティに与える影響

製造業の低迷時、その経済的影響は地方コミュニティに不均衡に及びます。アメリカの地方郡のうち、正確には348郡、全体の17.8%が製造業依存郡です³。また、すべての製造業依存郡の70%が非都市圏（地方）です⁴。これらの郡は地方人口の22.5%を占めます。都市と地方の製造業者の収入格差は大きいものの、製造業の中央値収入は地方郡で依然として第2位です⁵。これらの数字は重要であり、製造業が地方アメリカにとっていかに重要かを示しています。地方コミュニティとそれらが依存する産業をより深く理解すれば、それら産業をよりよく支援できます。

MEPナショナルネットワークが地方製造業者を支援

MEPナショナルネットワーク^TMは、地方製造業コミュニティを研究し支援するユニークな立場にあります。ネットワークは地域の製造企業と連携し、競争力と持続可能性を高めています。こうした交流の結果、MEPセンターは企業から直接フィードバックとデータを得ており、それが業界とコミュニティの理解を深めています。このデータは、NIST MEPの製造研究・プログラム評価（MRPE）グループによるMEPセンター地方クライアントの最近の分析の基盤となりました。

地方クライアント分析は、センタークライアントからのユニークな調査データを活用し、プログラムが地方製造業者にどの程度リーチしているか、それらの交流が何を示しているかを検証しました。この分析から、業種、規模、課題、MEPセンターとの連携理由など、地方製造業者の特性を調べることができました。また、地方製造業者が都市部製造業者と同様の成果を上げているかも検証しました。結果は示唆に富むものでした。

調査が示すこと

地方企業とMEPセンターがクライアントから収集するいくつかの指標を見ると、有意な相関がありました。特性の相関は以下の通りです。

クライアント調査では、「今後3年間を見据えて、貴社の最も重要な3つの戦略的課題は何ですか？」と尋ねています。その結果：

• 地方度が高いほど、コスト削減と人材採用が課題となりやすい
• 地方度が高いほど、成長機会と資金調達が課題となりにくい

また、「センターXと連携する決め手となった最も重要な2つの要因は何ですか？」とも尋ねています。その結果：

• 地方度が高いほど、特定のサービスと近くにプロバイダーがいないことが重要な要因となりやすい
• 地方度が高いほど、公正で偏りのないアドバイスが要因となりにくい

その他の特性相関には：

• 地方度が高いほど、女性所有または少数派所有の設立体である可能性が低い
• 地方度が高いほど、業種がその他の製造業（例：NAICS 54）である可能性が低い

つまり、地方製造業者は人口統計学的に異なり、異なる課題を強調し、ローカルMEPセンターと連携する際の要因とニーズも異なります。しかし、インパクトは異なるのでしょうか？過去5年間のインパクトについて多変量統計分析を行ったところ、地方製造業者は以下のインパクトについて「はい」と答える可能性が低いことがわかりました：

• 新規・維持雇用
• 新規・維持売上
• コスト削減
• 追加投資

しかし、インパクトの存在だけでなく「規模」を評価すると、地方製造業者は統計的に同等のインパクトレベルを示し、追加投資額ではさらに高い結果を出しました。「はい」の頻度は低いかもしれませんが、同等かそれ以上のインパクト額を実現しています。これは、地方製造業者が平均的に都市部製造業者よりわずかに大規模であるためと考えられます。

データを活用したサービス強化

地方製造業者は、確かに異なります。単に近くに木が多いだけではありません！次の問題は、この情報をどう活用するかです。

MRPEグループは、このデータを活用してネットワークの地方コミュニティへのサービスとプラスのインパクトを強化することを目指しています。ユニークな企業とコミュニティにサービスを提供する際、画一的なアプローチは機能しません。データを通じてこの動態をより深く解明できれば、活動をより適切に導けます。研究はここで終わりではなく、よりコミュニティ固有のデータを用いて、米国経済を構成する複雑さをより深く理解し、経済にプラスの影響を与えられることを期待しています。ご期待ください。

MEPナショナルネットワーク™は、米国製造業に包括的で実証済みのソリューションを提供するユニークな官民パートナーシップであり、成長を促進し、米国製造業を前進させています。

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¹ https://www.nytimes.com/1988/11/13/books/l-the-rich-are-different-907188.html
²https://www.ers.usda.gov/publications/pub-details/?pubid=80893
³https://www.ers.usda.gov/publications/pub-details/?pubid=80893
⁴ https://www.ers.usda.gov/data-products/county-typology-codes/
⁵ https://www.ers.usda.gov/publications/pub-details/?pubid=80893