中国製品の高い関税に対処するには、輸入業者は今すぐ行動する必要があります

米中貿易戦争が激化する中、紛争は迅速な解決に終わらないことが明らかになりつつある。それでも、輸入業者は、必ず発生する混乱から身を守るために、今すぐ行動を起こす必要があります。

近い将来、輸入業者は中国からの商品に対して最大25％の関税に直面し、何千もの製品カテゴリーに影響を与える可能性があります。長期的には、製品のコスト、品質、原産地への影響はさらに深刻になると予想されます。

高い関税は、中国のサプライヤーとバイヤーの間に現在存在する基本的な関係を脅かしています。それに応じて、輸入業者の最初の衝動は、製品が高関税の対象とならない国に調達をシフトすることかもしれません。しかし、そのような動きは、グローバルなサプライチェーンに大きな課題をもたらします。

国境を越えて工場を切り替えるには、適切なサプライヤーを見つけて生産を増やすために長い時間が必要です。バイヤーは何十年もの間、顧客のニーズを熟知している中国の生産者との関係を築いてきました。彼らは、高レベルの品質でタイムリーに商品を市場に出すために何が必要かを知っています。同様の取り決めが別の場所ですぐに確立できると想定するのは非現実的です。

生産を別の国に移す際、輸入業者と相手先ブランド供給（OEM）は、工場の種類、出荷パターン、および労働環境が大きく異なります。その結果、生産者が過去40年間中国で依存していた膨大なリソースを複製しようとするため、製造リードタイムは確実に増加します。彼らが同等の原材料、生産能力、または訓練を受けた労働者を見つけるという保証はありません。避けられない結果は、この苦痛な調整期間中の深刻な遅延、より高いコスト、および一般的な混乱になります。

さらに別の懸念事項は、選択した国のインフラストラクチャの状態です。中国への製品の出し入れを非常に簡単にする港や道路の広範なネットワークを備えた低コストの場所はほとんどありません。たとえば、最近、ベトナムにチームを派遣して、輸出用の家具を生産するベトナムの能力を調査しました。彼らが見つけたのは、コンテナの積み込み地点から0.5マイルの土と砂利道で隔てられた倉庫でした。その問題を完全な生産に対応するために必要な規模で拡大することを想像してみてください。そして、それを中国に長年存在してきた高品質の施設と比較してください。

同時に、輸入業者は、調達のシフトから生じる規制、財務、および管理上の問題に備える必要があります。チェックリストには、新しい債券を準備し、より高い商品原価をカバーするのに十分なキャッシュフローを確保し、品質のチェックを実施する必要性が含まれています。

中国からの製品の調達を継続することを選択した企業は、主に厳しい関税によるコストの上昇という形で、独自の一連の問題に直面しています。理論的には、中国の工場は、主要な会計を保持するための追加費用を吸収することを約束するかもしれません。しかし、どれくらいの期間、そうする余裕がありますか？そして、それができないと突然発表した場合はどうなりますか？この問題は、近所が突然閉鎖され、住民が新しい家、学校、店舗、その他の地元のアメニティを探すのに苦労していると言われるのと似ています。

その答えは、両刃の戦略を採用することにあります。一方で、輸入業者は、中国国内の工場との確立された関係にある程度依存し続けることで利益を得る立場にあります。他方、彼らは低コストの生産のために代替国を探すしかない。 25％の関税の影響を無視することを決定した人々は、大きなリスクを冒しており、それらのコストが負担できなくなったときに、事実上一晩で再調達しなければならない可能性があります。

ある意味では、輸入業者は、常に最低コストの国を探しているという古典的な生産パターンに適応する必要があります。これは、グローバリゼーションシナリオの予測可能で正常な部分です。 25％の関税を課すことなく、中国は賃金の上昇と中産階級の台頭に伴い、「最も汚い」産業の撤廃を目指しています。

いずれにせよ、輸入業者とOEMは、グローバルな調達環境の変化に備えるために、今すぐ行動する必要があります。彼らは、他の国々で新しい関係を模索しながら、中国での現在の関係を維持するために努力する必要があります。それをたどるのは難しい道ですが、私の意見では、それは必要な道です。

Mark Lauferは、グローバルコマース向けの完全なロジスティクスおよびサービスプラットフォームを提供するLaufer GroupInternationalのCEOです。