雇用創出の真の主役は「物流」──大型支出でも製鉄でもない

最新の民主党大統領候補討論会を見ていて、雇用創出において両党が重大な論点を見落としていることに気づいた。

民主党側では、Elizabeth Warren氏とBernie Sanders氏が医療と規制のための高コスト政府支出プログラムを提案した。しかし、そうしたプログラムが雇用成長を牽引するエビデンスはない。共和党側では、Trump大統領が製鉄業の復活を語る。最近のツイートでは「我々の製鉄業は世界の話題だ。新たな命が吹き込まれ、繁栄している。全国の新工場に数十億ドルが投資されている！」と主張している。

実際、両方とも間違っている。

商務省の報告書（世界鉄鋼協会データ引用）によれば、米国粗鋼生産量は2018年に8,660万トンとなり、前年8,160万トンから11.4%増加した。しかし2019年のデータは振るわない。2019年6月は720万トンで、5月の770万トンから5.3%減少。2018年6月比ではわずか2.6%の増加にとどまる。

U.S. Steelは2019年6月、最大拠点のインディアナ州ゲイリーとミシガン州エコースの高炉を「市場環境が軟化した」として休止すると発表。Wall Street Journalは、大手製鉄3社がQ2に予想を下回る需要と利益見通しの下方修正を報告したと伝える。Trump氏の外国産鉄鋼への25%関税が一時的な救済になったものの、そのバブルは弾けたようだ。同紙によれば、保護関税により「国内生産者は価格を引き上げられたが、鉄鋼需要の減退がここ数か月で関税の恩恵を打ち消した」。つまり、それら工場での雇用喪失だ。

この分析が反映する通り、製鉄雇用は過去30年間減少し続けている。最近のBloomberg記事によれば、鉄鋼鋳造所の雇用は1990年から60%減少した。

では雇用はどこへ行ったのか？ 一言で言えば：物流だ。同期間で倉庫・保管業の雇用は180%急増した。

米国労働統計局（BLS）データでは、過去10年間でロジスティシャン（物流管理者）職が健全に成長し、2018年に174,900ポジションが充足。2018-2028年で5%増加が予測され、全国平均と同ペース。中央値年収74,600ドル、平均時給35.86ドル。派手さはないが堅実だ。

しかし、ロジスティシャン需要の着実な成長は、物流が経済全体に及ぼす影響の氷山の一角に過ぎない。道路・海上・航空貨物の雇用を創出し、これらはすべて巨大な雇用創出エンジンだ。BLSによれば、現在170万以上の大型・トレーラートラック運転手職が存在。全体で780万人の米国人が2018年にトラック業界関連の職に就き、うち350万人がプロドライバー。輸送・輸送関連産業は1,330万人以上を雇用し、全米労働者の9.1%を占める。

米国トラック協会（ATA）2019年トレンドレポートによれば、2018年はトラック業界にとって「ブーム」の年で、収益が見事に12.8%増加し、2017年の7,001億ドルから7,967億ドルへ拡大。トラックは米加間の陸上貨物の67.4%を輸送（2018年3.6%増）、対メキシコ国境貿易の83.5%を占め（前年比10.2%増）。多様性の観点では、トラック運転手の40.4%がマイノリティ、6.6%が女性。「トラック運転手」は29州で主要職業だ。大統領候補者へのリマインダー：これらは有権者であり、税金だ。

急速な自動化が物流・輸送・関連分野で進む中、予測される雇用増加と経済インパクトは印象的だ。工場自動化、ブロックチェーン技術、ドローン、自動運転車、ソフトウェアボットの導入──これらは雇用を奪うと予想されたが、大きな絵ではそうなっていない。

概ね強気な見通しの中で、特筆すべき変貌事例がある。

メリーランド州スパローズ・ポイントがその好例だ。Bloomberg記事が示す通り、ボルチモア拠点の製鉄業の中心地は、かつて世界最大の製鉄所と造船所を3,100エーカーにわたり擁していた。所有者のRG Steelが破産申請すると、スパローズ・ポイントはスクラップ金属、廃棄機械、毒素にまみれた産業廃墟と化した。それはアメリカ産業衰退の、生きたメタファー──いや、死にゆくメタファーだった。

しかし、予期せぬことが起きた。Hilco Globalがサイトを買収し、フォーカスを転換した。新たな重点は？ 物流だ。

今日、スパローズ・ポイントには多数の大手企業の倉庫・Eコマースフルフィルメント拠点が立地する。Amazon、Under Armour、FedEx、Volkswagen、Harley-Davidsonなどが進出。17,000人の雇用創出が見込まれている。

スパローズ・ポイントが反映する通り、伝統的な物流が過去30年間の雇用成長を牽引してきた。今後は、物流テクノロジーによって創出される新たな雇用の台頭も見られるだろう。

ベンチャーキャピタルがこの分野に殺到している。サプライチェーン分野には15億ドル以上の投資が集まっている。

それも当然だ。現在、物流分野には少なくとも28のユニコーン企業が存在する。それらは：

• 旅客輸送（Uber、Lyft、DiDi Chuxing）
• ラストマイル配送（DoorDash、Postmates、Instacart）
• エンタープライズソフトウェア（Infor）
• グローバル貨物フォワーディング（Flexport）
• フードロジスティクス（ezCater、iFood）
• フリート管理（KeepTruckin）
• ドローン（Zipline）
• デジタルフレイト（Convoy）

結果として、この分野での雇用創出は急増している。例えばUberは19,000人以上の従業員に加え、世界で300万人以上のドライバーを抱える！ より最近では、Flexportがデジタルフレイトフォワーディングで約1,700人を採用（LinkedIn反映）。物流テック企業は資金を呼び込み、雇用を創出し続けるだろう。

教訓は明確だ。物流はブームであり、我々の経済における最も重要な成長エンジンの一つだ。倉庫業だけで今日140万人の米国人を雇用し、拡大を続けている。

米国経済が製造からサービスへシフトし続ける中、雇用はどこへ行く？ 21世紀経済に適応したいなら、国家の労働力を物流と関連分野で訓練することにもっと注力すべきだ。そこが成長の場所だからだ。

Trump大統領も民主党挑戦者たちも、さらなる規制の層を重ねたり、昨世紀の製鉄をめぐる戦いを再戦したりするのではなく、21世紀の雇用創出ジャガーノートである物流と輸送に焦点を当てるべきだ。それがアメリカの競争力と雇用創出に貢献する道だ。

Benjamin Gordon氏はCambridge CapitalとBGSAのCEO。