なぜ小売業者とサプライヤーは需要予測で足並みが揃わないのか

同じデータを同じ方法で同じタイミングで共有していないのに、小売業者とサプライヤーがどうやって正確な需要予測を立てられるというのでしょうか？

COVID-19は、2020年を通じて消費財サプライチェーンを悩ませた多くの問題の正当な原因です。しかし、トイレットペーパー、ボトル入り水、その他必需品の不足は、サプライヤーとバイヤーの間の需要データ戦略のミスアライメントによってさらに悪化させられました。それが、ソフトウェア・エンジニアリング会社CI&Tの最近のレポートの結論です。

「小売業者・サプライヤー関係は、確信を持った需要予測に最も有利な形で整えられていません」と、レポートはむしろ丁寧に述べています。しかし、その結果は深刻で、需要を正確に予測できないことから生じる多数の問題を小売サプライチェーンに提示します。

双方は問題の性質についてさえ合意できていません。サプライヤーは、需要予測における最大の課題は可視性とデータへのアクセスだと言います。小売業者は、データ・プラットフォームのスケーリングだと言います。「戦略的に、彼らが需要予測についてどう考えているかは本当に異なります」と、CI&Tの小売業界リードでレポート共著者のMelissa Minkow氏は言います。

この断絶は、二組の名目上のパートナーによる予測への基本的アプローチの違いから始まります。大多数のサプライヤーは、関連データを地理的に分解する傾向があると言いますが、小売業者はECと店内売上などのチャネル別で行います。

さらに、ほとんどのサプライヤーは、ある月の売上データを前年同期と比較して翌月の売上を予測しますが、小売業者は前月と比較します。この2つの方法は、今後30日間でどれだけの製品を作り、保管し、棚に置くべきかについて、大きく異なる結論を導き出す可能性があります。

双方は、需要予測の策定において最大の価値を持つと考える情報のタイプには同意しています：性別、年齢、世帯規模などの詳細な消費者データ。しかし、そのインテリジェンスをリアルタイムで交換することはできていないようです。

機密性が高く独占的なデータを共有することへの執拗な躊躇があり、「それが彼らの協業を困難にしている」とMinkow氏は言います。その透明性の欠如が、データ解釈への発散的アプローチの少なくとも部分的な原因です。

COVID-19のような混乱が消費財サプライチェーンの安定性を脅かす時代において、重要データを単一のレンズで見ることがこれまで以上に緊急になっています。しかし、小売業者とサプライヤーはその目標に届いていないようです。「過去15ヶ月、かなりの自満がありました」とMinkow氏は言います。「両当事者は、カードを胸に抱えてゲーム全体をプレイしています。ホリデーシーズンが迫る今後6ヶ月で、状況はさらに悪化するだけです。」

確かに、今日サプライチェーンを悩ませる多くの問題は、小売業者とサプライヤーの双方のコントロールを超えています。しかし、データ分析と需要予測へのアプローチを調和させることで、外部危機の影響を緩和するためにより多くのことができます。不確実な時代には、レジリエンスが鍵です。「共有できるデータはまだたくさんあります」とMinkow氏は言います。

CI&Tレポートは、需要予測を孤立して作らない新しいフレームワークを提唱しています。現時点では、Minkow氏によれば、「彼らは互いの需要予測を見ようともしません。見れば、どこから学べるかわかるはずです。」

ソーシャルメディアの時代、小売サプライチェーンが利用できるデータはこれまで以上にあります。それは祝福でもあり呪いでもあります——適切に分析・共有されれば、顧客ニーズを特定し、製品をそれに合わせて調整するために使用できます。しかし、その膨大な量は、それを理解し、パートナー間でその流れを調整する能力を欠くプロバイダーを圧倒する恐れがあります。

Minkow氏は、小売業者とサプライヤーが利用可能なデータを十分に活用していないと言います。消費者レベルのインテリジェンスに加え、ECと店内購入の両方の売上やバスケット・データ、季節トレンド、気象パターン、休日、競合他社の価格戦略も活用すべきです。

CI&Tは、小売業者がデータ共有関係を所有し、各サプライヤーが「ウーバー・フォーキャスティング（uber-forecasting）」システムでどのタイプのカスタマイズされたデータを知る特権を持つべきかを決定することを提案しています。「小売業者により多くの権限を与えますが、サプライヤーがファースト・ムーバーになることも歓迎します」とMinkow氏は言います。「アイデアは、すべてのデータ・セットが存在する真ん中にいることです。そこで関係を適宜調整できます。」

需要予測のための小売業者とサプライヤーの重要な関係を調整できないことは、すべての当事者にコストをもたらしますが、特にサプライチェーンの末端にいる人々にとって深刻です。「最適化されたデータ共有戦略がなければ、消費者が損をします」とMinkow氏は言います。「消費者が損をすれば、みんなが損をします。」