グーリングの戦略的ガイド：COVID-19下で製造コストを削減し生産性を高める

困難な時期には、ビジネスを存続させ、可能なら成長させたいものです。しかし、それは必ずしも簡単ではありません。ここでは、グーリングがいかに顧客の生産性向上を支援しているかを紹介します。

メーカーがCOVID-19パンデミックによる需要混乱に直面する中、多くの企業が生産レベルの維持、あるいは向上のアイデアを探しています。

一部企業の典型的な膝 jerk反応は、サプライヤーに将来購入分の一律値引き（通常5〜10％）を要請し、財務負担を相殺しようとすることだと、グーリングのプロダクトマネジメント・ビジネス開発ディレクター、ブランドン・ハル氏は語ります。これは期待する結果をもたらさないことが多い「その場しのぎの対処」だと同氏は付け加えます。

「これらの企業が即効性を求めていることは理解していますが、現実にはサプライヤーも同じ財務負担を抱えており、突然価格を下げる余裕はありません」と同氏。

「たとえ工具で10％の値引きを得られたとしても、多くの購買担当者が理解していないのは、工具コストが実際の生産コストの約3％に過ぎないことです。工具で10％節約できても、全体の生産コストへの影響はわずか数分の1％にすぎません」と同氏は付け加えます。

はるかに効果的なコスト削減アプローチは、生産性向上だとハル氏は言います。これは優良サプライヤーであるグーリングが工場の達成を支援できる分野です。通常、顧客側の少額投資を必要としますが、最終的には価値があり、自社の工場と機械の運営をより深く振り返ることを意味すると同氏。

「時間と工具コストの両方を節約できているか？ 複数工程を一つに統合できているか？ 工具価格が下がったからではなく、工具が長持ちすることで工具コストを削減できているか？ これらすべてのチェックボックスが埋まっていれば、それが明らかに最良の解決策です」と同氏。

スピンドルでの顧客支援

生産性向上の良い第一歩は、加工時間を削減することだとハル氏。

「機械時間は工場で圧倒的に最も高価なリソースなので、常に顧客の生産性向上を支援しようとしています」とハル氏。

「前の工具と同じ寿命で、サイクルタイムを半分にできれば、工具寿命を延ばすだけ、あるいは工具価格を下げるだけより、はるかに多くのコストを節約できます」と同氏。

グーリングの専門家は定期的に顧客を訪問し、生産コスト削減を支援しているとハル氏。ラウンドツールに特化した観点から、同社は米国で最大級のセールスチームを擁し、現場に入りスピンドルレベルで顧客を支援できることは大きな利点だと同氏。困難な時代を生き残る企業は、顧客の生産性向上を支援できる企業だと付け加えます。

「我々のフィールドセールスチームは顧客の要請に応じます」と同氏。「定期的に施設を訪れ、顧客と会い、新規ジョブの立ち上げや既存ジョブの改善など、潜在的なプロジェクトで専門知識を提供し、顧客が特定用途に最適な工具を使用できるよう支援します。切削工具メーカーが、MSCのような同ソリューションベースのアプローチを持つディストリビューターと提携すれば、顧客が享受するメリットは最大化されます。」

セールス担当者は通常、顧客が加工している材料の種類を尋ね、現在の工具と機械の能力を評価するとハル氏。例えば穴あけ用途では、1部品あたり何穴あけているか、スピンドルスルークーラント機能があるかなどをヒアリングします。これらすべての情報が、顧客の用途に適した工具を絞り込むのに役立ちます。

「ウェブサイトやカタログからは、実際にこれらさまざまな工具とシナリオを実行した人間から得られるのと同じタイプの知識を得ることは決してできません」とハル氏。「工具の動作に影響を与える変数は非常に多いため、人間のインプットなしで完全に効果的になることはあり得ません。」

もちろん、COVID-19パンデミックの課題により、グーリングのセールスチームは現在、訪問制限のため多くの顧客施設とショップフロアに入れないと同氏。

「代替手段を見つけなければなりません。FaceTimeなどのアプリを使い、顧客に摩耗工具を見せてもらったり、部品の画像を送ってもらったり、加工現場で何が起きているかを見せてもらったりしています」と同氏。

「これらが現在直面している課題です。顧客のショップフロアで機械と共にいられないときでも、創造的になって顧客支援を継続する方法を見つけなければなりません。」

スキルギャップへの対応

サプライヤーとより密に連携することで、製造業界で拡大する労働者不足への対処にも役立つとハル氏。

「今日の機械加工の世界では、経験豊富な熟練職人が、企業にとって見つけ、維持するのが最も困難な資産の一つです」と同氏。「すべてが自動化されたため、機械操作を知る人は多いですが、アプリケーションを効果的にトラブルシュートする経験を持たない場合があります。セットアップはできても、問題が発生したときや、アプリケーション改善を任されたとき、どこから手をつければよいか、問題をどう特定して解決策を導き出せばよいかわからないことがあり、切削工具メーカーの技術的専門知識に頼ることになります。」

例えば、ハル氏は最近、チタン穴あけジョブで顧客を支援していたセールス担当者と話をしたといいます。顧客はチタン穴あけを試みていたが、1ドリルあたり7〜10穴しか達成できていませんでした。すぐに、顧客のドリルがその仕事に最適でないと判断できたそうです。顧客はコバルトドリルから始めていましたが、用途に適した設計特徴を持つ超硬ドリルに切り替えました。結果に顧客は大喜びだったとハル氏：それまでより遥かに多くの穴あけが可能になりました。

「顧客は新しい工具により多くの費用をかけました」とハル氏。「しかし、工具寿命の延長と生産性向上により、その高価な超硬ドリルを使う方が、安価なコバルトドリルを使うよりも実質的に安くなります。」

同様に、グーリングはコーティング追加などのシンプルな工具改造で、顧客の切削工具の性能と寿命向上を支援できるとハル氏は指摘します。

顧客がある工具で良い結果を出していても、グーリングがドリルを持ち帰り、別のコーティングを施すことで工具性能を改善し、工具寿命を延ばせる可能性があります。

「コーティング変更だけというシンプルなことでも、工具寿命にかなり大きな影響を与えることがあります」とハル氏。「これらは、顧客をより生産的にし、コストを節約するためにできる、コスト効率の良い取り組みの一部です。」

貴社の工場で生産性を高めるために見つけた方法は何ですか？