成長中の中小企業が今すぐ実践すべき在庫管理改善の鉄則29選
成長期の中小企業、特に拡大フェーズにある企業は、在庫管理に苦慮することが少なくありません。多くは非効率な古い手作業プロセスに頼っています。しかし、企業が成長するにつれ、非効率な在庫管理は些細な煩わしさから深刻な頭痛の種へと変わり、プロセス改善と拡張可能なシステム構築の必要性が現実的かつ緊急の課題になります。
中小企業が今日取り組むべき在庫管理プロセス改善策と、会社の成長にシームレスに対応できる拡張性のあるシステム開発策を探るべく、在庫管理のプロと事業主からなるパネルに以下の質問を投げかけました。
「中小企業が在庫管理プロセスを改善するための、あなたのイチ押しアドバイスは？」
専門家パネル（在庫管理プロ & 中小企業オーナー 29名）
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今日から実践できるより良い在庫管理の戦略を、専門家たちの提言から学びましょう。
Daniel Malak（Motionloft / 小売業データ活用エキスパート）
「中小企業が在庫を管理する最良のヒントは、サプライチェーン発注を最適化すること……」
自社物件前の通行量を把握し、来店率（コンバージョン率）をベンチマークとして平均来店者数を算出。来店者のうち何人が購入し、何を買ったかを分析します。最も売れる在庫を深く仕入れることで在庫回転を加速させ、手持ち在庫を減らせば管理が容易になり、保管コストも削減できます。
Lisa Chu（Black N Bianco オーナー / 子供フォーマルウェア）
「在庫管理改善に実効性のある方法は……」
在庫管理ソフトウェアソリューションやアプリを活用することです。ソフトを使えば既存在庫の追跡・測定が可能になり、製品保有コストの即時試算、品切れ間近アイテムへの自動リマインド設定ができます。全製品の詳細分析により、トップセラーの補充判断が可能になります。在庫データの一元管理により、複数チャネル販売時でも効率的な製品管理が実現します。企業規模を問わず、在庫管理ソフト/アプリは手頃な価格で、財務面の非効率を最小化するのに大いに役立ちます。
Neil Mclaren（Vaping.com 創業者 / ベイピングデバイス通販）
「私のトップヒントは、不測の事態と可能性への備え……」
ビジネスの在庫ニーズをどれだけ正確に予測しても、在庫管理プロセスが完璧になることはありません。品切れも過剰在庫も、非効率と収益損失を招きます。あり得るあらゆる事態を想定し、それらが発生した際のコンティンジェンシープランを用意しておきましょう。サプライヤーが特定の人気商品を切らした場合の対応、特定アイテムの需要が急増・急減した場合のアクションプランなど。問題はいずれ発生します。準備ができていれば、成功への解決策をより冷静に実行できます。
Jan Bednar（ShipMonk CEO）
「滞留・陳腐化在庫（SLOB）への対処策を決めること……」
倉庫スペースは有限です。SLOBが占めるスペースは、回転の早い在庫に使えるはずのスペースです。SLOBを排除する計画を必ず持ってください。
Huib Maat（Pairfum インハウス調香師/創業者）
「中小企業へのイチ押しアドバイスは……」
クラウドベースの在庫管理システムへの投資です。Linnworks、Cloudcommerce、Plentymarketsなど多くのシステムから選べます。
クラウドベースソフトウェア（SaaS）が他のクラウドプラットフォームと統合できる能力こそが、当面の間の最大のメリットです。中小企業向けSaaSは、各分野で最高峰のモジュールを異なる企業から相互接続するものと捉えています。一つのシステムですべてをこなせるとは思いません。会計ソフト、ショッピングフィード生成、ウェブショップ、メールニュースレター、購買……リストは尽きません。
これが、SAPのようなカスタムメイドシステムに投資できる多国籍企業と競争できる理由です。Linnworksのようなシステムを中核に据え、その「多様な外部サービスプロバイダーと統合・接続できる能力」が当社の採用決定理由となりました。
Justin Guinn（Software Advice マーケットリサーチャー）
「私のナンバーワンヒントは……」
自動化、自動化、自動化です。
中小企業経営者には、常時在庫の悩みに対処する以外にも集中すべきことが山ほどあります。デジタルビジネスへのシフトにより、在庫は複数の購買ポイントから引き出されるようになりました。今こそ、専用の在庫管理ソフトで、拠点間の在庫残高追跡、製品の整理・分類による簡易フィルタリング・検索、プリセット数量に基づく自動発注パラメータ設定を行うべきです。
ブロックチェーン、自律走行車、AI/機械学習の進歩など、真に破壊的なテクノロジーが目前に迫る中、データ駆動型オペレーションの基盤を今から築くことが極めて重要です。在庫管理システムは、この定量化ビジネス計画の第一歩です。在庫移動と内部プロセスの監視から得られるデータは、現行オペレーションの最適化と、将来のテクノロジー導入の容易化に役立ちます。
Saloni Doshi（EcoEnclose オーナー / サステナブル包装）
「ホリデーシーズンの売上を予測すること……」
ホリデーシーズンはビジネスチャンスですが、計画を誤ると過剰在庫やバックオーダーで機会損失を招きます。まず、Q4売上の合理的な予測を立てます。昨年同期の売上に上乗せするか、昨年データがなければQ3売上に標準的な30%を上乗せします。キャッシュポジションが強固で、十分な保管スペースがあり、ホリデー後も販売可能な商品なら積極的な予測で、そうでなければ保守的な予測で。その予測に基づき、サプライヤーのリードタイムと自社生産リードタイムを考慮して原材料を発注します。
Robert Ellis（Massage Tables Now オーナー / マッサージ機器EC）
「製品販売ミックスと短期トレンドを注視し……」
その情報を仕入れと生産を通じた在庫レベル調整に活かします。プロモーションを事前に計画し、滞留在庫を処分し、プロモーション対象とする棚卸し期限を設定します。古い在庫を値引きしても利益は薄まりますが、動かすことが重要です。その資金は、より回転が良くマージンの高い商品への再投資に回すべきです。
AJ Saleem（Suprex Tutors Houston ディレクター）
「注力すべき二つのポイントは……」
自動化とアクセシビリティです。在庫管理は自動化されるべきです。自動で完結せよという意味ではなく、誰かにやり方を説明する必要がないレベルまで自動化すべきです。誰でも従えるマニュアルを作成し、誰でも業務を遂行できるようにします。さらに、在庫管理は容易にアクセス可能であるべきです。クラウド上にあり、全員が閲覧・編集でき、どのファイルがマスターかで混乱しない状態にすべきです。
Amanda Hill（PVC Fittings Online マーケティングディレクター）
「あらゆる規模のビジネスで在庫を制御するための一つのヒントを挙げるなら……」
全社的なサイクルカウントプログラムの導入です。これは、「在庫担当者」が倉庫で一日中棚卸しするだけの話ではありません。毎年継続するサイクルカウントプログラムで、全従業員が参加します。
サイクルカウントとは、少数のSKUを毎日棚卸しし、在庫を監査・修正し、最も重要な「なぜ在庫が合わないのか」を突き止める手法です。全数棚卸し（全在庫を一度に数える）も多少の効果はあります。多くの企業が年1回以上実施します。全数棚卸しは、在庫がどれだけズレているかのスナップショットを取り、一時的に数値を修正できます。しかし、同じ古いプロセスが続けば、すぐに同じ不正確な在庫に戻ります。全数棚卸しが「病気の患者のスナップショット」なら、サイクルカウントは「なぜ病気なのかを診断し、どう治せるかを探る」手法です。在庫を健全に保つ絶対的なベストプラクティスです。
単にサイクルカウントを導入するだけでなく、オーナーから掃除担当まで全従業員が関与することが重要です。全員が在庫プロセスの仕組みと、在庫が会社に与える影響を理解すべきです。これが、全員に在庫管理の重要性を理解させ、買収（バイイン）を得る方法です。一人の担当者の仕事ではなく、全社的な取り組みにすべきです。
当社でサイクルカウントプログラムを発表した当初は、即座には成功しませんでした。売上の80%を占める上位20%の「Aアイテム」を全網羅する目標で、全従業員に週1回、担当SKUリストを割り当てました。最初はスムーズではありません。人々のカウントを管理し、毎会議で議論し、目標とインセンティブを成功カウントに紐付けました。やがて人々に浸透し、従業員は自分たちが在庫にどう影響し、在庫が会社にどう影響するかを強く意識するようになりました。
今日、サイクルカウントのおかげで在庫プロセスをはるかに良く把握できています。精度を常時監視し、発生した問題を診断し、会社の成長に合わせてプロセスを継続的に調整・修正できています。
Ozair Akhtar（Monily.com フリーランスライター）
「100%の効率を維持するには……」
計画的な監査とランダムな監査を実施すること。これらは在庫管理手順の品質と精度を評価するのに役立ちます。盗難、紛失、破損、劣化などで使用不能になった在庫を特定し、適切な調整が可能になります。
Najeeullah Babar（Web Development & Consulting Co. 社長）
「在庫管理プロセス改善のベストヒントは……」
UploadMyProducts.comのようなサービスを使い、eBay、Amazon、楽天、Walmart、Google Shoppingなど複数マーケットプレイス間で在庫を同期させること。
より多くの人の目に触れるよう複数マーケットプレイスに出品する必要があります。露出が増えれば販売チャンスも増えます。しかし、商品数が多く、複数マーケットプレイスで好調になり始めると、同期は手作業では不可能になります。
Nico Muoio（Freedom of Speech, LLC 創業者 / 18歳の起業家）
「中小企業の在庫管理プロセス改善のナンバーワンヒントは……」
利益率の観点だけでなく、物流の観点からもよく練られた計画を常に持つこと。EOQ（経済的発注量）公式も、大量在庫を倉庫保管できる余裕があれば有効です。
私の最大の失敗は、高校2年生で始めた腕時計転売ビジネスでした。安価な中国製スケルトン時計を「紳士の日常必需品」としてマーケティングしましたが、価格競争力がなく、競合に太刀打ちできませんでした。ドロップシッピングモデルが機能しないと気づき、貯金を投じて在庫を持つことにしましたが、コストが膨らみ断念。残り在庫を知人に安売りして一部回収しました。市場を十分に理解し、真の需要を把握してから投資すべきだと学びました。高い授業料でしたが、後の成功に備える貴重な教訓になりました。
John Crowley（People HR コンテンツ責任者）
「在庫管理プロセスを改善するには……」
優れた情報セキュリティプラクティスを実証できるクラウドソフトウェアプロバイダーを選べば、ビジネスの一つの領域（セキュリティ）を自分で心配しなくて済みます。例えば、従業員情報を扱うHR担当者はデータ保護法令の拘束を受けます（個人情報だからです）。HRがローカルシステム・手順を使っていれば、情報セキュリティチームが適切な管理を確保しなければなりません。クラウドベースHRソフトを使えば、ベンダーが情報セキュリティを真剣に扱っていると検証できれば、この領域を「セットアンドフォーゲット（設定したら任せる）」できます。理想的には、ISO27001認証を取得したクラウドプロバイダーを選ぶべきです。これは情報セキュリティマネジメントの国際標準であり、独立した監査を経て要件を満たしていることを証明します。
Scott Frederick（Logistics Plus Inc. マーケティング副社長）
「中小企業が在庫管理プロセスを改善するためのナンバーワンヒントは……」
倉庫・フルフィルメントを専門とする経験豊富なサードパーティ物流（3PL）会社に在庫管理をアウトソースすること。
3PL倉庫プロバイダーを活用すれば、ビジネス需要の変化に合わせて流通モデルを柔軟に構築・拡張できます。3PLの屋根下に在庫を置けば、複数出荷をより経済的に行えます。強力なテクノロジーソリューションを持つ3PLを活用すれば、数十万ドル規模のシステム・ITインフラ投資なしで、在庫可視化において対等な土俵に立てます。3PLは需要変動に合わせてオペレーションをスケールでき、各製品の着荷原価（ランドコスト）を容易に予測できるようになります。
Fergus Macdonald（Eagle & Fox 共同経営者 / エディンバラ）
「自動化できるものはすべて自動化せよ……」
ソフトウェアとシステムは日々賢く、安くなっています。それらを活用し、自動化できることはすべて自動化しましょう。ヒューマンエラーの余地が減れば、ミスも減ります。正確な在庫と出荷は、棚卸しの迅速化、オーバーセリング防止、返品削減、顧客クレーム減少、他システムの円滑な稼働につながります。
Scott Toal（Short Run Pro 創業パートナー）
「コンピューターシステムとサイクルカウントに加え、視覚的マーカーを活用せよ……」
最も完全な管理システムにも穴はあります。高回転SKUで在庫プロセスの失敗が起これば、ダメージは大きいです。在庫問題への最良の防御は「目」です。ピッキングステーションに推定部品数を示す視覚的マーカーを設置し、マーカーが閾値を下回ったらスタッフがアラートを出せるよう訓練します。
Mario Serna（Ceremonial Supplies / EC・倉庫管理11年）
「あらゆるビジネスの在庫管理改善に役立つベストヒントは……」
手作業プロセスを可能な限り最小化すること。
ハイテク企業でない限り、在庫管理から手作業を完全に排除するのはほぼ不可能です。しかし、正確な在庫カウントを得るために人が踏むステップ数は最小化すべきです。現代では、旧来の手作業カウント、手書き在庫シート、データベースへの手入力で運営する理由はありません。タブレットやスマホで操作できる手頃な在庫管理アプリは無数に存在します。本当に確認すべきは、バーコードラベルスキャナーと連携して自動カウントできるかです。Bluetooth接続のワイヤレススキャナーなら、コードに邪魔されず自由に移動しながら棚卸しできます。スキャンごとに自動でログ/カウント更新されるため、作業者は各アイテムをスキャンすることに集中できます。偶発的な二重スキャンやソフト/接続グリッチは起こり得ますが、手作業プロセスが生むエラーの数と種類よりは遥かに少ないです。
Danny Ing（Cin7 Founder & Chief Architect / クラウド在庫管理ソリューション）
「中小企業は在庫管理プロセスを可能な限りシンプルに保つべき……」
冗長なデータ入力が少なければ少ないほど、良い結果につながります。シンプルさにより、貴重な時間とスタッフリソースを製品開発・マーケティング・販売に注力でき、管理業務に費やす時間を減らせます。
中小企業では、在庫管理を発注書、請求書、会計から切り離して別々に行っているケースがよくあります。入荷や出荷のたびに、売上・請求を一箇所で処理し、在庫を別の場所で調整し、財務をまた別の場所で更新する——こうした多重データ入力は在庫管理を複雑にし、最新の在庫数量とコストをスプレッドシートや台帳の奥深くに埋もれさせ、タイムリーな在庫管理意思決定に役立たない情報にしてしまいます。
これらのステップを単一ソリューションで統合するプロセスなら、管理業務とデータ入力を劇的に削減し、重要なビジネス意思決定のための在庫数量とコストのリアルタイム可視化を実現できます。
Jack Shinder（AMBICO 社長）
「全スタッフが既存プロセスを理解し、活用していることを確認せよ……」
チームの在庫管理システムが機能しない最も一般的な理由の一つは、チームメンバー、場合によっては部署全体が正しく使えていないことです。怠慢の場合もあれば、より良い説明・指示が必要な場合、あるいは自然なワークフローと統合されたシステムが必要な場合もあります。従業員へのシステム・プロトコル教育に時間をかけ、チームメンバーが指示を守る責任を持たせましょう。
Reuben Kats（Falcon Marketing Webデザイナー）
「倉庫勤務の経験から、常に最新状態を保つことが必要だと痛感……」
売上の有無にかかわらず、従業員・同僚・その他が実店舗から商品を持ち出す可能性があります。すべての購入を記録し、請求書を提示させ、在庫をオンライン・オフライン両方でレスポンシブに更新する必要があります。Magentoのようなプラットフォームを導入し、バックエンドプラットフォームの将来的な問題を回避すべきです。大量の在庫を抱える場合、よく売れる製品を特定し、それらを再カウントして在庫を更新します。週次レポートをCEOと関係者に提供することを徹底してください。
Bradley Shaw（SEO Expert Brad Inc. オーナー）
「在庫管理プロセス改善のトップヒントは……」
品質管理の導入です。品質管理はあらゆる規模のビジネスで極めて重要であり、即座に実装すべきです。品質を保証するプロセスは、顧客満足とビジネス成長に直結します。品質管理手順の開始は、受入検品時に従業員が従うべき全手順を網羅したチェックリストを作ることから始められます。例えば、以下の項目を検査させます：
- 漏れ、破れ、シール破損などの破損兆候
- 製品の色、スタイル、サイズ——発注書の記述と完全一致すること
- 価格と販売条件——全従業員が同じ目標に向かえば品質は向上する
Dr. Ameerzeb Pirzada（Z Dental Studio チーフ/コンサルタント歯科医）
「在庫管理プロセス改善のため、企業は……」
先入れ先出し（EIEO：Early In, Early Out）アプローチを採用すべきです。
商品・製品は、購入されたのと同じ時間順序で販売すべきです。EIEOは、食品、花、化粧品などの腐敗性商品には絶対に必要です。レストランオーナーは厨房内の食品を完全に把握し、EIEOを適用してキッチン在庫を改善すべきです。さらに、非腐敗性商品でも、倉庫に長く置かれたものは破損しやすく、陳腐化して販売不能になるため、EIEOは有効です。
倉庫や保管場所でEIEOを完璧に実行するには、新しいアイテムを奥から入れ、古い製品を手前に置くようにします。
Ostap Bosak（Marquis Gardens マネージャー / トロント最大の水景・池用品小売）
「私のアドバイスは……」
エンドツーエンドのコンピューターシステムで在庫を運用することです。
驚かれるかもしれませんが、中堅企業でもいまだに紙やExcelで運用しているケースが少なくありません。最もシンプルな在庫ソフトでも、入出庫と現在庫の追跡が可能です。Marquis GardensがIT化したのはわずか数年前ですが、ビジネスに多大な好影響を与えました。ミスと工数が大幅に減り、品切れと過剰在庫がほぼ解消されました。
Gary C. Smith（NAEIR 社長/CEO / 米国最大の物品寄贈団体）
「中小企業が在庫管理プロセスを改善する最良の方法は……」
過剰在庫を慈善団体に寄贈することを検討したことはありますか？
これは「製品フィランソロピー」または「現物寄贈」と呼ばれます。現在お使いの方法より速く、簡単で、税制上のメリットにより財務的にも有利です。
IRC Section 170(e)(3)という知られざる税法規定があります。C法人が適格非営利団体に在庫を寄贈すると、単なる控除ではなく、寄贈製品原価の最大2倍までの税額控除を受けられます。控除額は、寄贈在庫の原価＋（原価と公正市場価格の差額の半分）、上限は原価の2倍です。
寄贈先の非営利団体を自力で探す必要はありません。現物寄贈団体（ギフト・イン・カインド組織）がすべて代行します。これらは501(c)(3)非営利団体で、企業からの製品寄贈を集め、適格非営利団体に分配するために存在します。貴社の過剰在庫を100%受け入れ、通年いつでも対応可能。倉庫統合、販売シーズン移行、返品対応時にも特に有用です。
時間短縮と税制メリット以外にも、現物寄贈には以下のメリットがあります：
- ブランド保護——値引き販売は製品とブランドを毀損するが、企業寄贈はブランド価値を高める
- 従業員エンゲージメント向上——心ある企業で働くことは従業員の誇り。寄贈先慈善団体名を社内報で共有すれば、士気向上につながる
- 在庫の鮮度維持——陳腐化在庫を抱える理由がなくなる
- 倉庫の整理——保管スペースは貴重。現物寄贈団体は大口・小口を問わず通年受け入れ可能で、倉庫スペースの有効活用を支援
Justin Laxton（AllTravelSizes & Weiner's Ltd. セールス&マーケティングマネージャー）
「中小企業の在庫管理プロセス改善のトップヒントは……」
整理・ラベル付けされた倉庫/保管エリアと、プロセス各ステップの明確な手順書を整備すること。
整理された倉庫/保管エリアがあれば、製品が見つけやすく、組織の誰もがいつでも在庫数を把握できます。しかし、どこに何があるか誰も知らなければ、整理だけでは不十分です。
当社は直近2年で約40%の成長率でしたが、オーバーストック場所がどこにも記録されておらず、メインロケーションに製品がないたびに、棚卸し担当とピッカーが製品探しに時間を浪費していました。
オーバーストック場所をラベリングし始めると——Acctivateという在庫管理プログラムでアイテムロケーションを記録できる——ピッキング時間とメインロケーションへの補充時間が劇的に短縮されました。
さらに、倉庫/保管プロセスの各ステップ（入荷、製造（該当する場合）、棚卸し、ピッキング、梱包、出荷）の手順を文書化して明確に定義することで、同等の時間短縮と、はるかに良く管理された在庫を実現できました。
Rachel Baileys（The Scarpetta マーケティングマネージャー / 女性向けデザイナーシューズEC）
「私の在庫管理イチ押しヒントは……」
在庫移動データを含め、可能な限り多くのデータを追跡・収集することです。これにより、在庫の中で何が機能しているかに関する貴重な洞察が得られます。ある靴が棚でどれだけ長く放置されていたか、他がどれだけ速く動くか——驚くほどの気づきがあります。
William Swift（マットレス会社 マーケティング部門マネージャー）
「私のNo.1ヒントは……」
販売データを見ることです。
販売データは、誰が買ったか以上に、スモールビジネスのすべてを物語ります。明確なトレンドや季節性を容易に把握できます。一見説明のつかないパターンも発見できるかもしれません。在庫管理に自信が持てるようになります。ただし、創業間もないビジネスでは十分なデータがありません。答えはお分かりですね——競合を見ろ！
Andrea L. Brady（Concannon Miller 株主/CPA / 監査・製造チーム責任者）
「在庫管理プロセス改善のトップヒントは……」
適正な発注：管理者や任命された社員が適切に発注し、緊急の製品購入が極めて稀になるようにすべきです。テクノロジーは発注プロセスで大いに役立ちます。情報化時代において、日々の業務でどれだけの在庫を消費し、いつ納品があるかはすでに把握できているはずです。
緊急購入が必要なケースもありますが、それは「管理者が発注の仕方を知らないから」では決してあってはなりません。予見不能な事態——設備故障による製品損失、納品不足など——のみに限定すべきです。予期せぬ繁忙日も予見不能です。しかし、既知の定期的な繁忙期であれば予見可能であり、スタッフは追加販売に対応できるよう発注すべきです。管理者は、ビジネスの定常的な繁忙期と閑散期を鋭く把握し、適切に在庫発注をコントロールする必要があります。
直前購入の高コストに加え、誰かが外出して製品を調達するため、通常業務ではなく運転業務に人件費を費やすことになるというコスト要因もあります。
Camcode提供の製品・追跡ソリューション：
- 倉庫ラックロケーションラベル
- バーコードラベル
- 倉庫ロケーションラベル
- UIDタグ
- 在庫管理タグ
- 倉庫通路サイネージ
- メタル機器タグ
- 倉庫サイン
- カスタムフォイルラベル
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