流体システムリーク防止：最適なチューブ準備のエキスパートヒント

システム性能が適切なチューブ準備に依存する理由

ジアド・ベドラン、プロダクトマネージャー、スワゲロック社

高品質チューブと高度にエンジニアリングされたフィッティングは、あらゆる精製所で最も重要な接続の一部を形成します。 これらの接続を最適なものにするには、材質タイプ、チューブサイズ、肉厚、材料特性、現場仕様など、多くの変数を考慮する必要があります。

しかし、流体システムの成功運用にとって同様に重要なのは、技術者がこれらの接続を組み立てる際の確かな実践です。 チューブとフィッティング故障の最も一般的な原因の一つは、不適切な設置です。 フィッティングを締め付ける前に行われる、適切なチューブ取り扱いと準備技術は、プラントオペレーターが信頼できる安全でリークフリー、長寿命な接続のために不可欠です。

メンテナンススタッフが、プラント全体で高品質な接続を作るために必要な情報とツールを備え、訓練され、準備できていることをどう確保しますか？ ここでは最も重要ないくつかの考慮事項を紹介します。

何がかかっているか？

収益性の低下や運用効率の低下は誰も望みませんが、これらは流体システムリーク関連で最も差し迫った懸念ではありません。 多くのお客様は本質的に危険なアプリケーションで働いており、不適切な設置によるリスクは重傷や最悪の事態を招く可能性があります。 低圧水や空気システムのリークは通常、安全上の脅威がほとんどなく、非効率関連の不便と見なされがちです。 しかし、空気圧力の喪失は、安全上重要なバルブが適切なタイミングで開かない結果を招く可能性があります。 さらに、水素のような危険ガスをシステムが漏洩している場合、小さなリークでも深刻な結果を招く可能性があります。 これらの危険ガスと化学物質は多くの製品製造に不可欠なため、プラント運用から単純に除外することはできず、命がかかっているときは、それらが適切に封じ込められていることが極めて重要です。

安全上の懸念を超えて、不適切なチューブ準備に関連するリークは、生産損失の主要因となり得ます. これはシステム非効率の形で現れる場合があり、システムが最適以下のレベルで長く稼働すればするほど、ビジネスが失う潜在的利益は増大します。 リーク関連損失は他の形でも現れます。 化学物質やガスがシステムから漏れていれば、潜在的に危険な状況を生むだけでなく、原材料が無駄になりコストがかかります。 シンプルなエアリークでさえ、しばしば無視されますが、設備運転により多くのコストを費やすことになれば高コストです。 多くの企業が圧縮空気需要の増大に伴いコンプレッサーを購入またはレンタルしますが、リークを修正したりチューブセットアップを最適化したりすれば、より少ない設備と低いエネルギーコストで済む可能性があります。

流体システムリークのコストには明確なものもあれば、隠れたものもあります。 いずれにしても、故障の一般的な原因を知っていれば、多くの場合回避可能です。

流体システム故障の原因を認識する

流体システムにリークが発生する主な理由の一つは、不適切なチューブ準備です。 例えば、チューブを直角に切断せず、角度のついた端面を作ってしまう場合があります。 あるいは、切断後に適切にバリ取りやヤスリがけをしなかったため、チューブ端にバリが残り、シールを危うくする可能性があります。 ノコギリで切断した金属チューブ端をヤスリで仕上げることは不要な追加ステップに見えるかもしれませんが、システム故障の実証データを見ると、こうした小さなことがしばしば問題の根本原因となっています。 適切なチューブ準備と設置に時間をかけることで、後々の大きな頭痛の種を防げます。

適切にバリ取りされていないチューブ。

適切に切断・バリ取りされたチューブ。

流体システム故障を最小限に抑えることは、多くの場合、適切なツールを備え、設置システムに損傷を与える不注意を避けることに帰着します。 コンポーネント設置時や流体システム修理時に、適切なツールを使わないことにつながるシナリオが複数あります。 あるケースでは、正確で直角、バリフリーな切断のための専用工具が利用可能でも、ショートカットの方が速いため使われないことがあります。 他のケースでは、作業者が単に適切なチューブ面取り設備を持っておらず、バリフリーなチューブ端を確保できないことがあります。 そうは言っても、チューブ切断とバリ取りの適切なツールは容易に入手でき、比較的少額の投資で高コストな故障を防げます。

不注意に関連する流体システムリークの一般的な2つの原因があります：

• チューブの傷、切り欠け、へこみ — 多くは不適切な取り扱いが原因。 一般的に、この種の損傷は不適切な取り扱いから生じます。 例えば、作業者が20フィートのチューブ端を掴み、チューブ容器から引き出し、6フィート切断し、残り14フィートをラックに戻す場合を考えます。 切断片にバリや傷があれば、ラック内の残りチューブに傷をつけます。 チューブはラックから引き出す際に端が地面に当たれば簡単にへこみ、引きずれば傷がつきます。 設置前に技術者がこれらの欠陥を検査することは重要ですが、このステップはしばしば省略されたり、一見軽微な損傷が見過ごされたりします。
• チューブの不適切な準備、直角切断でない、チューブ端のバリ取り不足。 前述の通り、適切なチューブ切断は流体システム組み立て成功の重要なステップです。 ノコギリやチューブ専用切断工具が最も一般的に使用され、切断時に注意を払えば、直角切断は比較的容易に達成できます。 より一般的な問題はバリ取りで、専用バリ取り工具やヤスリ、リューターなどで行えます。 この工程は完全に省略されたり、適切なツール不足により不適切に実行されたりしがちです。

適切なトレーニングでチームを準備する

上記のチューブ準備に関する一般的な問題は、容易に回避可能です。 組織が流体システム故障やリークの犠牲にならないよう確保することは、従業員に適切なチューブフィッティング設置トレーニングを受けさせるだけで済む場合があります。 機器メーカーがここで支援できます：例えばスワゲロックが提供するトレーニングは、さまざまなチューブ取り扱いとチューブ検査実践を深くカバーし、作業員がリワークとスクラップを最小限に抑える実践を用いることを保証します。

チューブフィッティングトレーニング専門家を招く前でも、組織全体の材料取り扱いとチューブ準備実践を厳しく見直せば、多くの問題を回避できます。 チューブフィッティングプロセスを誤って実行している人がいませんか？ 朝礼や一対一の会話で指摘すれば修正できることはありませんか？ この種の自己分析は、より効率的で安全な運用への良い第一歩であり、スワゲロックのチューブフィッティングトレーニングで定期的に扱われる内容です。

根本的に、チューブ取り扱いと準備の問題対処は、意識づけに帰着します。 従業員は、ラックからチューブを引き出すことが将来的に大きな問題を引き起こす可能性があることを知らないかもしれません。 少しの教育が大きな効果を生みます。 スタッフには、チューブフィッティング接続の成功は多くの要因に依存するが、重要な成功要因の一つは、フィッティングに入れるチューブ片をいかに適切に準備したかであることを知ってもらう必要があります。

小さなミスが、貴社に大きな安全と効率の問題を引き起こさないようにしましょう。 チーム全体が適切なチューブ準備で最適な運用を促進する方法について教育されていることを確認してください。