ウォールストリートジャーナル: 海軍創設250周年を祝うも、新たな課題浮上

フィラデルフィア

海軍と海兵隊のリーダーたちが先週、フィラデルフィア海軍造船所に集い、1775年10月13日の米海軍創設を祝いました。軍と政治の指導者たちが、海軍創設の地である港で海軍の偉大な功績——グレート・ホワイト・フリートからミッドウェー海戦まで——を称えました。

しかし式典がアメリカの海洋での偉大な勝利に敬意を払う一方で、表面下では緊張がくすぶっていました。わずか2マイル先には歴史的フィリー造船所。12月に韓国企業へ売却され、現在はハンファ・フィリー造船所。アメリカの海軍・商業造船がかつての姿ではないことを思い起こさせます。

多くの出席者が語る海軍最大の脅威は、これから先にあります。アメリカ造船は数十年衰退してきましたが、2025年はすでに中国海軍史上最強の年。9月、中国で2つの国営造船企業が160億ドルで合併し、世界最大の造船企業「中国船舶集団」を結成。中国は現在、アメリカの200倍以上の造船能力を保有し、その産業は昨年世界の新造船受注のほぼ75%を占めました。

北京の軍拡には明確な攻撃的意図があります。中国は2月と4月、台湾海峡で海軍と統合航空海上演習を実施。アメリカの商業船と海軍艦が一般に別々の造船所で建造されるのに対し、北京は「軍民融合」戦略を採用——両産業を同一場所で一元管理し、戦時には容易に転換可能。

中国の海軍拡張はアメリカの弱点も突いています。米海軍の集中プラットフォームと前方基地依存を突くべく、北京は長距離センサーネットワークとミサイルシステムを構築。4月には科学者たちがアメリカ潜水艦のステルス優位を標的とする量子磁気センサー技術を発表。

トランプ大統領とピート・ヘグセス国防長官は造船能力拡大を推進。トランプ氏は3月に新造船局創設、4月に米海事優位回復の大統領令署名。ヘグセス長官は2026年国防予算で造船を最優先事項に。しかし緩慢なサプライ調達と労働力制約が足を引っ張ります。

艦隊予備役協会会長マリア・ベームは衰退理由を指摘：「若者が工場で働きたくない。ショップクラス（工業実習）をなくした……機械工場、ボート工場、造船——それらを復活させればアメリカは遥かに偉大になる。」

若者獲得への取り組み進行中。ペンシルベニアでの祝賀ブースでは非営利団体、民間企業、大学研究チームが活気に溢れ——多くが人材育成と獲得に焦点。DVIRCは2021年以来9,000人以上の若者を製造業ジョブに配置とCEOクリス・スカファリオ。

希望、ハードワーク、アメリカの機知が顎を上げ瞳を輝かせ、儀礼的な艦隊パレードがデラウェア川を航行。嵐で週末行事の大半が順延、穏やかな朝が盗まれた平和の瞬間のように感じられた。米海軍にとって、この静けさは別種の嵐の前触れかもしれません。

ファーマー氏はジャーナルのジョセフ・ラゴ記念フェロー。

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