ケン・ベイカー氏をご紹介：40年の業界経験を持つDVIRC新取締役

DVIRC取締役会の新メンバー、ケン・ベイカー氏をご紹介できることを嬉しく思います。ケン氏は、100%従業員所有のBコープ認証企業であるニューエイジ・インダストリーズのCEOです。チューブ/ホースおよび継手の製造、高純度流体フローソリューション、RFID技術において、国内外で約40年の経験を持ち、取締役会に加わりました。ケン氏との対話では、従業員所有へのコミットメント、ニューエイジ社の70年にわたる驚くべき進化、製造業セクターの意義についての洞察を伺いました。

DVIRC取締役就任、おめでとうございます。この組織に時間と才能を捧げようと思ったきっかけは？

従業員所有の提唱者としての活動が、DVIRC社長のクリス・スカファリオ氏との接点につながりました。私たちの話し合いでは、従業員所有への共通の熱意が明らかになりました。クリス氏は私の視点を評価し、ニューエイジ社で進めている取り組みに期待を寄せ、製造業の未来について多くのビジョンを共有していると感じられました。クリス氏から取締役就任を打診され、快諾しました——それが私の取締役としての旅の始まりです。

従業員所有について、なぜ成功するビジネスモデルだとお考えなのか、詳しくお聞かせください。

従業員所有は、正しいことであり、資本主義の正しいやり方だと思います。このモデルとの出会いは、90年代半ばのセミナーで、その可能性が示されたときでした。魅力は、会社の全員を共通の目標に向かわせることにありました。成功が共有利益を意味するこの一体感は、極めて論理的で深く心に響きました。

2006年、私は従業員に会社株式の30%を割り当てる——いわゆる従業員持株制度（ESOP）——で「つま先を水に浸す」形で始めました。ニューエイジ社でのポジティブな変化は明らかで、時間とともに「従業員所有企業」として知られるようになりました。ESOPへの移行は、採用活動、従業員定着、全体的なプロセス改善に大きく寄与し、特に私たちの業界におけるプライベート・エクイティ・モデルとの対比で際立っていました。従業員を真に大切にすることが、ハイパフォーマンス・チームを生み出すのです。

ニューエイジ社はもうすぐ70年を迎えます。これまでどのように進化してきましたか？

おお、もう。劇的に変わりました。ニューエイジ社の最初の製品ラインは、イタリアから輸入した金属硬度試験機でした。60年代初頭、ある幸運な出会いがきっかけでPVCチューブ・ホース事業に参入しましたが、当時はまだ製造はしていませんでした。その後、チューブラインを多様化し、1990年に製造業へ参入。2000年には製薬・バイオテック業界向け高純度シリコーンチューブ事業に進出し、硬度試験事業を売却。これによりチューブ製品ラインにより多くの時間と集中力を注げるようになりました。その後の数十年で、成形・組立へのさらなる拡大、2006年のESOP導入、2000年の第2サイト戦略的決定とグローバル展開が、私たちのコミットメントを強化しました。特にパンデミック時には、ワクチン製造企業へのサービス提供で新施設をフル活用しました。

今後100年をどう展望されていますか？

ニューエイジ社は売却されません。100%従業員所有の非上場企業として、製薬、バイオテック、産業用途の流体移送分野で、100年後もリーダーであり続けます。グローバルな足場は、オランダを中心に拡大し、欧州とアジア市場のニーズに応えていきます。

貴社とバリュープロポジションのどこが、従業員、顧客、サービスする市場にとってユニークなのでしょうか？

品質は譲れません——品質がなければ競争できませんが、品質だけでは差別化にはなりません。ニューエイジ社の差別化要因は、課題への対応の仕方にあります。顧客中心主義——柔軟で、ディテールにこだわり、画一的なソリューションではなく顧客ニーズに応える姿勢——で差別化しています。パンデミック時、他社が拒んだキャンセル対応での柔軟性は、私たちの顧客中心主義の証です。従業員所有へのコミットメント、解雇なしポリシー、特許製品なども、総合的な独自性に寄与しています。

さらに認定Bコーポレーションを取得されました。これは貴社の価値観とどう整合するのですか？ 認定取得の動機は？

Bコープ認定の追求は、従業員所有とサステナビリティへのコミットメントとシームレスに整合します。ニューエイジ社は「グリーン」がトレンドになる前から環境に配慮してきました。認定は、私たちが責任ある組織だと「主張する」だけでなく、「監査される」ことで証明するものです。世界でわずか約3,500組織しか認定されていない厳格なBコープ監査が、私たちの献身を裏付けています。

なぜ製造業でのキャリアを検討すべきでしょうか？

製造業は本質的にクリエイティブで多様です。私たちの日常生活に影響を与える「ものづくり」です。金属からプラスチック、セラミック、ゴムまで、製造業は幅広いスペクトルをカバーします。製造業がなければ、私たちは後退するしかありません。製造業は、3Dプリンティングから自動化まで、新興技術の最前線にあります。3Dプリンティングほどクールなものはありません——粉塵から金属部品が生まれる様を見るのは。でも、クールなだけでなく、進歩に不可欠なのです。

同業の製造業リーダーへ、最後のアドバイスをお願いします。

はい。従業員を尊厳と敬意を持って扱ってください——それは短期的にも長期的にも配当をもたらします。そうでなければ、リーダーとしての能力を自ら損なうことになります。

ケン氏のニューエイジ社へのビジョンは、流体移送業界における卓越性へのコミットメントだけでなく、従業員所有、サステナビリティ、品質中心の製造業への献身を反映しています。製造業の成功に向けた共通のビジョンに勇気づけられ、DVIRC取締役としての彼の戦略的洞察を楽しみにしています。ケン氏の知識と経験は、ここフィラデルフィアから始まる製造業の未来への貴重な指針となります。