産業用ロボットに小さすぎることはありません

中小企業 (SME) は、世界で最も先進的な国のいくつかの経済的バックボーンです。たとえば、米国では、ビジネス人口の 90% 以上が中小企業です。実際、米国には 3,070 万の中小企業があり、国の雇用創出の 64% を占めています。

したがって、中小企業が米国経済にとって非常に魅力的な市場であると主張するのは難しいことではありません。ただし、ロボットを採用している中小企業の製造業者についても同様のことが必要です。特に、ロボット産業協会 (RIA) による、より多くの中小企業がこの行為に参加しているという調査結果に照らして。

産業用ロボットは、中小企業、特に柔軟で使いやすく費用対効果の高いソリューションをポートフォリオに追加する企業にとって真の資産となる可能性があります。

しかし、初めてロボット工学に進出しようとしている中小企業にとって、ニーズに最適なロボットを選択するのは簡単なことではありません。製造業者は、投資収益率 (ROI) を最適化したい場合、適切な質問を自問する必要があります。結局のところ、ロボットは依然として高価な投資です。特に製造業の巨大企業のような潤沢な資金を持たない企業にとってはなおさらです。

計画から始める

製造業者が犯しがちな最初の間違いは、特定の戦略を念頭に置いていないデジタル化です。そうではなく、プラントの実際のニーズを評価することが、機械、特にロボットに投資する前の重要な最初のステップです。

その場で考えたり、創造性や人間の器用さを必要としないタスクは、おそらく自動化できます。プラントのニーズを評価するための質問には、次のようなものがあります。あなたの会社はどのような課題に直面しており、それらは産業用ロボットによって解決できるでしょうか?反復的な手動タスクのポジションを埋めるのに苦労していますか?危険な作業は労働者の安全に影響を与えていますか?そして、人件費を増やさずに夜勤や週末シフトを追加したいですか?

これらの問題はすべて、ロボット工学で首尾よく取り組むことができます。

たとえば、昨年、米国のアパレル チェーンである Gap Inc は、倉庫ロボットの展開を加速しました。これらの機械は、オンライン注文を組み立てる際に重要な役割を果たすだけでなく、コロナウイルスのパンデミックの間、人との接触を制限します.

Gap は、COVID-19 に関連する安全対策を遵守しながら、秋までに使用するアイテム ピッキング ロボットの数を 3 倍の 106 台にする必要がありました。現在、ウェブ注文を処理するためにロボットが使用されていますが、これは労働者が入れ替わったという意味ではありません。実際、Gap の場合、テクノロジが従業員を置き換えるのではなく、従業員を補完することを目指しています。

その結果、Gap の注文数は増加しています。新しい機械だけでなく、倉庫での新しい人間の雇用にも目を光らせています。

投資する価値はありますか?

中小企業は通常、少量の生産を扱います。協働ロボティクスにおける最新の技術革新のおかげで、製造業者はロボティクスへの投資を正当化するために膨大な生産量を誇る必要がなくなりました。

ロボット サプライヤの RobotWorx によると、産業用ロボットの価格は通常 50,000 ～ 80,000 ドルです。しかし、より小型でより柔軟な代替品がその価格の数分の 1 で利用できるようになり、少量生産にも理想的です.

たとえば、米国のオートメーション プロバイダーである Automata は最近、わずか 8,000 ドルの価格で 30 分以内にプログラミングできる Eva というロボットを発売しました。 SME メーカー向けに設計された Eva は、ピック アンド プレース、マシン テンディング、仕分け、調剤など、さまざまな反復作業を自動化できます。

ピック アンド プレース アプリケーションのもう 1 つの低コスト オプションは、世界的なモーション プラスチック プロバイダーである Igus によって開発された Delta Robot です。 Delta Robot のコストは、統合コストを含めて $10,000 から $15,000 の範囲ですが、典​​型的な ROI 期間はわずか 6 か月と見積もられています。

これらの小型で柔軟なロボット アームは、小規模から中規模の予算でほとんどの企業が利用できます。さらに、人間の労働者を退屈で反復的なタスクから解放し、代わりに意思決定と問題解決を必要とする仕事に集中できるようにすることで、実質的な価値を追加します。

必要なスキル

多くの中小企業は、機械のプログラミングや技術的な問題の修正に技術専門家を雇う必要があると考えているため、ロボットへの投資を後回しにしています。ロボット メーカーが特定の技術的専門知識を必要としない、よりユーザー フレンドリーなマシンを市場に投入するにつれて、この考えはますます過去のものになっています

たとえば、Eva はすでにいくつかの YouTube 開封動画の主役であり、ユーザーはロボットを組み立て、いくつかのタスクを実行するように訓練する方法をわずか 20 分で説明しています。 Delta のような他のロボットは組み立て済みで、数ステップで簡単にプログラミングできます。

さらに、すべてのロボット メーカーとインテグレータは、顧客にトレーニングを提供しています。これには、コア プログラミング スキルを教える無料のプラットフォームである Universal Robots Academy が含まれます。ユニバーサル ロボット アカデミーは、そのオンライン モジュールを使用して、ロボットの経験に関係なく、コボット ユーザーにコア プログラミング トレーニングを提供します。

とはいえ、ロボット部品の交換には専門知識が必要です。これは、EU Automation などの信頼できる自動化サプライヤとの良好な関係を確立することが不可欠です。 EU Automation は、製造業者が必要な部品をわずか 24 時間で配達できるようにすることもできます — パンデミックの間でも.

中小企業は、大企業に匹敵する必要があると感じる必要はありません。代わりに、ロボティクスは他の手頃な価格のサービスと同じようになりつつあります。 SEM は、高価すぎるという時代遅れの誤解を克服するだけでなく、自動化された労働力に目を向けて運用を将来的に保証することもできます。また、ロボットに投資するのに製造大手である必要がないことをますます証明しています。