デジタルトランスフォーメーションを解き明かす：業界バズワードへの専門家の洞察

コンピューター革命は、1960年代の集積回路（IC）の発明で始まりました。ICは過去半世紀で多くの産業へ浸透しました。今日、さまざまな分野でさまざまなコンピューティングデバイスが使用されています。当初は、ソフトウェアはハードウェアベースのコンピューティングソリューションを利用するためのファシリテーターでした。後に、ソフトウェアはコンピューティングパワーを活用してより多くのことを効率的に行うツールへ進化しました。今日、ハードウェアとソフトウェアを組み合わせたデジタルツールを使用することは、世界中のあらゆる業界にとって不可欠です。企業はデジタルトランスフォーメーションによってこれらの新しい能力を取り入れます。

デジタルトランスフォーメーションとは

以前は使用されていなかった場所にデジタル技術を導入することをデジタルトランスフォーメーションと呼びます。デジタル技術の助けを借りてビジネスを変革することと解釈できます。今日、デジタル技術と統合されていない業界を見つける方が難しくなっています。

新車不足と中古車価格の大幅な上昇は、半導体不足が原因です。現代の車両は多数のチップをコンポーネントとして使用します。今日の車は、自動車であると同時に電子デバイスでもあります。

デジタル技術がより広く活用される中、デジタルトランスフォーメーションに関わる技術を具体的に見ていきましょう。

デジタルトランスフォーメーションに関わる技術

デジタルトランスフォーメーションに関わる技術は、実装ごとに異なります。各組織で、現在導入されている技術、将来の要件、予算制約によって異なります。企業の産業変革ステージに依存します。デジタルトランスフォーメーションは一般的にインダストリー4.0の概念への移行です。

製造施設がオートメーションを導入していない場合、デジタルトランスフォーメーションの前にそれを行う必要があります。ペンと紙で運営を管理している施設は、まず適切なデジタルソリューションを導入する必要があります。ERP（エンタープライズリソースプラニング）やMIS（製造情報システム）の導入が最優先事項です。オンプレミスソリューションを導入する代わりに、クラウドソリューションを直接利用できます。

インダストリー4.0の概念への移行は、デジタルトランスフォーメーションの核心的側面です。関わる主要技術には以下が含まれます：

• Internet of Things（IoT）： すべてのデバイスとガジェットをインターネットに接続します。プラント施設では、すべての設備とセンサーがインターネットに接続され、デバイスをインターネット経由でリモート制御可能になります。
• 5G/WiFi 6E接続性： すべてのデバイスがインターネットに接続され相互通信する際、高速ネットワークが必要です。高速ネットワークとはデータ転送速度が高いだけでなく、より高速な通信を可能にする超低遅延も必要です。5Gセルラー技術とWiFi 6Eは、デジタルトランスフォーメーションで使用される最先端ネットワーク技術です。
• クラウドコンピューティング： 組織は自前のコンピューティングインフラを構築する必要がなくなりました。大手インフラサービスプロバイダー（IaaS）が従量課金ベースでコンピューティングインフラを提供します。メリットは、組織が必要なコンピューティングリソースを動的にスケールし、使用分のみ支払える点です。リモートインフラへの接続はインターネット経由で、すべての計算要件をクラウドコンピューティングが処理します。
• エッジコンピューティング： クラウドコンピューティングには、データ移動距離によるわずかなラグがあります。エッジコンピューティングは、IoTエコシステムのすべてのデバイスに少量のコンピューティングパワーをもたらします。これにより迅速な意思決定が可能になり、重要なデータのみをクラウドへ送信します。
• ビッグデータ： 多数のIoTデバイスが膨大な量のデータを収集します。構造化・非構造化データが、単一施設から毎日テラバイト単位で発生する可能性があります。リレーショナルデータベースへの従来の分析手法は機能しません。ビッグデータ分析は、AI（人工知能）とML（機械学習）の力を借りてビッグデータからインサイトを生成します。

これらの柱となる技術に加え、以下の技術もデジタルトランスフォーメーションの一部です：

• 協働ロボット（コボット）
• 予知保全
• デジタルツイン
• マシンビジョン
• フレキシブル製造システム
• 衛星通信、Bluetooth、メッシュ
• リーン製造
• 3Dスキャン/印刷
• リモート監視

毎年、EETech Media and Marketing（Control Automationの親会社）は、すべてのEETechサイトのユーザーを対象に調査を実施しています。対象は一般的に「キャリアプロフェッショナル」と「次世代エンジニア」に分けられます。今年、EETechは「御社が採用しているデジタルトランスフォーメーション技術は何か？」という質問を投げかけ、業界リーダーがデジタルトランスフォーメーションをどう優先しているかを理解しようとしました。

回答で最も多かったのは「予知保全」でした。回答者の40%以上が、デジタルトランスフォーメーションの一環として予知保全を導入しています。次に人気なのが人工知能と機械学習。クラウドコンピューティングが僅差で3位です。回答者が挙げた技術は図3に示されています。

デジタルトランスフォーメーション：課題

デジタルトランスフォーメーションには一連の課題が伴います。主な課題を以下に挙げます：

• 進化するニーズ： ビジネス要件は進化します。顧客ニーズは常に変化し、新技術が毎日登場します。デジタルトランスフォーメーションプロセスでこれらすべてに対応することはできません。組織は境界を設定し、それに固執する必要があります。
• 慣性： 組織におけるあらゆる変化の最大の課題は、組織の慣性です。デジタルトランスフォーメーションは施設での物事の進め方を一変させます。従業員と経営陣は既存のやり方を継続しようとして変化に抵抗する可能性があり、デジタルトランスフォーメーションだけでなく、あらゆる変化の実装を困難にします。
• 資本ニーズ： デジタルトランスフォーメーションには実装資本が必要です。デジタルインフラへの先行資本支出と継続的なサブスクリプション費用が発生します。これは財務基盤の弱い組織を躊躇させる可能性があります。
• 熟練従業員： 組織の大規模デジタルトランスフォーメーションを処理できる人材は限られています。これは組織のデジタルトランスフォーメーションへの道のりにおける主要な課題です。
• サイバーセキュリティ： 施設へのデジタル技術導入は、悪意あるアクターが物理アクセスなしで運営を妨害しやすくする可能性があります。サイバー攻撃は物理的アクセスなしで実行可能です。これはデジタルトランスフォーメーションに取り組むあらゆる組織にとって主要な課題です。

業界トレンド

デジタルトランスフォーメーションへの推進力は明確です。大小さまざまな業界がセクターを問わず、ビジネスをデジタル変革しています。コロナウイルスによる政府主導のロックダウンは、企業に運営のあり方を再考させました。あらゆる危機に対してアジャイルであるため、デジタル技術を受け入れ始めています。

デジタルトランスフォーメーションのトレンドが技術採用とともに成長し続ける中、インダストリー4.0はピークを迎えつつあります。それとも、すでにピークを迎え、インダストリー5.0の真っ只中にいるのでしょうか？ 「バズワードの評価」シリーズの続報にご期待ください。